包拯看着这些衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓,心中一阵刺痛,沉声说道:“诸位百姓放心,本官定会将这些赃物尽数归还,还你们一个公道!”
百姓们闻言,纷纷磕头谢恩,哭声震天。
就在这时,一个官兵匆匆跑来,对包拯说道:“大人,我们在洞深处发现了一个密室,里面藏着许多书信,似乎是……是朝中官员与幽冥鬼爪勾结的证据!”
包拯眼睛一亮:“快呈上来!”
官兵将一叠书信递了上来,包拯接过一看,脸色越发沉肃。这些书信,正是户部侍郎王大人、兵部尚书李大人、临安府知府张大人写给幽冥鬼爪的,上面详细记载了他们如何里应外合,私吞官银,陷害忠良的经过,字迹清晰,铁证如山!
“好一群奸佞之徒!”包拯气得浑身发抖,将书信紧紧攥在手中,“此等祸国殃民之辈,本官定要奏请圣上,将他们绳之以法!”
济公走上前来,看着包拯手中的书信,点了点头:“包大人,这些书信乃是铁证,只是那王、李、张三人位高权重,党羽众多,想要扳倒他们,绝非易事。稍有不慎,恐怕会打草惊蛇,甚至危及自身啊。”
包拯正色道:“长老放心,本官为官一世,清正廉明,上不负苍天,下不负黎民。纵使前路布满荆棘,本官也绝不退缩!”
展昭也说道:“大人所言极是,展某愿誓死追随大人,铲除奸佞!”
苏婉清更是泣不成声,对着包拯和济公深深一拜:“多谢大人,多谢长老!家父的冤屈,终于可以昭雪了!”
悟尘看着眼前的一幕,心中感慨万千。他终于明白,什么是正义,什么是担当。原来,真正的英雄,并非一定要有盖世武功,而是要有一颗为民请命的丹心。
当下,包拯吩咐官兵将所有盗匪押解出洞,又将赃物登记造册,准备带回开封府处理。济公则带着悟尘,在洞内四处查看,确保没有遗漏的贼寇。
走到一处石壁前,济公忽然停下脚步,伸手在石壁上轻轻一敲,石壁发出“咚咚”的空洞声。他嘴角微微上扬,对悟尘说道:“悟尘,你可知道,这石壁后面,还有一个秘密?”
悟尘一愣:“师傅,这石壁后面还有东西?”
济公点了点头,举起破蒲扇,轻轻一扇。只听“轰隆”一声,石壁竟然缓缓移开,露出了一个狭小的暗格。暗格内,放着一个锦盒。
济公拿起锦盒,打开一看,里面竟是一颗晶莹剔透的夜明珠,还有一张纸条。纸条上写着:“此珠乃前朝贡品,价值连城,赠予王侍郎,望君勿忘前约。”
“原来这幽冥鬼爪,还藏着这样的宝贝,想要贿赂王侍郎。”济公冷笑一声,将锦盒递给包拯,“包大人,这又是一桩铁证。”
包拯接过锦盒,点了点头,心中对扳倒奸佞的决心,更加坚定了几分。
众人出了黑风洞,此时已是夕阳西下,晚霞染红了半边天。官兵们押着盗匪,扛着赃物,浩浩荡荡地朝着临安府的方向走去。
悟尘走在济公身边,看着夕阳下师傅的背影,只觉得师傅那破衣烂衫的模样,竟变得无比高大。他忍不住问道:“师傅,我们接下来,是不是要去扳倒那些贪官?”
济公摇着破蒲扇,笑道:“是啊,那些贪官污吏,比这黑风洞的盗匪还要可恶。盗匪抢的是百姓的钱财,而贪官,蛀的是国家的根基啊。只是此事凶险,你怕不怕?”
悟尘挺起胸膛,大声说道:“弟子不怕!只要能为民除害,弟子就算豁出性命,也在所不辞!”
济公看着他,眼中满是欣慰:“好!好一个豁出性命!悟尘,你能有此心,说明你真的长大了。记住,无论遇到多大的困难,都要守住心中的善念,不可动摇。”
“弟子谨记师傅教诲!”悟尘郑重地说道,眼眶微微有些湿润。
回到临安府后,包拯立刻将黑风洞的情况写成奏折,连同那些书信、锦盒等证据,快马加鞭送往京城,呈给宋仁宗。同时,他又下令将幽冥鬼爪、刀疤狼等盗匪打入死牢,严加看管,等待朝廷发落。
那些被掳掠的百姓,也都被妥善安置,赃物也一一归还。临安府的百姓得知黑风洞的盗匪被荡平,无不拍手称快,纷纷称赞包拯清正廉明,济公神通广大。
这一日,包拯在开封府内设下宴席,宴请济公师徒、展昭和苏婉清。席间,包拯举起酒杯,对众人说道:“今日能荡平黑风洞,擒获幽冥鬼爪,全靠诸位鼎力相助。来,本官敬诸位一杯!”
济公笑道:“包大人客气了,为民除害,乃是贫僧的本分。只是那王、李、张三人一日不除,临安府的百姓便一日不得安宁啊。”
展昭说道:“长老所言极是,只是那三人党羽众多,势力庞大,我们必须小心行事。依我之见,不如先派人暗中监视他们的一举一动,收集更多的证据,待时机成熟,再一举将他们拿下。”
苏婉清说道:“展大侠说得有理,家父在世时,曾收集过一些王大人贪赃枉法的证据,我可以将这些证据交给包大人,或许能派上用场。”
包拯点了点头:“好!就依展大侠所言,我们分头行动。苏姑娘,你父亲的证据,对我们至关重要。悟尘小师傅,你年纪尚轻,此事凶险,你就留在济公长老身边,保护长老的安全吧。”
悟尘闻言,急道:“包大人,弟子也想为铲除奸佞出一份力!弟子不怕危险!”
济公拍了拍他的肩膀,笑道:“悟尘,你的心意,师傅明白。但你要知道,保护好自己,才能更好地帮助别人。而且,师傅身边,也需要一个帮手啊。”
悟尘听了师傅的话,这才点了点头:“弟子明白了。”
酒过三巡,菜过五味。包拯站起身,对着众人郑重说道:“诸位,今日我们在此相聚,为的是铲除奸佞,还天下一个太平。我包拯在此立誓,此生定当清正廉明,刚正不阿,与奸佞势不两立!”
展昭也站起身,朗声道:“展某在此立誓,愿追随包大人,赴汤蹈火,在所不辞!”
苏婉清含泪道:“小女子在此立誓,愿倾尽所有,为家父昭雪,为百姓除害!”
悟尘看着众人,心中热血沸腾,也站起身,大声说道:“弟子悟尘在此立誓,愿跟随师傅,惩恶扬善,至死不渝!”
济公看着众人,脸上露出了欣慰的笑容,他站起身,摇着破蒲扇,缓缓说道:“阿弥陀佛,众生皆苦,唯善不破。今日诸位在此盟誓,乃是天大的功德。贫僧也在此立誓,愿尽微薄之力,助诸位一臂之力,斩尽天下奸邪,还黎民一片净土!”
众人齐声高呼,声音响彻整个开封府。窗外,月光皎洁,星光璀璨,仿佛也在为这场忠义之盟,送上祝福。
列位看官,济公师徒与包大人、展南侠等人,在开封府内歃血为盟,誓要铲除朝中奸佞。只是那王侍郎、李尚书、张知府三人,岂是等闲之辈?他们得知幽冥鬼爪被擒,早已心生警惕,暗中布下了天罗地网,等待着济公等人自投罗网。