男人点点头，快步走了。他刚走，又一个戴眼镜的女人凑过来。
“陈总，我是《科技前沿》的记者。”她掏出录音笔，“能简单采访几句吗？”
李薇上前半步。“可以，但请控制在五分钟内。”
记者笑了。“好，就五分钟。”
采访就在过道里进行。记者问了几个技术问题，又问了公司发展规划。陈默回答得很简洁，每个答案不超过三句话。
采访完，记者收起录音笔。“报道明天出。我会重点写实时演示那段。”
“谢谢。”陈默说。
他们往回走。路过赵志刚公司的展台时，陈默放慢了脚步。
展台前围着的人比昨天少了些。销售还在卖力讲解，但几个客户听得心不在焉，目光往默视这边瞟。
赵志刚不在展台。吴经理也不在。
张猛在展位前等得团团转。看见他们回来，立刻冲过来。
“怎么样了？我在群里看到有人发照片！”
“回去说。”陈默说。
展位前已经等着三个人。都是生面孔，手里拿着名片。
李薇迎上去。她今天状态特别好，声音清亮，每个问题都答得滴水不漏。
王涛坐在演示台前，手终于不抖了。他给一个工程师模样的年轻人讲解代码结构，说到关键处，眼睛都在发光。
中午十二点，名片夹又厚了一层。李薇数了数，新增二十三张。其中七张是明确有合作意向的。
张猛乐得合不拢嘴。“那个吴经理，脸都绿了吧？”
“别说了。”陈默说。
他看向柱子方向。黑T恤男人又出现了，这次站得更远。他手里拿着手机，似乎在发消息。
下午的展会平稳了很多。来咨询的人明显变多，很多人开口就说“看了你们的技术演示”。
李薇接待不过来了。张猛也加入讲解，他虽然技术细节说不深，但热情弥补了不足。
王涛成了最忙的人。几乎每个客户都要求看代码结构或算法原理。他讲得口干舌燥，一瓶水很快就见底。
陈默站在展位边缘，看着这一切。
阳光从展馆高窗斜射进来，在地板上切出明亮的光块。灰尘在光柱里飞舞，缓缓旋转。
他想起一年前，坐在格子间里改bug的日子。屏幕的光映在脸上，键盘敲击声单调重复。
现在，他站在这里。背后是自己的公司，面前是涌来的人群。
手机震了一下。沈清澜发来消息：“演示我看到了。很好。”
陈默打字：“你怎么知道？”
“有朋友在现场。”沈清澜回，“他录了视频。”
陈默想了想。“那个吴经理，是故意点名的？”
“大概率是。”沈清澜说，“想让你当众出丑。结果你反杀了。”
陈默看着“反杀”两个字，嘴角动了一下。
“晚上有空吗？”沈清澜又发来，“展会结束了，聊聊后续。”
“好。”陈默回，“时间地点你定。”
他收起手机。展馆广播响起闭馆提示，女声温柔地提醒观众带好随身物品。
人群开始往外涌。展台陆续关灯，屏幕一个个暗下去。
他们收拾东西。王涛小心翼翼地把演示设备装箱，每个接口都用泡沫纸包好。李薇整理名片，按意向程度分类。张猛拆背景板，这次动作熟练多了。
陈默最后看了一眼展位。深蓝色的背景板在暮色里泛着暗光，“默视科技”四个字依然清晰。
明天不用来了。展会结束了。
他拉起行李箱。轮子滚过光滑的地面，发出沉闷的隆隆声。
走出展馆时，夕阳正好。天空烧成了橘红色，云层镶着金边，一层叠一层。
张猛伸了个大大的懒腰。“爽！”
王涛推推眼镜，小声说：“其实……我上去的时候，腿都软了。”
“但你说得很好。”李薇说。
“真的？”
“真的。”
王涛笑了。很浅的笑，但眼睛亮亮的。
地铁上，四个人都累坏了。张猛靠着栏杆打瞌睡，头一点一点的。李薇在看手机里客户的需求表。王涛还在回味演示的细节，嘴唇无声地动着。
陈默看着窗外。隧道壁飞驰而过，灯光连成断续的线。
他想，今天那个吴经理，回去会怎么跟赵志刚说？
赵志刚又会怎么想？
不重要了。
