董忠一听就火了，气得脸色铁青，拳头攥得咯咯响。董家店开了三代，从来没出过这种事，陪酒姑娘这种伤风败俗的事，董家兄弟从来不沾，更别说把店里的婆子拉上去了，这简直是欺人太甚！董忠当即就想冲上楼去，好好教训一下那个三角眼，让他知道董家店不是好欺负的。他刚迈出一步，董义就赶紧拉住他的胳膊，使劲把他往旁边拽，压低声音说：“哥，别冲动！你冷静点！这伙人手里有刀，而且人多势众，咱们店里就几个伙计，都是些普通老百姓，没练过功夫，真要是打起来，咱们不一定占优势，要是伤了店里的客人或者伙计，可就麻烦了！再说了，这伙人看着像是亡命之徒，要是逼急了他们，他们什么事都做得出来，万一放火烧店，咱们这么多年的心血就毁了！”董义一边说，一边给董忠使眼色，示意他不要冲动。董忠深吸了一口气，强压下心里的怒火，他知道董义说的有道理，真要是硬拼，损失太大了。董义见他冷静下来，赶紧说：“哥，我去跟他们说说，就说咱们这是小地方，偏僻得很，没有陪酒的姑娘，我再给他们加两个硬菜，送一坛最好的女儿红，跟他们赔个不是，多说几句好话，兴许就过去了。咱们先稳住他们，等明天天亮了，他们走了就没事了。”
董忠想想也是，现在确实不是冲动的时候，只能先破财消灾，稳住这伙人再说。他点了点头，声音依旧带着怒气：“那你小心点，要是他们敢对你动手，你就喊一声，我立马上去！”董义拍了拍他的肩膀：“哥，放心吧，我有分寸。”说着就从账房里抱了一坛刚开封的十年女儿红——这酒是董家的珍藏，平时都舍不得拿出来，只有最尊贵的客人才能喝到。董义提着酒坛，又让后厨加了两道硬菜——一只卤鸡和一盘酱牛肉，快步上了楼。刚到二楼走廊，就听见三角眼的怒骂声：“他娘的！一个破客栈还敢跟爷摆谱？找不到姑娘就把婆子拉上来！不然爷今天就把你这客栈拆了！”董义赶紧推门进去，脸上堆着笑：“客官息怒，客官息怒！小的是这儿的二掌柜董义，刚才是我们的伙计不懂事，惹客官您生气了，小的给您赔罪了！”说着就给三角眼作了个揖，然后把手里的酒坛放在桌子上，“这是我们店里珍藏了十年的女儿红，平时都舍不得拿出来，今天特意拿来孝敬几位客官。我再让后厨给您加了卤鸡和酱牛肉，都是刚做出来的，您尝尝。”三角眼斜着眼睛看了董义一眼，又看了看桌子上的酒坛，鼻子嗅了嗅，闻到了浓郁的酒香，脸色稍微缓和了一些，但依旧没好气地说：“少来这套！爷要的是姑娘，不是酒和菜！”董义赶紧说：“客官您有所不知，我们这董家店是个小地方，周围都是庄稼地，家家户户都是本分人，哪有什么陪酒的姑娘啊？要是在杭州城里，小的立马给您找最好的姑娘，但在这儿，是真没有啊！您看这样行不行，这桌酒菜的钱我们全免了，再送您这坛十年女儿红，您就当给小的一个面子，别跟我们一般见识。”三角眼旁边的一个手下凑到他耳边，低声说了几句，大概是说既然有免费的酒喝，又有免单，不如见好就收。三角眼琢磨了一下，觉得再闹下去也未必能找到姑娘，还不如捞点实惠，于是冷哼一声：“既然你这么会说话，爷就给你个面子。姑娘就不要了，但你们得免了我们所有的费用，包括房费和酒菜钱，另外，明天一早给我们准备五匹好马，要是马不好，或者数量不够，爷照样砸了你的店！”董义心里咯噔一下，五匹好马可不是小数目，这明显是敲诈勒索，但他不敢反驳，只能硬着头皮答应下来：“好，好，客官您放心，明天一早我一定给您备好五匹好马，房费和酒菜钱也全免！”三角眼满意地点了点头：“算你识相，滚吧！”董义赶紧退了出来，脸色难看得很，下楼的时候腿都有点软。
刚下楼，董义就赶紧把情况跟董忠说了。“岂有此理！”董忠再也忍不住了，一拳砸在旁边的柱子上，把柱子砸得“咚”的一声响，“这分明是敲诈勒索！咱们凭本事做生意，一分一厘都是血汗钱，凭什么免他们的费用？还要五匹好马，一匹好马值几十两银子，五匹就是上百两，他们怎么不去抢！”周围的客人听见董忠的吼声，都纷纷看了过来，董义赶紧拉了拉他的袖子，示意他小声点：“哥，小声点，别让楼上的人听见了！我看这伙人是亡命之徒，咱们别跟他们一般见识，跟亡命之徒置气不值得。要不这样，今晚先稳住他们，等明天他们走了，咱们就没事了。房费和酒菜钱加起来也就十几两银子，免了就免了，就当破财消灾了。但五匹好马咱们真没有啊，店里就三匹拉货的马，都是老弱病残，拉货都费劲，更别说给他们当坐骑了。”董忠皱着眉头，脸色铁青，他知道董义说的有道理，但心里就是咽不下这口气——他董忠活了三十五年，从来没受过这种窝囊气。可转念一想，要是不给马，这伙人真要是砸了店，损失就更大了，客栈里还有那么多客人，要是伤了人，麻烦就更大了。
