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俘虏的供词录了厚厚一沓。
萧绝逐字阅罢，面色沉得能拧出水。原来苍狼可汗三年前中了奇毒，太医束手，唯有南疆“归墟圣泉”可解。而开启圣泉，需圣女血脉之人的心头血为引。
“他们如何确定王妃是圣女后人？”萧绝问。
审讯亲卫答：“俘虏言，三年前有南疆叛徒逃至苍狼，献上一卷圣女族谱，并称最后一位圣女化名隐居于天宸。苍狼国师以巫术占卜，得出‘玉佩现，血脉醒’的谶语。他们潜伏多年，终在京城探得王妃身怀古玉……”
话未说完，萧绝已捏碎手中茶盏。
瓷片扎入掌心，血珠渗出，他却浑然不觉。三年……原来从云芷及笄起，便已被人盯上。那些京城暗流、南疆追杀，皆是为此！
“王爷，”亲卫低声道，“俘虏还供出一事：当年圣女族灭门，动手的虽是南疆叛军，但背后……有天宸贵人资助军械粮草。那贵人身份极高，似与皇室有亲。”
皇室。
萧绝闭目，脑中闪过几张面孔。先帝在位时，确有几位亲王热衷搜集奇人异事，尤以已故的端王为甚。端王薨于十五年前，正是圣女族灭门后一年，死因成谜。
线索如毒藤缠绕，越查越深。
此时，医馆来人急报：云芷请王爷速去，有要事。
萧绝赶至时，见云芷正对着一碗血水凝眉。碗中浮着数条金线蛊虫，与之前少年所中类似，但体型更大，腹中金线如活物扭动。
“这位病患今晨送来的，高热昏迷，脉象如常。”云芷以银针挑起一虫，“我在他后颈发现蛊虫钻入的旧疤，应是幼时被种下。此蛊名‘牵机’，寄主成年后，下蛊者可凭母蛊操控其言行——是南疆控心术的一种。”
她顿了顿，声音发涩：“我娘留下的医书里，记载过解法。但书中特别注明，‘牵机蛊’唯圣女族祭司可种，用以控制犯下重罪的族人。”
萧绝心一沉：“你是说，这人是圣女族遗民？”
“不止。”云芷指向病患腰间，“他贴身藏有这个。”
那是一枚青铜令牌，纹饰古拙，正面刻日月同辉，背面是一行南疆古文。云芷轻声译出：“‘守门人第三十七代，誓死护归墟之秘’。”
守门人。
归墟之秘。
萧绝立即令墨影彻查此人来历。不过两个时辰，暗探回报：病患名阿古拉，表面是贩卖皮货的草原商人，实则在边城潜伏五年。其住处搜出大量南疆器物，并有与苍狼国来往的书信。
“书信中提及‘钥匙将醒，门扉渐开’。”墨影呈上密信，“还约定三日后在野狼谷交换‘门图’。”
“门图？”萧绝眸光锐利。
“应是归墟之门的地图。”云芷握紧玉佩，“阿古拉既是守门人，必知秘道所在。苍狼人想用他换图，而他要等的‘钥匙’……”
“是你。”萧绝接道。
两人沉默对视。窗外秋风呼啸，卷起沙尘扑打窗纸。
良久，萧绝道：“将计就计。三日后，你扮作阿古拉族人，携假图赴约。我率军埋伏，一举擒杀苍狼细作，并从他口中撬出幕后主使。”
“太险。”云芷摇头，“苍狼人既知我身份，必有防备。”
“正因如此，他们才信你会为守门人涉险。”萧绝握住她的手，掌心温热，“云芷，此局关乎你身世，更关乎边关安危。若不揪出内应，战端一开，生灵涂炭。”
云芷望进他眼中，那里有烽火映照的江山，也有她一个人的影子。