苏颂记载：宿根呈黄白色，向下分出十余条细根，形似牛膝但较短。直立的茎上生苗，高一尺多。四月长出叶子如嫩蒜叶，细茎似小竹枝。七月开花，像牵牛花，呈铃铛状，青绿色。入冬后结籽，植株随即枯萎。俗称草龙胆。另有一种山龙胆，味道苦涩，其叶片经霜雪不凋。民间用以治疗四肢疼痛，与草龙胆属同类但为不同品种。采集无固定时节。
根
“修治”雷斅说：采集后阴干。使用时用铜刀切去须根和泥土，去除头部，锉成细末，用甘草汤浸泡一夜，滤出后晒干备用。
“气味”苦、涩，性大寒，无毒。
雷斅说：空腹服用会导致小便失禁。
徐之才说：贯众、小豆为其佐使，恶地黄、防葵。
“主治”治疗骨骼间的寒热交替、惊风癫痫及邪气侵袭，能接续断裂的筋骨、安定五脏、杀灭蛊毒（《神农本草经》）。清除胃中潜伏的热邪、季节性温热病证、热性腹泻下痢，驱除肠道寄生虫，补益肝胆之气，止惊悸不安，长期服用可增强智力、改善健忘，使身体轻健、延缓衰老（《名医别录》）。治疗小儿高热及骨蒸潮热、惊痫深入心经、时疫发热发黄、痈肿口疮（甄权）。客忤冲犯及小儿疳积气滞、热病神昏狂语，明目除烦，治疗疮疡疥癣（《日华子本草》）。消除眼目发黄及眼红赤肿胀、角膜瘀肉隆起、疼痛难忍（张元素）。清退肝经邪热，消除下焦湿热引起的肿胀，泻膀胱实火（李杲）。治疗咽喉肿痛、风热导致的盗汗（李时珍）。
“发明”李时珍总结道：龙胆草味苦、性寒，气味浓烈厚重，药性沉降，属阴，是足厥阴肝经和足少阳胆经的气分药物。其功效主要有四点：一是清除下半身风湿；二是祛除湿热；三是治疗脐部以下至足部的肿痛；四是缓解寒湿脚气。其下行功效与防己相同，用酒浸泡后则能上行，外行治疗时以柴胡为主药、龙胆草为辅药，治疗眼疾时是必用之药。张元素说：它能补益肝胆之气并清泄火邪。王好古指出：相火寄居于肝胆，只能泻不能补，因此龙胆草补益肝胆之气的机制，正是通过泻除肝胆邪热来实现的。但因其药性极苦极寒，过量服用恐会损伤胃中升发之气，反而助长火邪，这与长期服用黄连反而引发火热的道理相同。《名医别录》中“久服轻身”的说法，恐怕不可尽信。
“附方”旧方四则、新方六则。
伤寒发狂：草龙胆研末、加入鸡子清、白蜜、用凉水化开服二钱。（《伤寒蕴要》）
四肢疼痛：山龙胆根、切细、用生姜自然汁浸泡一夜、去除药性、焙干捣成末、水煎一钱匕、温服。此与龙胆同类别种、经霜不凋。（苏颂《图经本草》）
谷疸与劳疸：谷疸因饮食不当引起；劳疸因劳累过度引起。取龙胆一两、苦参三两，研成细末，用牛胆汁调和制成梧桐子大小的药丸。饭前用麦汤送服五丸，每日三次，若未痊愈可逐渐增加剂量。治疗劳疸时，另加龙胆一两、栀子仁二十一枚，以猪胆汁调和制丸。（出自《删繁方》）
各种盗汗：适用于妇女、小儿各类盗汗，亦治伤寒病后盗汗不止。将龙胆草研末，每次取一钱，加猪胆汁三两，滴入少许温酒调服。（出自《杨氏家藏方》）
小儿盗汗伴发热。取龙胆草、防风各等份，研末。每次服一钱，用米汤送下。亦可制成丸剂或煎汤服用。（出自《婴童百问》）