董忠皱着眉头想了半天，心里天人交战，最后还是咬了咬牙，说：“也好，今晚先稳住他们，不能让他们在店里闹事。马的事我来想办法，明天一早我去镇上王大户家借两匹，王大户家有三匹好马，都是用来拉车的，平时宝贝得很，但我跟他有交情，去年他儿子掉进河里，是我跳下去救上来的，我去跟他说说，他应该会借的。咱们店里的三匹老马虽然差点，但凑凑数，应该也能蒙混过去。破财消灾，等他们走了就好了。”董义见董忠答应了，也松了口气：“好，那我今晚多安排几个伙计巡夜，防止他们夜里闹事。”兄弟俩就这么商量定了，董义去安排伙计巡夜，董忠则去马棚看看店里的三匹老马，心里盘算着怎么跟王大户借马。当晚，董义安排了四个伙计轮流巡夜，每个时辰巡一次，前院后院都要走到。楼上的三角眼一伙人倒是没再闹事，只是喝酒划拳的声音很大，一直闹到后半夜才安静下来。董忠和董义都没敢睡踏实，竖着耳朵听着楼上的动静，直到后半夜听见楼上没了声音，才稍微松了口气，以为今晚就这么过去了，却不知道一场灭顶之灾正在等着他们。
可谁也没想到，这伙人根本不是要走，而是另有图谋，免费用、要马匹都只是幌子，他们的真实目的是董家客栈的钱财！原来这三角眼姓胡，名叫胡三刀，是附近天目山的强盗头子，手下有几十个弟兄，专门在杭州到徽州的官道上劫道。这胡三刀原本是个屠夫，因为失手杀了人，就逃到天目山当了强盗，他心狠手辣，下手极狠，凡是被他盯上的客商，很少有能全身而退的，所以江湖上的人都怕他，给他起了个外号叫“催命判官”。最近官府加大了巡查力度，杭州府的捕头带着几十个捕快在官道上日夜巡逻，胡三刀一伙人好几天没抢到东西了，手下的弟兄们都快断粮了，一个个怨声载道。有个手下以前在董家客栈住过，知道董家客栈生意好，攒了不少钱财，还知道掌柜的董忠会点功夫，但为人憨厚，容易对付，就跟胡三刀说了。胡三刀一听，眼睛都亮了，当即就决定带着几个得力手下下山，假装成客商住进董家客栈，白天故意找茬，探探董家兄弟的底细，看看他们是不是真的好欺负，晚上趁夜深人静的时候动手，抢了钱财就跑，要是遇到反抗，就杀人灭口，放火烧店毁尸灭迹。白天的找茬、要姑娘、要免单、要马匹，都是胡三刀的计策，一是为了试探董家兄弟的脾气，二是为了让董家兄弟放松警惕，以为他们只是一群贪小便宜的亡命之徒，没想到董家兄弟真的忍了下来，这让胡三刀更加确定董家兄弟好欺负，心里的底气更足了。
三更天的时候，夜深得很，月亮被乌云遮住了，整个镇子一片漆黑，只有几声狗叫传来，显得格外阴森。客栈里的客人都睡熟了，巡夜的伙计也熬不住了，靠在墙角打盹。胡三刀悄悄从床上爬起来，从枕头底下摸出鬼头刀，轻轻推开门，见外面没人，就对着另外四个手下做了个手势。四个手下也赶紧爬起来，摸出腰里的短刀，跟着胡三刀悄悄地溜下了楼。他们脚步很轻，像猫一样，一点声音都没有，巡夜的伙计根本没听见。胡三刀早就打听好了，董家客栈的账房在一楼东头，银子都锁在账房的保险柜里。他们轻手轻脚地摸到账房门口，只见账房里还亮着一盏小油灯——原来董义担心明天给胡三刀他们备马的事，睡不着觉，就起来对账，看看账上还有多少银子，想着要是借不到马，就拿银子去买几匹。董义正在账房里拨着算盘，一边拨一边念叨：“明天去王大户家借马，得带点礼物过去，买两斤茶叶，再买一瓶好酒……”突然，“哐当”一声，账房的门被一脚踹开，胡三刀带着四个手下冲了进来，手里的刀闪着寒光。胡三刀三角眼一瞪，恶狠狠地说：“姓董的，别装模作样了！赶紧把银子交出来，爷可以饶你不死！”董义吓了一跳，手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，珠子撒了一地。
