“朋友”二字，他说得有些轻，却又带着一种莫名的执着。
姜嫣听着，心头掠过一丝极淡的异样感，觉得这话语、这语气似乎哪里有些过于……郑重？但她转念一想，或许这只是世家子弟结交朋友时的习惯说辞？而且，与这位北冥清聊了这许久，确实觉得投缘，多个朋友似乎也不错。她便点了点头，应道：“北冥道友客气了，能与你论交，是我的荣幸。若有疑问，少不得要叨扰。”
北冥清脸上绽开一个清晰的笑容，如春风拂过冰面，眼底却有更深的情绪被迅速掩藏：“如此甚好。白道友，请。”
姜嫣再次颔首，牵起毛妮儿的小手，身形轻展，朝着郡城方向掠去。
待那一大一小两道身影彻底消失在林间小径尽头，北冥清脸上那温和的笑意如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种近乎苍白的疲惫与浓得化不开的痛楚。
他猛地抬手，紧紧捂住了自己的左胸心口位置，那里，仿佛有一根无形的冰锥在反复穿刺搅动，传来阵阵尖锐而熟悉的幻痛——那是簪子留下的印记，更是心魔灼烧的痕迹。他站在原地，目光死死锁定着姜嫣消失的方向，眼神中充满了挣扎、渴望、以及一种近乎绝望的温柔。他就那样站着，仿佛一尊雕塑，直到夕阳的余晖将他的影子拉得很长很长，与林间的阴影融为一体。最终，他闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰冷的决绝，身形一晃，如同融入夜色般消失不见。
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姜嫣带着换了一身干净衣裳、小脸因吃饱了丹药而恢复了些血色的毛妮儿回到暂居的小院时，尉迟明月正等在院中。
“怎么去了这么久？”尉迟明月迎上来，目光关切地扫过姜嫣和紧紧拽着她衣角的小女孩。
姜嫣将安葬的经过简略说了，犹豫了一下，还是补充道：“师姐，我……又遇到那个北冥清了。是他帮忙，一起安葬了毛妮儿的母亲。”
“北冥清？”尉迟明月的眉头几不可察地蹙了一下，眼底闪过一丝警惕，“他又出现了？这么巧？”
“嗯。”姜嫣点点头，“他说是途经此地，察觉到气息过来看看。后来……我们聊了聊。”
“聊了什么？”尉迟明月追问，语气平淡，却带着不容忽视的探究。
“也没什么特别的，”姜嫣回想道，“就是谈了谈修行心得，还有关于这次禹皇遗址的事情。他是北冥世家的人，知道的消息比我们多一些，我问了他一些关于秘境入口和可能危险的事情，他也都详细回答了。”她顿了顿，觉得师姐似乎对北冥清有些过于警惕，便又加了一句，“他……人好像还不错，谈吐见识都挺广的。”