咽喉热痛：龙胆草、捣碎用水送服。（出自《集简方》）
暑天行走眼睛干涩：鲜龙胆草（捣汁）一合、黄连（二寸切碎浸泡取汁）一匙，混合后点眼。（出自危氏《得效方》）
眼中漏脓：龙胆草、当归等分。研末。每次服二钱，温水送下。（出自《鸿飞集》）
蛔虫攻心引起刺痛、吐清水：龙胆一两，去头切碎，加水二盏，煮至一盏，隔夜禁食，次日清晨一次服完。（出自《圣惠方》）
突然下血不止：龙胆一把，水五升，煮取二升半，分五次服。（出自姚僧坦《集验方》）
细辛
（《神农本草经》上品）
“释名”小辛（《神农本草经》）、少辛。
苏颂说：华州出产的真细辛，根部细小而味道极其辛辣，因此命名为细辛。
李时珍说：小辛、少辛，都是这个意思。根据《山海经》记载，浮戏之山有许多少辛。《管子》中提到，五沃之土，各种药材中生长着少辛，就是说的这个。
“集解”《名医别录》记载：细辛生长于华阴山谷，二月、八月采集根部阴干。陶弘景说：现今使用东阳、临海产的细辛，外形品相较好，但辛辣气味不如华阴、高丽所产。使用时需去除根茎节部。李当之指出：细辛形如葵菜色赤黑，一根一叶相连。苏颂称：如今各地均有出产，但都不及华阴产者为真品，其根细而极辛辣。今人常以杜衡冒充细辛，杜衡根似饭帚般密集细长、约四、五寸，呈微黄白色，江淮地区称为马蹄香，不可混淆使用。寇宗奭说：细辛叶片如葵菜、色赤黑，不符合此特征的即为杜衡。杜衡叶形似马蹄印，故俗称马蹄香。其根类似白前，又似细辛。
按：沈括在《梦溪笔谈》中记载：细辛产自华山，根茎极细且笔直，质地柔韧，呈深紫色，味道非常辛辣，咀嚼时刺激感如同花椒但更强烈。《本草》提到：用水浸泡使细辛变直的，是用杜衡伪造的。东南地区所用的细辛，其实都是杜衡。杜衡呈黄白色，弯曲易断，干燥后蜷缩成团，又称马蹄香。襄阳至汉水一带还有一种细辛，极细而直，色黄白，实为鬼督邮，也非真细辛。李时珍说：《博物志》记载杜衡混淆细辛的现象自古就有。沈括的论述非常详细。大抵能冒充细辛的药材不止杜衡，都需通过根、苗、颜色、味道仔细辨别——叶如小葵、茎柔根细、直而色紫、味极辛辣的，是细辛；叶似马蹄、茎稍粗、根弯曲黄白、味亦辛辣的，是杜衡；茎直立、顶端生伞状叶、根似细辛但略粗直、色黄白、味辛微苦的，是鬼督邮；形似鬼督邮而色黑的，是及己；叶如小桑、根似细辛但略粗长色黄、味辛带臊气的，是徐长卿；叶似柳叶、根似细辛但粗长黄白、味苦的，是白薇；形似白薇而色白直、味甘的，是白前。
根
“修治”雷斅说：凡使用细辛，须切去根头及泥土，用瓜水浸泡一夜，晒干后备用。须挑除双叶的，误服会伤人。
“气味”辛，温，无毒。吴普说：神农、黄帝、雷公、桐君认为其味辛、性小温；岐伯认为无毒；李当之认为性小寒。甄权说：味苦、辛。徐之才说：曾青、枣根为其佐使。配当归、芍药、白芷、芎?、牡丹、藁本、甘草，可共治妇人疾病；配决明子、鲤鱼胆、青羊肝，可共治目痛。恶黄耆、狼毒、山茱萸，忌生菜、狸肉，畏硝石、滑石，反藜芦。
