她需要力量，需要耐心，需要将这个刚刚缔结的、脆弱的同盟，变成最锋利的武器。
另一侧，美人榻上的谢绥，同样未曾入眠。
他面向窗户，听着身后极其轻微的、属于女子的呼吸声。那呼吸声努力压抑着，却依旧带着一丝不易察觉的紊乱。
萧令拂。
他在心中默念这个名字。过往十八年，这位长公主留给朝野的印象，唯有“温婉”、“怯懦”、“深居简出”。若非今夜亲见，他绝不会相信，那副柔弱皮囊之下，竟藏着如此烈性决绝的灵魂，以及……如此深刻的恨意。
皇帝萧琰，她的亲弟，究竟对她做了什么，让她不惜以身饲虎，也要弑君复仇？
他当然不会全信她的话。镇北侯世子之死或许是一根导火索，但绝非全部。宫闱深处，必然还有他未曾触及的隐秘。
这笔交易，风险远超他以往任何一次政治投机。一旦败露，便是万劫不复。但诱惑同样巨大。皇帝近年对他忌惮日深，屡有掣肘，若真能借此机会……那至高无上的权柄，似乎触手可及。
更何况，身边多了一个对皇帝有着切骨仇恨、且身份特殊的“盟友”，许多他不便出手的事情，或许会容易得多。
只是，这把“匕首”，太过锋利，也太过危险。用得好，可斩敌酋；用不好，亦会伤己。
他需要时间，来确认她的价值，来评估她的可控程度，来布设更周密的棋局。
夜色在寂静中流淌。
不知过了多久，床头那对龙凤喜烛，烛泪堆叠，火焰渐渐微弱下去，终至“噗”地一声，同时熄灭。
寝殿内陷入一片黑暗。
在光线彻底消失的前一瞬，谢绥似乎察觉到，身后床榻上那道一直紧绷的气息，几不可闻地松了一瞬。
他也在此刻，缓缓合上了眼。
黑暗中，两个各怀鬼胎的人，躺在同一屋檐下，呼吸交织，却隔着一道无形的、比宫墙更厚的屏障。
同盟已成。
但这同舟共济的第一夜，唯有漫长的、互不信任的沉默，与深不见底的算计，在黎明到来前，悄然滋长。