“这就是……帝国最后的结局吗？”
他喃喃自语。
没有人回答他。
哒哒哒哒——
一串子弹穿透了他的胸膛。
山本一郎的身体晃了晃，然后直挺挺地向后倒去。他的眼睛还睁着，望着那片硝烟弥漫的天空，望着那片永远也无法征服的天空。
最后一口气从他嘴里吐出，消散在满是硝烟的风中。
山本一郎的眼睛还睁着，望向那片灰蒙蒙的天空。硝烟缓缓飘过他的瞳孔，像是最后的告别。他的身体躺在焦黑的土地上，血液从身下缓缓渗出，与这片他试图征服的土地融为一体——以一种他从未想过的方式。
枪声渐渐稀疏。
最后几声零星的抵抗之后，整片阵地陷入了短暂的沉寂。
那种大战过后特有的、让人耳朵嗡嗡作响的沉寂。
不是安静，是死寂。是爆炸声、枪声、惨叫声戛然而止后，留给听觉的那种空洞的回响。战士们张着嘴，却觉得耳朵里塞了棉花，说话的声音都变得遥远而不真实。
周家军的战士们端着枪，在废墟和尸体间搜索着可能的幸存者。他们踢开破碎的枪械，翻过扭曲的尸体，用刺刀捅开每一处可能藏人的角落。但没有人抱太大希望——在这种烈度的战斗里，能活下来的鬼子，屈指可数。
一名年轻的战士走到山本的尸体前，低头看了一眼。
那张脸上还残留着临死前的表情——不甘？绝望？解脱？谁也说不清。
战士收回目光，望向远处。
夕阳正在西沉，将整片战场染成一片暗红。
“注意防范！注意防范！小心鬼子后续反扑！”
82军822师三团二营长周大勇的声音在阵地上响起，沙哑而有力。他站在一处被炸塌的半截掩体上，手里的驳壳枪朝四周挥舞：
“各班排清点人数，统计伤亡！抓紧时间清理阵地，补充弹药！鬼子的援军随时可能上来！”
他顿了顿，又补充道：
“清理出来的鬼子尸体，全部堆在一起烧掉！动作快点！”
战士们加快了手上的动作。
有人拖拽着鬼子的尸体，有人收集散落的武器，有人在弹坑里翻找着还能用的弹药。一具具穿着土黄色军服的尸体被拖到阵地中央的一片空地上，横七竖八地堆叠起来。
一具，两具，五具，十具……
渐渐堆成了一座小山。
一名战士拎来一桶汽油，拧开盖子，哗啦哗啦浇在那堆尸体上。刺鼻的气味迅速弥漫开来，与空气中原本的血腥味、硝烟味混在一起，形成一种令人作呕的混合气息。
“点火。”
嗤——火柴划燃，抛向尸堆。
轰！
火焰瞬间腾起，橘红色的火舌舔舐着那些扭曲的躯体。皮肉燃烧发出滋滋的声响，油脂滴落进火焰里，爆出噼啪的火星。黑色的浓烟滚滚升腾，带着一股难以形容的焦臭味，直冲云霄。
整个阵地都被那冲天的火光映红了。
战士们站在不远处，默默地看着。有人转过头去，有人捂住口鼻，有人面无表情。没有人说话。
火光在每个人脸上跳跃，明暗不定。
两公里外，日军联队指挥部
鬼子联队长山本浩二大佐正举着望远镜，死死盯着那片火光冲天的阵地。
他的手在颤抖。
不是因为累，是因为愤怒。
望远镜里，那些跳动的火焰正在吞噬着——不是别的，是他部下的尸体。是他昨天还活生生的、向他敬礼、喊他“联队长阁下”的士兵们。是帝国武士的遗骸。