当晚子时，秦琼悄悄离开帐篷，往营地东边去。
营地很大，守卫不多，秦琼很轻松就溜出去了。
到了东边的树林，果然有个人等在那里。
是个五十多岁的老者，穿着黑色皮甲，正是黑水靺鞨的首领黑水度。
“秦将军？”黑水度用汉语说。
秦琼有些意外：“黑水首领会汉语？”
黑水度说：“年轻时跟中原商人学过一些。秦将军，请坐。”
两人在树下坐下。
黑水度说：“秦将军，我就直说了。大祚荣想抵抗大隋，但我不想。我们黑水靺鞨，不想跟大隋为敌。”
秦琼问：“为什么？”
黑水度说：“我听说过突厥的下场。三十万骑兵，被大隋皇帝三万兵灭了。我们靺鞨七万骑兵，怎么打？送死吗？”
秦琼说：“黑水首领明智。归顺大隋，才是最好的选择。”
黑水度说：“我可以归顺，但有个条件。”
“请说。”
黑水度说：“大隋要封我为黑水都督，让我继续管黑水靺鞨。而且，大隋要保证我的安全，不能让我被大祚荣报复。”
秦琼说：“这个条件，陛下一定会答应。但你也得送一个儿子去洛阳当人质。”
黑水度说：“可以。我有个小儿子，今年十二岁，可以送去。”
秦琼说：“好。那黑水首领打算什么时候归顺？”
黑水度说：“等大祚荣和其他首领开会的时候，我会提出归顺。如果大祚荣不同意，我就带黑水部离开。到时候，希望大隋能接应我们。”
秦琼说：“没问题。陛下的大军就在边境，随时可以接应。”
黑水度说：“还有一件事。白山靺鞨的首领白山骨，是我的女婿。我可以劝他也归顺。”
秦琼大喜：“那太好了！如果白山靺鞨也归顺，大祚荣就只剩五个部落了。”
黑水度说：“不过白山骨胆子小，得看到实际好处才肯归顺。”
秦琼说：“什么好处？”
黑水度说：“粮食、铁器、盐。白山靺鞨缺这些。”
秦琼说：“只要归顺，大隋会供应。”
黑水度点头：“好，我去劝他。秦将军，你回去吧，小心别被发现。”
秦琼起身：“黑水首领，多谢了。陛下不会亏待你的。”
黑水度说：“希望如此。”
秦琼悄悄回到帐篷，乌洛侯勇等人还没睡。
“将军，怎么样？”乌洛侯勇问。
秦琼说：“谈妥了。黑水靺鞨愿意归顺，还会劝白山靺鞨也归顺。”
众人都很高兴。
钵室韦猛说：“太好了！这下大祚荣完了。”
秦琼说：“别高兴太早。大祚荣还有五个部落，七万骑兵。如果硬打，咱们也会伤亡不小。最好能全部劝降。”
乌洛侯勇说：“那其他部落呢？”
秦琼说：“等其他首领来了，看看情况再说。”
接下来两天，其他靺鞨部落的首领陆续到达。
白山靺鞨的首领白山骨，伯咄靺鞨的首领伯咄铁，安车骨靺鞨的首领安车骨，拂涅靺鞨的首领拂涅罗，号室靺鞨的首领号室明。
加上大祚荣和黑水度，靺鞨七大部落的首领都齐了。
第三天，大祚荣召集众首领开会。
秦琼也被邀请参加。
大帐篷里，七个首领分坐两边，秦琼坐在客位。
大祚荣说：“诸位，大隋使者秦琼将军在这里。大隋皇帝要我们靺鞨归顺，封我为靺鞨王，封你们为都督。你们怎么看？”
伯咄铁第一个站起来：“归顺？凭什么？我们靺鞨世代自由，凭什么向隋人称臣？”
安车骨也说：“是啊，隋人灭了那么多国家，现在又要灭我们。我们不能投降！”
拂涅罗说：“打！我们七万骑兵，不怕他们！”
号室明说：“对，打！”
只有黑水度和白山骨没说话。
大祚荣看着黑水度：“黑水首领，你怎么看？”
黑水度说：“我觉得，应该归顺。”
众首领都愣住了。
伯咄铁怒道：“黑水度，你疯了吗？怎么能投降？”
黑水度说：“我没疯。我问你们，咱们打得过大隋吗？室韦八万骑兵，不到一个月就全败了。咱们七万，能撑多久？”
安车骨说：“打不过也要打！靺鞨人没有孬种！”
黑水度说：“那不是勇敢，是愚蠢。白白送死，有什么意义？”
大祚荣说：“黑水首领，你是不是私下跟秦将军谈过了？”