董义定了定神，赶紧站起来，强作镇定地说：“客官，咱们不是说好的吗？我免了你们的费用，明天一早还会给你们准备五匹好马，你们怎么还……”“少废话！”胡三刀打断他，手里的鬼头刀指着董义的胸口，刀尖都快碰到他的衣服了，“爷要的是你店里所有的银子！别跟爷装糊涂，赶紧把保险柜打开，把银子拿出来，不然别怪爷刀下无情！”胡三刀身后的四个手下也围了上来，手里的短刀对着董义，眼神凶狠，像是随时要动手。董义心里明白，今天这关是躲不过去了，这伙人根本不是要马和免单，而是要抢银子！他知道客栈的保险柜里有三百多两银子，这是客栈大半个月的收入，还有他和哥哥省吃俭用攒下来的积蓄，是准备给哥哥娶媳妇用的——董忠都三十五了，还没成家，兄弟俩一直想攒够钱，给董忠娶个媳妇，好好过日子。这笔银子对他们来说太重要了，绝不能给这伙强盗！
董义知道今天躲不过去了，他表面上不动声色，慢慢往后退了一步，悄悄把手伸到桌子底下——那里藏着一把短刀，是他哥哥董忠给他的，让他防身用的。可胡三刀是个老江湖，察言观色的本事一流，早就看出了董义的心思，他冷笑一声：“想耍花样？没门！”说着就一刀砍了过去，刀风凌厉，直奔董义的胳膊。董义躲闪不及，“啊”的一声惨叫，胳膊被砍中了，伤口深可见骨，鲜血瞬间流了出来，染红了他的衣服，滴在地上，发出“滴答滴答”的声音。“老二！”董忠住在账房旁边的房间，睡得很轻，听到董义的惨叫声，立马就醒了，他来不及穿衣服，随手抄起门后的一根铁棍——这是他平时练武用的，足有三十斤重，他天天拿着它练功，耍得虎虎生风。董忠一脚踹开门，就看见董义捂着流血的胳膊，脸色惨白，胡三刀拿着鬼头刀，正准备再砍下去。“住手！”董忠大喝一声，声音如雷，震得人耳朵嗡嗡响。
“哥！”董义疼得额头上青筋暴起，冷汗顺着脸颊往下淌，龇牙咧嘴间声音都带着颤，却仍咬牙喊道，“他们是强盗，要抢咱们的银子！”这声呼喊里满是悲愤与不甘。董忠听得目眦欲裂，胸中怒火如同被泼了油的柴火，“腾”地一下就烧了起来。他怒喝一声，那声音震得账房梁上的灰尘都簌簌往下掉，手中三十斤重的铁棍带着呼呼风声，直奔胡三刀面门砸去——这一棍凝聚了他毕生功力，若是砸实了，保管叫胡三刀脑浆迸裂。胡三刀也是常年在刀头上舔血的主，反应极快，见状赶紧往旁边一滚，堪堪躲过这致命一击，铁棍“咚”地砸在地上，竟将青石板砸出一道裂纹。还没等他起身，身后四个手下已如饿狼般扑了上来，短刀寒光闪闪，分别朝着董忠的四肢要害刺去。董忠不慌不忙，铁棍在手中舞得密不透风，“叮叮当当”几声脆响，竟将四把短刀尽数挡开。他年轻时跟着玄真道长练功，最擅长以守为攻，太祖长拳的刚猛配上铁棍的厚重，一时间竟让五个强盗近不了身。可架不住对方人多势众，且个个手持利器，董忠手里的铁棍终究是练功器械，没有开刃，只能格挡不能伤敌，打了约莫一炷香的功夫，额头上便渗出了汗珠，呼吸也渐渐粗重，招式间的破绽越来越多，渐渐落了下风。
董义在一旁看得心急如焚，他知道哥哥撑不了多久，当下也顾不上胳膊上的剧痛，咬着牙从桌子底下摸出那把短刀——刀身虽短，却磨得锃亮，是董忠特意请铁匠打造的。他用没受伤的左手紧紧攥着刀柄，深吸一口气，朝着一个正偷袭董忠后背的强盗猛扑过去，短刀直刺对方后腰。那强盗惊呼一声，慌忙回身格挡，却还是被刀尖划开一道口子，鲜血瞬间染红了粗布短褂。董忠趁机一棍砸在那强盗的肩膀上，只听“咔嚓”一声脆响，那强盗惨叫着倒在地上，肩膀已然骨折。兄弟俩背靠背站在一起，董忠的铁棍横扫千军，董义的短刀专挑要害，一时间竟逼得剩下四个强盗连连后退。可董义毕竟胳膊受了重伤，血流不止，力气渐渐不支，动作也慢了下来。一个瘦高个强盗见状，眼中闪过一丝狠厉，悄悄绕到董义身后，趁着他注意力全在前面的空档，猛地将短刀刺入他的后腰。“噗嗤”一声，刀刃没入大半，董义身体一僵，难以置信地回头看了一眼，随后重重地倒在地上，短刀从手中滑落，眼睛却死死盯着那伙强盗，满是不甘。“老二！”董忠见弟弟倒下，悲痛欲绝，嗓子里发出如同困兽般的嘶吼，心神一分，胡三刀抓住破绽，鬼头刀带着凛冽的寒风，狠狠砍在董忠的左腿上。“啊！”董忠惨叫一声，左腿一软，也倒了下去，铁棍滚落在一旁。