端阳休沐，而宫中设宴，宴请了一些世家子弟。
郁照初入宫闱，几位贵女同她打了道照面，随后三两结伴入席，下意识回避着她。
原本端阳过后，郡主就会嫁入沈家，可因为一桩凶案，如今闹得满城风雨，他们三人就是一个遇人不淑，一个人面兽心，一个助纣为虐。
郁照的席位较靠上，皇后来时对她点点头，她乖顺回应。
在座之人半数生面半数熟人，她应付得更小心一些。
宴上皇后对她多有关注，见她兴致缺缺又几乎没怎么动筷，多瞧了她几眼。
皇后身边的掌事宫女下来，同她耳语：“郡主，皇后娘娘见你胃口不好，可是有什么心事？”
郁照怕她会刨根问底，摇摇头表示无妨，随后强忍着饮酒啖肉，装作轻松。
皇后是好心好意，可她如今不想在人前被特殊对待，受众人忮忌。这些贵女的家世也并不简单，往后或许还要与她们处好关系，为连衡择一门好亲事。
她不得不操心。
口中嚼着油腥，不大习惯，她学医多载，自然明白人是需要食荤腥的，她也不是庙里的和尚，可常年的清修，叫她的口味也变了，在郡主府时可以随意安排，而遇上公共宴饮，必须忍受。
时下天气正好，正宜赏花。
先皇后早薨，现在的皇后才执掌后宫两年，不过二十有六的年纪，容光焕发，光彩照人，不乏有人奉承她人比花娇，羞煞了满园群芳。
皇后一时心情大好，邀众女宾至楼台中观歌舞。
景和帝乐此道，便在御花园中造设船舫，教坊司女乐部官妓在此处表演。
笙歌曼舞，风尽皇都。
楼台之间，遥遥相隔，连衡却能够一眼寻见人群之中的女郎。她似乎不喜交际应酬，在宫宴上少言多听，尽力维持从容。
乐声悠扬，舞姿曼妙，这些官妓小小年纪就被挑选入司，学琵琶、筝、笙等二十余种乐器，《百花舞》、《霓裳羽衣》等宫廷乐舞。没入教坊司为官妓，就是终身贱籍，世代承袭。
贵人们笑着、论着，而舫中乐妓、舞姬炙烤在暑日下，屏息凝神，恐出差错。
铮——
一名乐师的琵琶断弦，手指被震出一条红痕，指尖的麻痛不算什么，她立刻伏地下跪，等候发落。
皇后没有叫停，乐师身旁的官妓们还在各司其职，舞乐不歇。
少了乐师的琵琶和曲，舞乐失了一半精髓，皇后摆摆手，乐音戛然而止，官妓们退到一边。
琵琶乐师跪缩成一团。
皇后揉揉额侧，久久不语。
若是先皇后在场，这乐师早被人拖下去行刑了，可现在这位皇后显然要心软一些。
郁照听过，教坊司中若有逃亡者，便杖刑一百、送归原籍，侍宴失误，也要笞三十、罚俸半月。
“娘娘，若不然让她下去，免了笞刑，文瑶知规矩不可废，但肉刑伤人，节日之中不宜见血。”她淡淡请求。
皇后看了她一眼，心中稍讶，迅速扬起端良的笑容：“有郡主求情，本宫便饶了她。”
琵琶乐师埋头跪谢：“谢皇后娘娘、郡主殿下。”
这一厢，如蒙大赦。
掌心的汗被艳阳天蒸干，乐师神色怯怯，抱起琵琶快步退场。