秦岭深处，岁月仿佛凝固。
参天古木遮蔽天日，藤蔓纠缠如巨蟒，怪石嶙峋，溪流在乱石间奔涌咆哮。
这里没有道路，只有野兽踏出的小径和早已被风雨侵蚀、长满青苔的残缺栈道痕迹。子午道，这条曾经的南北通衢，如今已彻底被蛮荒吞噬。
吴挺、杨政率领的三千奇兵，如同融入山林的鬼魅，在这片生命的禁区中艰难前行。
他们丢弃了所有不必要的负重，甲胄只留关键部位的皮甲，武器以刀、弩、短斧为主。
每人背负着数日的干粮，以及用油布严密包裹的火油罐、硫磺包。
向导是几位世代居住于此的老猎户和从军中挑选的秦岭籍老兵，他们对这片山川有着近乎本能的熟悉。
行军之苦，远超寻常战场。
所谓“栈道”，十不存一，多数地段需要徒手攀爬近乎垂直的崖壁，或以绳索悬渡深涧。
锋利如刀的岩石划破手足，冰冷的溪水浸透衣裤，毒虫猛兽的袭扰更是家常便饭。
稍有不慎，失足坠落便是尸骨无存。
短短数日，已有数十人因失足、伤病或遭遇意外而减员。
但没有人抱怨，更无人退缩。
所有人都清楚此行的目的和意义，沉默中蕴含着惊人的毅力和决死之心。
吴挺和杨政身先士卒。
吴挺年轻，身手矫健，常第一个攀上险峰，系好绳索接应后续弟兄。
杨政经验丰富，心思缜密，负责扫尾和消除痕迹。
他们严格遵循吴玠的指令：昼伏夜出。
白日，队伍隐藏在人迹罕至的密林岩洞中休息、进食、处理伤口，派出哨探警戒。
夜晚，借助微弱的星光和引路的香头，继续在崎岖黑暗中摸索前行。
遇到蒙军可能设置的哨卡或巡逻队，能避则避，实在无法避开，便以弩箭、匕首悄然解决，尸体和血迹迅速处理掩埋，不留任何痕迹。
饥饿、寒冷、疲惫、伤病，不断侵蚀着这支队伍的战斗力。
干粮很快见底，他们开始猎取野兽、采摘野果，甚至挖掘草根。
但士气却未曾低落。
相反，一种近乎悲壮的使命感，支撑着每一个人。
他们知道，自己正走在一条可能创造历史、也可能默默无闻葬身山腹的路上。
七日之后，历经难以想象的艰险，这支队伍终于奇迹般地穿过了秦岭最险峻的核心区域，接近了子午道的北段出口。
从这里开始，人烟痕迹渐渐增多，偶尔能见到废弃的驿站、客栈遗址，也意味着离蒙军控制区越来越近。
“报！”
前出哨探的斥候如同狸猫般溜回，压低声音，难掩兴奋，“两位将军，前方五里，已出山口，山下有一河谷，隐约可见大队车马痕迹，还有蒙古游骑巡视！
再往北二十里，便是和尚原！
斥候兄弟远远望见，那里灯火甚多，帐篷连绵，牛马车辆无数，必是鞑子屯粮重地！
守卫似乎……并不十分严密，主力应都在大散关下。”
吴挺与杨政对视一眼，皆看到对方眼中的精光。
终于到了！和尚原，果然如大帅所料，是蒙军粮草囤积之所！
“天助我也！”
杨政低声道，“连日阴雨，今日方晴，草木干燥，正是用火之时！”
吴挺点头，目光锐利如刀：“传令全军，就地潜伏，饱餐最后一顿干粮，检查器械，尤其是火种、火油。今夜子时，动手！”
是夜，无月，繁星黯淡。
和尚原位于一处相对开阔的山间盆地，背靠山峦，前临溪流，易守难攻，确是屯粮佳地。
此刻，盆地里篝火星星点点，那是蒙军守粮部队的营地。
更多的，是黑暗中连绵起伏的巨大阴影——那是堆积如山的粮袋、草料，以及停放整齐的车辆、驮马。
守卫兵力约有两千，主要是汉军签军和少量蒙古监军，因地处后方，距离前线数十里，且前方有大军遮蔽，戒备并不森严。
许多士兵早已进入梦乡，哨兵也因连日的平静而有些懈怠。