“没错。”彭涵汐点头，“它不只是记忆残渣，更像是……某种契约的见证者。”
“那我们就让它开口。”冉光荣从乾坤袋中取出一张黄纸，上面写着“归魂引”。
他将纸抛向空中，纸张瞬间燃烧，化作一道灰烟缠绕在黏液核心上方。
“出来吧。”他低声道。
黏液开始蠕动，缓缓聚拢成一团，中心位置浮现出一个模糊的身影。
那是个女人，穿着旧式旗袍，怀里抱着个婴儿，脸上却布满裂痕，仿佛是被人用利刃生生刮去了五官。
“你们……不该来。”女人的声音沙哑而冰冷，“这是……契约之地。”
“契约？”陈清雪上前一步，“谁和谁的契约？”
女人没有回答，只是低头看着怀中的婴儿。那孩子的脸也扭曲变形，嘴角咧到耳根，露出一个诡异的笑容。
“七月十四……”她喃喃道，“偿债之时……”
“又是这句话。”刘淑雅皱眉，“他们到底欠了谁的债？”
“不是欠债。”彭涵汐忽然开口，“是……命债。”
她指着女人胸口的一道伤口：“这是夜航船惯用的祭祀方式——用人命为引，签订与地脉的契约，换取长生或者力量。”
“也就是说，”冉光荣眼神微沉，“这块地方，曾经死过很多人。”
“而且不止一次。”彭涵汐补充，“每到七月十四，就要再献祭一次，维持契约生效。”
“难怪他们选今天动手。”陈清雪冷笑，“原来是早就安排好的。”
就在这时，黏液核心忽然剧烈震动，女人的身影开始扭曲，最终化作一团黑雾消散。
与此同时，冰锥攻击也戛然而止。
只剩下地上一片狼藉，以及一枚嵌在甲板上的徽章——黎波调查组的标志。
“他果然参与其中。”陈清雪拔出徽章，翻转过来，背面刻着一行小字：
“以血代契，永镇地脉。”
彭涵汐伸手接过徽章，指尖轻轻拂过那行字迹，眼中闪过一丝复杂神色。
“这不是普通的契约。”她低声说，“这是……活人替死的法门。”
“替谁？”刘淑雅问。
“替庹亿帆。”彭涵汐抬头看向远处的海面，“他在用别人的命，延续自己的时间。”
四人都沉默了。
风从海的方向吹来，带着咸腥的气息。
黏液彻底干涸，只留下几个模糊的脚印，像极了当年港口巡逻队员留下的痕迹。
“走吧。”冉光荣转身，“今晚零点之前，我们必须找到真正的源头。”
“不然呢？”刘淑雅问。
“不然我们就成了下一个替死鬼。”陈清雪握紧开山刀，刀锋映出她冷静的脸，“七月十四，鬼门开。”
“谁来替我偿债来？”