“另外，”韩立继续道，“黑煞帮那边也有些异动。他们似乎在找一个人，一个……可能带着特殊星力宝物的人。”他说着，目光似有若无地从秦远身上扫过。
秦远心中一沉。特殊星力宝物？是指星源晶核，还是星枢令？黑煞帮怎么会知道？是那个逃走的筑基初期修士泄露的？还是柳青璃那边出了问题？亦或是……黑煞帮背后，本就与“星枢”的线索有关？
“消息可靠吗？”秦远沉声问。
“从一个在黑煞帮外围厮混的酒鬼嘴里听来的，花了点灵石。那家伙说他前几日醉酒，听两个黑煞帮小头目提了几句，什么‘星光’、‘感应’、‘上头很重视’之类的。”韩立道，“宁可信其有。秦道友，你们最近务必加倍小心。我怀疑，血刃会和黑煞帮，可能都在找你们，只是理由不同。”
院子里的气氛顿时有些凝重。
秦远沉默片刻，忽然问道：“韩道友，坊市中，可有能快速赚取灵石，又不至于太过引人注目的门路？”
他们需要灵石支付洞府租金，需要购买丹药符箓辅助修炼，更需要积攒资本以备不时之需。坐吃山空绝非长久之计，尤其是在可能被两大势力盯上的情况下。
韩立想了想，道：“最快的是接取坊市发布的高风险任务，比如猎杀特定妖兽、探索险地、护卫商队等，但容易暴露实力和行踪。其次是有一技之长，比如炼丹、炼器、制符，但初期需要投入和名声积累。最稳妥但不快的，是去坊市外的安全区域采集常见药材、矿石，或者制作一些低阶符箓、法器胚子来卖。”
他看了看秦远和苏妙晴：“二位道友修为精深，战力不俗，但眼下不宜张扬。倒是秦道友昨日给我的那几瓶低阶丹药，成色极佳，若是自己炼制的话……”
秦远摇头：“非我所长。”他的炼丹术仅限于疗伤、恢复的基本丹药，且成丹率和品质在散修中或许尚可，但以此谋生效率太低。
苏妙晴开口道：“我可尝试制作一些低阶符箓，如水箭符、轻身符、金刚符等，成功率应当不低。”她在青岚宗涉猎过符箓之道，虽不精通，但制作基础符箓问题不大。
“此法甚好。”韩立点头，“符纸、朱砂我这里有一些存货，可以先给苏姑娘练手。制成后，我可以帮忙在铺面代售，或者拿去熟悉的摊位寄卖，抽成很低。虽赚不了大钱，但补贴日常用度应该够了。”
“多谢韩道友。”苏妙晴道谢。
“另外，”秦远沉吟道，“韩道友昨日提到的，那位口风紧、有本事的私人鉴定师，不知可否引荐？我这里有件偶然得来的小玩意儿，想请人看看，心里好有个底。”他打算先拿出那块黑色陶片试试水，同时也借机接触一下韩立所说的这个渠道。
韩立目光一闪，点头道：“可以。那位鉴定师脾气有些怪，只黄昏后在‘泥壶巷’尽头的老槐树下摆摊，每日只看三件东西，先到先得，价格不定，看心情。秦道友若想去，今日黄昏我可带路。”
“有劳。”秦远应下。
午饭后，秦远便带着陈雪，由韩立陪同，去看了那处丙字七号洞府。洞府位于雾隐山西麓的山脚，离坊市主街约莫三里，位置确实较偏，周围类似的洞府有几十个，大多紧闭门户，偶尔有修士进出，也都行色匆匆。洞府入口掩映在一片藤蔓之后，进入后是一个约莫十丈见方的石室，设有石床、石桌，角落里有简陋的灶台。聚灵阵刻在石室中央，启动后，能感觉到比外界浓郁约莫两三成的灵气缓缓汇聚，对炼气期修士而言，勉强够用。防御和隔音禁制也还完好，开启后，能隔绝寻常炼气修士的神识探查和声音。
陈雪看后颇为满意，这比她预想的要好得多。秦远当即与洞府行的执事签了三个月的租契，付清了剩余灵石，将控制禁制的令牌交给了陈雪。
“陈姑娘先在此安心修炼，若有急事，可去百杂斋寻我们，或发传音符。”秦远叮嘱道。他给了陈雪几张韩立提供的、只能在短距离内传递简单讯息的劣质传音符。
陈雪感激不尽，眼眶微红：“秦大哥，苏姐姐，韩大哥，大恩不言谢，陈雪铭记于心。”
安顿好陈雪，返回百杂斋时，日头已然西斜。
秦远稍事休息，便与韩立一起，再次出门，朝着坊市更深处、更为杂乱破败的“泥壶巷”走去。
黄昏的雾隐坊市，喧嚣未减，反而多了几分躁动。一些白天不见的阴影，似乎开始活动。
