车厢内，灯火昏黄，药草的淡香与萧令拂身上的血腥气、泥土味交织在一起，形成一种奇异而紧绷的氛围。自称苏晏的年轻男子就坐在对面，姿态放松，眼神却如深潭，静静映照着她此刻的狼狈与警惕。
“不愿看到这京城，彻底变成谢绥一人之天下的人……”萧令拂在心中反复咀嚼着这句话，试图从中分辨出真诚与陷阱。她袖中的短匕紧贴着皮肤，冰凉的触感是她此刻唯一的倚仗。
“苏公子，”她开口，声音因脱力和紧张而微微沙哑，“萍水相逢，援手之恩，萧令拂铭记。只是不知，公子欲往何处？又怎知……我是谁？”她刻意略去了“长公主”的称谓，此刻，这个身份带来的只有杀身之祸。
苏晏似乎看穿了她的试探，唇角牵起一丝若有若无的弧度，并不深究她的称呼。“在下欲往北地访友。至于殿下……”他目光平静地掠过她即便沾满污渍也难掩精致的眉眼轮廓，以及那身虽狼狈却材质不凡的粗布衣衫，“京城虽大，能让谢丞相如此兴师动众、夤夜追捕的女子，除了殿下，苏某想不出第二人。”
他话说得坦然，理由也合乎逻辑，但萧令拂心中的疑虑并未消散。时机太巧，地点太准，此人出现得过于恰到好处。
“公子既知我是谁，当知我身负何物，追兵何在。”她盯着他的眼睛，不放过任何一丝情绪波动，“援手之恩虽重，却也可能引火烧身。公子不怕吗？”
苏晏闻言，轻轻笑了一下，那笑声清越，在这狭窄的车厢内格外清晰。“怕，自然是怕的。”他坦言，随即话锋一转，眼神里多了几分难以言喻的锐利，“但比起引火烧身，苏某更怕这世间公理不存，枭雄窃国，忠良蒙尘。殿下怀中之物，或许正是拨乱反正的一线希望。”
他话语中的指向性已然十分明确。萧令拂心脏猛缩，他果然知道账册的存在！他究竟是谁？是母亲安排的又一重接应？还是……另有所图的其他势力？
马车在寂静的夜路上平稳行驶，车轱辘压过冻土的声音规律而单调。车厢内陷入了短暂的沉默，只有两人轻微的呼吸声。
萧令拂感到一阵强烈的疲惫袭来，身体的伤痛和精神的极度紧绷让她几乎支撑不住。但她不敢放松，强打着精神，继续与苏晏周旋。
“公子心怀天下，令人敬佩。”她缓缓道，措辞谨慎，“只是不知，公子所谓的‘访友’，是访哪一位朋友？北地……可是个不太平的地方。”
她在试探他与北境的关系。
苏晏从容应对，滴水不漏：“是一位行医的故交，性子孤僻，不喜张扬，名号不提也罢。北地确不太平，烽烟将起，也正是需要良医的时候。”他将“良医”二字，咬得略微重了些。
是暗指北境需要“救治”，还是另有所指？萧令拂无法确定。此人言辞机锋，心思深沉，远非表面上看起来那般文弱书生模样。
她不再言语，闭上眼睛假寐，实则全神贯注地感知着马车的走向和外面的动静。马车似乎并未驶向官道，而是在一些偏僻的小路上穿行，偶尔能听到远处村落隐约的犬吠，更多的时候，只有无边的寂静。
不知过了多久，马车速度渐渐慢了下来。
萧令拂瞬间睁眼，手已按在了袖中的短匕上。
苏晏看了她一眼，安抚道：“殿下不必紧张，前方有一处废弃的驿站，我们稍作休整，换马再行。连续赶路，人马皆疲，且需要探听一下前方的风声。”
他掀开车帘一角向外望去。外面依旧是沉沉的夜色，远处隐约可见几座坍塌建筑的轮廓，像沉默的巨兽匍匐在荒野中。
马车在驿站残破的院墙外停下。车夫利落地跳下车，警惕地环顾四周，随后对苏晏点了点头。
“殿下，请稍候。”苏晏率先下车，动作轻捷，并不像寻常文人。他站在车边，伸出手，似乎是想要扶她。
萧令拂犹豫了一瞬，没有去碰他的手，自己撑着车辕跳了下来。双脚落地时，腿部的伤口被牵扯，一阵钻心的疼让她踉跄了一下。
苏晏适时地虚扶了一下她的手臂，力道恰到好处，既提供了支撑，又保持了距离。“小心。”
他的手掌温暖干燥，与谢绥那总是带着冰雪气息的触碰截然不同。萧令拂像是被烫到一般，迅速抽回手臂，低声道：“多谢。”