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光启十五年,汴京西郊,神机营秘密试验场。
沉闷的轰鸣与清脆的爆响交替传来,空气里弥漫着熟悉的硫磺硝石气息,却又掺杂着一丝更凛冽的钢铁与油脂的味道。
高台之上,白发苍苍却腰杆挺直的杨沂中,正陪同几位身着紫袍的枢密重臣,观看一场将彻底改变战争面貌的演武。
他的目光炽热,仿佛又回到了当年随父辈征战四方的战场,只是眼前的杀器,远比当年的震天雷、霹雳炮更为致命。
“诸位请看,”杨沂中指着下方整齐排列的三排火铳手,“此乃军器监与格物院耗时十年,遍采寰宇精铁,革新工艺,所成之新式火铳,陛下钦定名号——‘光启式燧发铳’!”
只见那些兵士手中火铳,与以往大不相同。最显眼的,是铳机处那形似鹰嘴的精巧机关,取代了缓慢燃烧、易受风雨影响的火绳。
“咔哒——砰!”
第一排士兵动作划一,扳动那“鹰嘴”(燧石击砧)撞击火门,火星引燃药池中的引火药,几乎瞬间,铳口便喷出火光与浓烟,百米外的包铁木靶应声碎裂。
动作流畅,毫无以往火绳枪手点燃火绳、吹亮、瞄准的繁琐与延迟。
“去其火绳,代以燧石击发,”杨沂中朗声解说,声压铳响,“风雨无阻,发火迅捷。更兼改良药池盖,防潮防误触。经实测,熟手兵士,射速可比旧式火绳铳快三倍有余!且列阵更密,火力更续!”
话音刚落,第二排、第三排士兵依次轮射,枪声连绵不绝,硝烟如墙,靶标顷刻间化为齑粉。
观者无不色变,如此火力密度,何种骑兵冲锋能近前百步?
“此为其一,”杨沂中领着众人移步炮场。这里陈列的数门火炮,形制亦与旧式前装滑膛炮迥异。炮身更长,泛着冷冽的寒光,最奇的是炮尾处有可开合的厚重门闩结构。
“后装线膛炮,陛下赐名‘轰山’!”
杨沂中声音带着自豪。
只见炮手打开炮尾闩,将一枚锥头柱体的预制弹药(弹头与发射药包已结合)从后方填入,合闩,摇动一侧手柄,炮身后部有齿轮转动,似是闭锁更严。
“炮膛之内,刻有螺旋膛线,弹丸出膛即高速旋转,飞行极稳!”
“轰——!”一声远比燧发铳低沉浑厚、却更令人心悸的巨响。
炮口火光一闪,远处山丘上预设的一堵石墙,在众人视线尚未跟上弹道时,便猛地炸开一团烟尘,碎石纷飞。
观者急用千里镜查看,只见石墙已被洞穿一个边缘光滑的圆孔,弹着点异常集中。
“后装填,射速倍增;螺旋膛线,弹道精准,射程可达旧式同口径炮 一倍半以上!更可发射多种弹丸!”
随着杨沂中示意,炮手们开始演示各种新式炮弹。
“开花弹!”一枚看似普通的炮弹射出,却在石墙上方凌空爆炸,预制破片如雨洒下,覆盖大片区域。
“榴霰弹!”又一炮,弹体在半空崩解,内藏无数铅丸铁珠呈锥形喷射,将一片模拟密集队形的木桩群打得千疮百孔。
“燃烧弹!”弹体着地后破裂,内藏的火油、磷化物等猛烈燃烧,粘附性强,水泼难灭,瞬间将目标区化作火海。