泥壶巷狭窄潮湿，地面坑洼不平，积着不知名的污水。两旁是低矮歪斜的棚屋，门窗破烂，里面影影绰绰，投射出警惕或麻木的目光。空气中弥漫着一股劣质酒气、汗臭和腐烂物的混合味道。
韩立显然对此地也不甚喜欢，加快了脚步。一直走到巷子最深处，那里有一棵叶子掉光了半边的老槐树，树下摆着一张破旧的矮几，一个穿着打满补丁的灰袍、头发乱蓬蓬遮住大半张脸的人，正靠坐在树根上，手里拿着一只油光发亮的泥壶，有一口没一口地喝着。
矮几前，已经排了两个人，一个佝偻着背的老妪，一个眼神精明的瘦小汉子，都沉默地等待着。
这就是那位鉴定师？
秦远微微挑眉。此人气息完全内敛，竟看不出深浅，如同一个真正的凡人醉汉。但能在这种地方安稳摆摊，每日只见三客而无人敢闹事，本身就说明问题。
韩立对秦远使了个眼色，两人默默排到了后面。
前面两人很快完成。老妪拿出一块锈迹斑斑的铜镜碎片，鉴定师只瞥了一眼，吐出两个字：“垃圾，不值钱。”老妪失望离去。
瘦小汉子则小心翼翼捧出一枚色泽暗淡的玉环，环身有几道细微裂纹。鉴定师拿在手里摩挲片刻，又对着夕阳眯眼看了一下，淡淡道：“古修士的随身佩环，有点年头，灵力已失，有点研究价值。十块中品灵石。”
瘦小汉子似乎有些不满，但不敢争辩，悻悻地拿了灵石走了。
轮到秦远。
他走上前，将那块黑色陶片放在矮几上。
鉴定师懒洋洋地抬眼，目光透过乱发缝隙落在陶片上。他并未伸手去拿，只是看了几息，忽然“咦”了一声，坐直了些身体。
他伸出两根脏兮兮的手指，捏起陶片，凑到眼前，仔细看着上面那些几乎看不见的纹路，又用手指轻轻摩挲边缘，甚至放到鼻端闻了闻。
半晌，他放下陶片，重新靠回树根，恢复了那副懒散的样子，声音沙哑道：“这东西……有点意思。哪来的？”
“坊市里一个老摊主那儿买的。”秦远如实道。
“十块下品灵石买的？”鉴定师嗤笑一声，“那老骗子倒是会做生意。”
秦远不动声色：“请先生指教，此物究竟是何来历？价值几何？”
鉴定师灌了一口壶中酒，慢悠悠道：“来历嘛……这上面的纹路，很古老，不是现今修仙界的风格，倒像是……古巫祭纹的变种，又掺了点别的什么东西。具体年代、出自何处，看不真切，残缺太厉害。”
“至于价值……”他瞥了秦远一眼，“对需要它的人来说，或许是无价之宝。对不需要的人来说，就是块硬点的陶片。它本身不含灵力，也无特殊功效，但承载的纹路信息，或许能拼凑出点古老的历史，或者指向某个遗迹的线索？谁知道呢。”
“老夫看不透，也估不了价。”鉴定师将陶片推回给秦远，“这东西，你最好收好，别轻易再给人看。有时候，知道得少，反而是福气。”
秦远心中微动，收起陶片，拱手道：“多谢先生提点。”他取出五块中品灵石，放在矮几上，作为鉴定费用。
鉴定师看都没看灵石，挥了挥手，示意他们可以走了。
秦远和韩立转身离开泥壶巷。走出巷口，天色已近全黑，坊市中各处亮起了零星的、主要是荧光石发出的光芒。
“这位鉴定师，果然有些门道。”秦远传音道，心中对那黑色陶片更添了几分重视。古巫祭纹？难道与云梦大泽深处那些传说中古老的巫族遗民有关？还是与“星枢”的线索有某种间接联系？
“他是坊市里的一个异类，没人知道他的底细，但确实有真本事，而且嘴严。”韩立低声道，“他既然说让你收好，此物恐怕真不简单。”
两人正说着，忽然前方街角传来一阵骚动和厉喝。
“站住！血刃会办事，闲人避让！”
只见几个穿着血色劲装、胸口绣着交叉弯刀标志的修士，正拦住两个穿着黑袍、行色匆匆的人盘查。那两人气息不弱，都有炼气八九层的样子，此刻低着头，显得很是紧张。
周围路人纷纷避让，躲到远处观望，无人敢靠近。
秦远和韩立也立刻闪到一旁店铺的阴影下。
“抬起头来！”一名血刃会的小头目厉声道，伸手去揭其中一人的兜帽。
就在此时，异变陡生！
那被盘查的黑袍人猛然抬头，兜帽下露出一张苍白却狰狞的脸，眼中凶光一闪，袖中寒芒爆射！
“动手！”