“主治”治疗咳嗽气逆、头痛眩晕、全身关节拘挛、风湿痹痛及肌肤麻木坏死。长期服用可明目、通利九窍、轻健身体、延年益寿（《神农本草经》）。温补中焦、降气化痰、疏通水道、消散胸中气滞、缓解喉痹鼻塞不闻香臭、风痫癫狂、通乳散结、发汗解表、活血通经、安定五脏、补益肝胆、通畅精气（《名医别录》）。增强胆气、止咳、祛除皮肤风湿瘙痒、治疗迎风流泪、消除牙痛、闭经、妇人血瘀腰痛（甄权）。口含可除口臭（陶弘景）。滋润肝燥、治疗督脉病变导致的脊背强直昏厥（王好古）。治疗口舌生疮、大便干结、矫正倒睫（李时珍）。
“发明”寇宗奭说：治疗头面部风痛，此药不可或缺。张元素说：细辛性温，味辛烈，药气强于药味，属阳，主升，归入足厥阴肝经、足少阴肾经血分，是手少阴心经的引经药。其香气与药味皆细腻，故能入少阴经，与独活功效相似。以独活为引经药，治疗少阴头痛效果极佳。亦能止诸阳经头痛，各类风证皆可通用。味辛性热，能温煦少阴经，散水气以驱内寒。成无己说：水湿停聚心下不散，则肾气燥结，宜用辛味药润之。细辛之辛，能行水气而润燥。李杲说：胆气不足者，细辛可补之。又能治邪气由里出表，故张仲景治少阴证用麻黄附子细辛汤。李时珍说：药气厚重者能生热，属阳中之阳。辛温能发散，故各类风寒、风湿头痛、痰饮、胸中气滞、惊痫等证皆宜用之。治疗口疮、喉痹、龋齿等病，是取其能散浮热，亦符合“火郁发之”之理。辛味能宣肺，故风寒咳嗽、气逆者宜用之。辛味能补肝，故胆气不足、惊痫、眼目诸病宜用之。辛味能润燥，故通少阴经及耳窍，二便涩滞者宜用之。陈承说：细辛非华山所产者不可为真品。若单用细辛末，剂量不可超过一钱。过量会导致气机壅塞窒息而死，但此死亡无害。近年开平狱中曾有此案例，不可不谨记。并非此药有毒，实因不明剂量多寡所致。
“附方”旧方二则，新方六则。
暗风猝倒、不省人事：细辛末，吹入鼻中。（危氏《得效方》）
虚寒呕哕、饮食不下：细辛（去叶）半两、丁香二钱半。研末。每服一钱，柿蒂汤送服。
小儿客忤、口不能言：细辛、桂心末等分，取少许放入口中。（《外台秘要》）
小儿口疮：细辛末，醋调后贴于脐上。（《卫生家宝方》）
口舌生疮：细辛、黄连等分，研末外敷，漱口吐涎效果显着，名兼金散。一方用细辛、黄柏。（《三因方》）
口臭?齿肿痛：细辛煮浓汁，趁热含漱后冷吐，可愈。（《圣惠方》）
鼻中息肉：细辛末，时时吹入鼻中。（《圣惠方》）
诸般耳聋：细辛末，溶化黄蜡制成鼠屎大小丸，绵裹一丸塞耳，一、二次即愈。需戒怒，名聪耳丸。（龚氏《经验方》）
杜衡
（《名医别录》中品）
“释名”杜葵（《本草纲目》）、马蹄香（《新修本草》）、土卤（《尔雅》）、土细辛（《本草纲目》）。
苏恭说：杜衡，叶子像葵菜，形状像马蹄，所以俗称马蹄香。苏颂说：《尔雅》中杜又叫做土卤，然而杜若也叫杜衡，有人怀疑是杜若。但郭璞说：像葵菜，应该是杜衡。
