可一想到怀里那份滚烫的爱意，他咬了咬牙——为了她，值得。
青儿的房间里燃着淡淡的香，窗外的街灯彩绸映得窗纸一片喜庆的红。
她坐在铜镜前，身上穿着繁复的新娘嫁衣，金线绣成的凤凰在烛光下泛着温润的光泽，旁边的侍女正细细为她描眉，笔尖划过眉骨，留下弯月般的弧度。
白虎君主站在一旁，看着镜中青儿清丽的侧脸，语气带着几分叹息：
“我们女子啊，这辈子总要有个归宿。吴聊那孩子虽木讷些，却是个踏实人，对你也上心，嫁过去……会安稳的。”
她说着，伸手拂过嫁衣上的流苏，眼底藏着一丝不忍。
兽帝马天于站在门旁，高大的身影被烛火拉得很长，他看着青儿，喉结动了动，声音带着压抑的哽咽：
“青儿……委屈你了。”
十二帝国的争端愈演愈烈，战火随时可能蔓延到兽族，把她嫁给势力稳固的吴聊，是目前能护住她的最好办法，可这终究是牺牲了她的心意。
青儿望着镜中的自己，胭脂遮住了眼底的落寞，她轻轻握住侍女拿着胭脂的手，声音平静得像一潭深水：
“不委屈。”
她知道自己没有选择，安稳从来都不是凭空来的，总要有人承担代价。
“能护住天庭，嫁谁……都一样。”
侍女为她插上最后一支凤钗，金饰碰撞发出细碎的声响，像是在为这场沉默的婚礼伴奏。
外面传来迎亲的鼓乐声，热热闹闹的，却衬得房间里愈发安静。
“该上轿了。”
白虎君主扶着她起身，嫁衣沉重，压在肩上像背负着无形的枷锁。
青儿没有回头，一步步走出房间，红色的裙摆拖过地面，留下长长的影子。
马天于看着她的背影，别过脸去，不忍再看——那身红，红得像火，也红得像血。
花轿停在门外，朱红的轿身绘着百子千孙图，喜庆又刺眼。
马天于高大的身影在灯火下显得有些局促，他看着青儿走近，想开口说些什么，最终只化作一句：
“……多保重。”
青儿低着头，踏上轿凳，侍女掀开轿帘，她弯腰坐了进去。
轿内铺着厚厚的锦垫，却硌得人骨头疼。随着轿夫一声吆喝，花轿缓缓抬起，晃悠悠地向前移动。
外面的鼓乐声、喧闹声隔着轿帘传进来，模糊又遥远。
青儿抬手抚上发间的凤钗，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心底。
她不知道吴聊会不会对她好，也不知道这场以牺牲为名的婚姻能持续多久，她只知道，从踏上花轿的这一刻起，她的人生，再也回不到从前了。
花轿越走越远，将兽族的灯火甩在身后，前方的路被夜色笼罩，看不清尽头。
青儿靠在轿壁上，闭上眼，一滴泪终于从眼角滑落，砸在嫁衣上，晕开一小片深色的痕迹，很快又被厚重的布料吸得无影无踪。