车到站了。他们随着人流下车，走上扶梯。出口外，城市的灯光已经亮起，一串串，一片片，延伸到远处。
陈默回到家时，天完全黑了。
他开门，开灯。屋里空荡荡的，但感觉和昨天不一样。
茶几上没再有新的文件。只有他早上没喝完的半杯咖啡，已经冷透了。
他洗了个澡。热水冲在肩膀上，肌肉的酸痛感稍微缓解。
擦干身体，他坐在床边。手机里有沈清澜发来的地址，一家咖啡馆，离这儿不远。
他换了件干净衬衫，出门。
夜晚的风有点凉。路灯把影子拉得很长，一伸一缩。
咖啡馆在街角。暖黄色的灯光从玻璃窗透出来，里面人影晃动。
陈默推门进去。风铃叮当一响。
沈清澜坐在靠窗的位置。她穿了件米白色针织衫，头发散下来，垂在肩上。
桌上放着两杯咖啡，还冒着热气。
陈默走过去，在她对面坐下。
“来了。”沈清澜说。
“嗯。”
她推过来一杯咖啡。“美式，没加糖。”
陈默端起杯子。温度正好，不烫不凉。他喝了一口，苦味在舌尖化开。
窗外有车开过。车灯扫过玻璃窗，一瞬间很亮，又暗下去。
沈清澜看着他。“今天之后，赵志刚会更恨你。”
“我知道。”陈默说。
“但他也会更忌惮你。”沈清澜转着杯子，“公开场合的技术对比，他输了。这事会在圈子里传开。”
陈默没说话。
“智慧城市那个项目，”沈清澜说，“招标文件我拿到了。要求很高，但很适合你们。”
她从包里拿出一份文件，推过来。
陈默翻开。密密麻麻的技术指标，后面跟着评分标准。他快速浏览，目光停在几个关键项上。
“实时性要求毫秒级。”他说。
“你们能做到吗？”
“能。”陈默合上文件，“但需要优化部署方案。”
沈清澜点点头。“还有一个消息。”
陈默抬起眼。
“赵志刚公司最近在接触几个投资人。”沈清澜说，“他想融资扩张，然后打价格战。”
“用资本碾压？”
“对。”沈清澜说，“所以你们得加快进度。在钱烧起来之前，站稳脚跟。”
陈默看着杯里的咖啡。深褐色的液体，表面浮着一层极细的泡沫。
“融资的事，我在看。”沈清澜又说，“有几个早期基金对你们感兴趣。但前提是，智慧城市那个项目，你们得拿下。”
“压力很大。”陈默说。
“但机会也只有一次。”沈清澜看着他，“你当初离开公司，不就是为了这个机会吗？”
陈默沉默了一会儿。
窗外又过了几辆车。灯光在沈清澜脸上滑过，她的眼睛在暗处很亮。
“我会拿下。”他说。
沈清澜笑了。不是平时那种很淡的笑，是真正放松的笑。
“好。”她说。
两人又坐了一会儿。咖啡渐渐凉了。沈清澜看了眼手表，拿起包。
“我先走了。明天还要开会。”
“我送你。”
“不用。”沈清澜站起来，“你回去早点休息。接下来会更忙。”
她走到门口，风铃又响了一声。玻璃门开合，带进一阵夜风。
陈默坐在原地，把剩下的咖啡喝完。
苦味留在舌根，久久不散。
他结账出门。街道安静下来，只有远处隐约的车声。路灯把他的影子投在地上，孤零零的一个。
他慢慢走回家。脚步不轻不重，落在水泥路上，发出规律的嗒嗒声。
上楼，开门，开灯。
屋里还是那样。但他感觉，有些东西已经不一样了。
他打开电脑，调出智慧城市项目的招标文件。一页页往下看，用红笔标注重点。
屏幕的光映在脸上。键盘敲击声在安静的夜里，格外清晰。
窗外，城市的灯火一直亮着。一片连着一片，像不会熄灭的星河。
陈默工作到很晚。
最后保存文档时，他看了眼时间。凌晨一点十七分。
他关掉电脑，躺到床上。
闭眼之前，他想起今天讲台上那一刻。台下那么多双眼睛，那么多目光。
他当时什么也没想。
只是觉得，该站上去，就站上去了。
黑暗漫上来。他翻了个身，脸埋进枕头。
这次没有做梦。
睡得很沉。