“集解”《名医别录》记载：杜衡生长在山谷中，三月三日采集根部，洗净煮熟后晒干。陶弘景说：根和叶都像细辛，只是气味略有差异。各地都有生长。方剂中很少使用，只有道家服用它。能使人衣服沾染香气。苏恭说：生长在山的北面、水泽低湿之地。叶子像葵菜，形状如马蹄。根类似细辛、白前等。现今民间用及己代替它，是错误的。及己是单一茎干，茎顶端有四片叶子，叶间开白花，完全没有芳香气息。有毒，服用会使人呕吐，只能治疗疮疥，不可与杜衡混淆。苏颂说：如今江淮一带都有分布。初春时从老根上长出新苗，叶子像倒置的马蹄，高两三寸，茎如麦秆粗细，每株上有五到七片或八到九片叶子，没有其他枝蔓。又在茎叶间的缝隙处贴近地面开出紫花，花朵若隐若现，暗中结出豆粒大小的果实，植株内有细碎种子，类似天仙子。苗和叶都是青色，经霜即枯萎，根部中空，像密扎的饭帚，细长四五寸，比细辛粗，呈淡黄白色，味道辛辣，江淮民间称为马蹄香。谨按《山海经》记载：天帝山有一种草，形状像葵菜，气味如蘼芜，名叫杜衡。可以使马跑得快，吃了能治瘿病。郭璞说：佩戴它可以让马跑得快。也有人说：马吃了会健步如飞。寇宗奭说：杜衡用根部，类似细辛，但根色白，叶子像倒置的马蹄。商贩常用来冒充细辛，将二者对比就能辨明真伪。况且细辛只有华州产的质量好。杜衡颜色发黄，卷曲而脆，干燥后成团状。详见细辛条下。李时珍说：按《土宿本草》记载：杜细辛，叶子圆形如马蹄，背面紫色的质量好，江南、荆湖、川陕、闽广等地都有分布。取自然汁液，可制伏硫黄、砒霜，控制水银。
根
“气味”辛辣、性温，无毒。
“主治”治疗风寒引起的咳嗽气逆。煎作沐浴汤剂，可使身体和衣物留香（《名医别录》）。能平息气喘急促、消散痰饮、化解淤血、治疗颈部瘿瘤等疾病（甄权）。具有降气、杀虫的功效（李时珍）。
“发明”李时珍说：古代催吐方剂中常提到的“杜衡”，其实并非真正的杜衡，而是及己。及己形似细辛但有毒，服用会致人呕吐。因前人常将及己误作杜衡，又将杜衡误作细辛，导致混淆。真正的杜衡无毒，不会引发呕吐，功效虽不及细辛，但也能发散风寒、降气化痰、利水散瘀。
“附方”新方六则。
风寒头痛：伤风伤寒、头痛发热，初发时。马蹄香研末，每次服一钱，热酒送服，稍后饮热茶一碗，促使发汗即愈，方名香汗散。（王英《杏林摘要》）饮水停滞：酷热天气长途跋涉，或食用热饼后，饮用过多冷水难以消化，滞留胸中不适，呼吸急促者。杜衡三分、瓜蒂二分、人参一分。研末。温水送服一钱，每日两次，以呕吐为度。（《肘后方》）痰气哮喘：马蹄香焙干研末，每次服二至三钱，发作时淡醋送服，片刻后吐出痰涎即见效。（《普济方》）噎食膈气：马蹄香四两。研末，好酒三升，熬成膏。每次服两匙，好酒送服，每日三次。（孙氏《集效方》）吐血瘀聚：凡吐血后，心中不闷者血必止；若烦躁闷乱刺痛胀满者，胃中尚有瘀血，宜催吐。方同饮水停滞。喉闭肿痛：草药金锁匙，即马蹄草，取根捣烂，井水调服即效。（《救急方》）
木细辛陈藏器说：味苦，性温，有毒。主治腹内结块积聚、症瘕，大便不通，能清除陈旧积滞、祛除病邪，破除冷气。不可轻易服用，否则会导致剧烈腹泻甚至虚脱。生长于终南山，冬季不凋谢，茎叶像大戟，根类似细辛。