黑水度说：“是谈过了。秦将军答应，只要我们归顺，大隋会供应粮食、铁器、盐。我们的部落可以继续存在，我们还可以当都督。这有什么不好？”
白山骨也小声说：“我觉得黑水首领说得对。打不过，投降也不是什么丢人的事。”
大祚荣脸色阴沉。
他没想到，黑水度和白山骨会站在隋人一边。
“你们呢？”大祚荣看向其他首领。
伯咄铁说：“我不同意投降！要投降你们投，我伯咄靺鞨绝不投降！”
安车骨、拂涅罗、号室明也说：“我们也不降！”
大祚荣对秦琼说：“秦将军，你看，不是我不想归顺，是大家意见不一致。”
秦琼说：“大祚荣首领，你是靺鞨之首，应该由你决定。如果你决定归顺，其他人敢不听从吗？”
大祚荣说：“秦将军，你太不了解我们靺鞨了。我们七大部落，虽然推举我为大首领，但每个部落都是独立的。我决定不了他们。”
秦琼说：“那好。愿意归顺的，可以归顺。不愿意归顺的，那就战场上见。”
他站起来：“大祚荣首领，我给你最后一天时间考虑。明天这个时候，如果你还不归顺，我就回去禀报陛下。到时候，大军压境，后果自负。”
说完，秦琼转身离开帐篷。
回到自己的帐篷，秦琼对亲兵们说：“准备一下，明天一早就走。”
乌洛侯勇问：“将军，谈崩了？”
秦琼说：“没完全崩。黑水度和白山骨愿意归顺，其他四个部落不愿意。大祚荣还在犹豫。”
钵室韦猛说：“那咱们怎么办？”
秦琼说：“回去禀报陛下。如果大祚荣最终不降，那就打。但打的时候，可以拉拢黑水度和白山骨，分化他们。”
当晚，秦琼正准备睡觉，黑水度悄悄来了。
“秦将军，大祚荣可能不会降。”黑水度说，“他舍不得他的野心。”
秦琼说：“我知道。黑水首领，如果开战，你打算怎么办？”
黑水度说：“我会带黑水部离开，不参与战争。白山骨也会跟我一起走。”
秦琼说：“好。到时候，你们往南走，大隋军队会接应你们。”
黑水度说：“秦将军，如果我帮大隋打败大祚荣，大隋皇帝会怎么赏我？”
秦琼说：“陛下一定会重重赏你。说不定，会让你当新的靺鞨王。”
黑水度眼睛一亮：“真的？”
秦琼说：“君无戏言。”
黑水度点头：“好，那我就赌一把。”
第二天一早，秦琼去向大祚荣辞行。
大祚荣说：“秦将军，请告诉大隋皇帝，我需要更多时间考虑。”
秦琼说：“陛下只给了五天时间。今天就是第五天。首领，做决定吧。”
大祚荣咬牙：“如果我归顺，大隋真会封我为靺鞨王？”
秦琼说：“会。”
大祚荣说：“好，那我……”
话还没说完，伯咄铁冲进来：“首领，不能降！我刚得到消息，大隋军队已经到边境了，正在集结！”
大祚荣脸色一变：“什么？”
秦琼心里暗骂，这伯咄铁真会挑时候。
伯咄铁说：“首领，隋人根本没诚意！他们一边派使者来劝降，一边调兵遣将。这是想骗我们放松警惕，然后一举歼灭我们！”
大祚荣看着秦琼：“秦将军，这是真的吗？”
秦琼说：“陛下确实调兵了，但那是为了以防万一。如果靺鞨不降，大军就会进攻。如果靺鞨归顺，大军就不会动。”
大祚荣冷笑：“我怎么相信你？”
秦琼说：“首领，我以人格担保。”
伯咄铁说：“人格？隋人的人格值几个钱？首领，别信他！”
大祚荣犹豫了。
秦琼知道，今天谈不成了。
“首领，既然你不信，那我就回去了。咱们战场上见。”秦琼说。
大祚荣说：“秦将军，我不杀你。你回去告诉大隋皇帝，靺鞨人不怕死。他要打，我们就打！”
秦琼点头：“好，我会带到。”
秦琼带着人，离开靺鞨营地。
路上，乌洛侯勇说：“将军，这下真要打了。”
秦琼说：“打就打。陛下早就准备好了。”
钵室韦猛说：“可惜了，如果能劝降，能少死很多人。”
秦琼说：“没办法，大祚荣太固执。不过也好，打一场，让他们知道大隋的厉害，以后就老实了。”
秦琼快马加鞭，往大营赶。
他要赶紧回去禀报陛下，靺鞨不降，准备开战。