回流湾比韩立描述的更加隐蔽。
它位于黑水涧上游一处近乎直角转折的河道内侧，大量被水流冲刷得光滑无比的巨大黑色圆石堆积在岸边，形成一片微微向内凹陷的浅滩。由于地形特殊，主流湍急的河水在这里形成一个缓慢旋转的回流区，水声相对平缓，水面上漂浮着枯枝败叶和一些不知名的泡沫，颜色也显得比下游清澈些许——尽管依然泛着不祥的暗沉色泽。
最重要的是，这里恰好处于一段高耸崖壁的阴影之下，两岸植被茂密，毒瘴也相对稀薄，从上方或对岸都极难窥见浅滩全貌，确实是理想的入水点。
秦远三人藏身于岸边一块半浸在水中的巨石之后，借着阴影和漂浮物的掩护，进行最后的准备。
苏妙晴将连夜赶制的三张加强版“避水护身符”分给秦远和韩立。符箓以特殊兽皮和朱砂混合少量水属性灵石粉末绘制，激发后可形成一个紧贴身体的半透明灵光护罩，能隔绝水流和大部分水毒，维持约半个时辰。她又取出几张“定流符”和“轻身符”，前者可短暂稳定身边小范围水流，后者能减轻水下阻力。
韩立则再次检查了避瘴丹的效力，并取出几捆坚韧的、浸泡过桐油和驱虫药液的兽筋绳，将三人腰间接在一起，以防在水下暗流中失散。
秦远将星寒剑握在手中，剑身冰凉，隐约有星芒在内流转。他需要精准控制剑元，既要维持避水通道，又不能泄露过于强烈的气息。星光刃豹被留在岸上警戒，秦远与它心神相通，约定了简单的警示信号。
“子时将至。”秦远透过石缝，望向坠星潭方向，那里的雾气翻滚已经达到了一个顶峰，隐隐有极其微弱的淡银色光芒在雾气深处酝酿，“星辉出现时，是我们最佳的机会。入水后，跟紧我，尽量节约灵力，非必要不动手。”
苏妙晴和韩立郑重点头。
三人将避水护身符贴在胸前，灵力注入，半透明的灵光护罩瞬间展开，如同一个椭圆形的气泡将各自身体包裹。秦远率先踏入冰冷的河水中，护罩将水流排开，行走无碍，但能感觉到护罩承受的持续压力和水中蕴含的阴寒毒素在不断侵蚀灵光。
苏妙晴和韩立紧随其后。
河水比看上去更深，刚走出几步便已没过胸口。脚下是滑腻的鹅卵石和水草，行走艰难。秦远不再犹豫，低喝一声：“走！”
他当先向前一扑，完全没入水中。苏妙晴和韩立也咬牙跟上。
水下世界，光线瞬间黯淡到几乎全黑。只有避水护罩散发的微弱灵光，照亮周围不到一丈的范围。河水冰冷刺骨，即使有护罩隔绝，那股阴寒也仿佛能渗透进来，直刺骨髓。视线所及，尽是翻涌的暗流和悬浮的杂质，偶尔有扭曲的水草如鬼手般飘荡。
秦远立刻运转星寒剑元，一股冰寒却可控的力量自剑身弥漫而出，并未冻结水流，而是在他前方形成一个锥形的、水流相对平缓稳定的“通道”，如同破开水体的无形力场。他向前游去，苏妙晴和韩立紧随其后，果然感觉阻力大减，周围的水流也不再那么混乱湍急。
然而，黑水涧的水下，远非平静。
刚游出不到二十丈，侧前方的黑暗中，突然亮起两点猩红的光芒，迅疾无比地朝着秦远噬咬而来！那是一条足有成人手臂粗细、浑身覆盖黑色鳞片、口中密布倒刺利齿的怪鱼，气息凶戾，相当于炼气五六层的妖兽。
秦远看也不看，星寒剑在水下轻轻一划，一道凝练的剑气无声射出，精准地贯穿怪鱼头颅。怪鱼抽搐两下，猩红光芒熄灭，尸体被暗流卷走。
但这仅仅是个开始。
越往下游，靠近坠星潭方向，水中的危险生物便越多。有潜伏在石缝中、突然弹射出口器的“刺舌水蛭”；有成群结队、牙齿锋利能啃食灵光的“鬼齿鱼”；更有体型庞大、如同阴影般缓缓游弋的未知水兽，散发出的气息令人心悸。
秦远精神高度集中，手中星寒剑化作水下的一道幽蓝光影，每一次挥动都精准而致命，将袭来的威胁悄无声息地解决。剑元控制得妙到毫巅，既保证了杀伤力，又将灵力波动压制到最低，以免惊动水面上的各方势力。
苏妙晴和韩立也各自戒备。苏妙晴手中扣着符箓，随时准备应对漏网之鱼或突发情况。韩立则紧握一把淬毒的短刃，眼神锐利地扫视着周围黑暗水域，他的水下经验似乎比秦远预想的丰富，几次提前预警了来自侧后方的袭击。
腰间相连的兽筋绳不时传来拉拽感，提醒着彼此的位置。暗流比预想的还要复杂多变，有时一股突如其来的涡流会将人猛地扯向一边，全靠三人合力才能稳住身形。
如此艰难地潜行了约一刻钟，秦远估摸已经接近坠星潭外围。水中传来的阴寒感和灵力紊乱程度急剧增加，即使有避水护罩和星寒剑元开路，也感到压力倍增。前方水域的黑暗仿佛更加浓重，偶尔有极其微弱的、淡银色的光丝在水中一闪而逝，那是上方星辉透过浓厚毒瘴和潭水，残存下来的痕迹。
怀中的星枢令，那微弱的呼唤感变得清晰了一些，指引着方向。
就在这时，异变突生！