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茶馆里摆了三张桌子，拼成一张长桌，围着一圈十个椅子。周明远提前到了，把茶泡好，茶杯摆好，又检查了一遍门窗。
两点整，人陆续来了。
第一个进门的是中华大学的周教务长，四十多岁，穿着件灰色长衫，手里拎着个旧皮包。他是周明远的老乡，认识七八年了，知根知底。
接着是武昌中华附中的孙校长，五十出头，头发花白，走路带风。这人性格直爽，说话不拐弯，周明远跟他打过好几次交道，也调查过他的底细，这人信得过。
然后是汉口市立一中的三位老师：教物理的吴先生，教化学的张先生，教国文的刘先生。
这三位都是汉口教育界的老人，人品端正，从没跟乱七八糟的人有过来往。
还有两位，一位是私立汉口中学的李校长，一位是教会学校的陈先生。一共八个人，围坐在拼起来的长桌旁。
周明远给每人倒了杯茶，自己端起杯子抿了一口，笑着说：“今天请各位来，没别的事，就是聊聊“战时教育”的问题，我们报社要做个专栏，想问问各位先生最近学校怎么样？有什么困难没有？”
孙校长性子急，第一个开口：“困难？困难大了！昨天教育局来人了，说是要拉一批仪器走。说是‘转移’，我看就是跑！”
周明远心里一动，脸上却不动声色：“哦？拉什么仪器？”
“物理实验室的，化学实验室的，还有生物课的显微镜。”孙校长摇摇头，“都是好东西，买的时候花了大价钱。现在说拉走就拉走，也不知道拉哪儿去。”
周教务长在旁边接话：“你们还算好的，我们学校更惨。图书馆的古籍，昨天开始装箱了。那些书，有些是明朝的刻本，有些是清朝的手稿，比黄金还值钱。现在一箱一箱往外搬，也不知道运到哪儿去。”
刘先生叹了口气，推了推眼镜：“古籍装箱，仪器运走，这都不是小动作。我教书教了三十年，没见过这阵仗。”
周明远问：“那学校的老师呢？有什么安排没有？”
吴先生结结巴巴地说：“有……有老师请假了。我隔壁办公室的老王，说回老家探亲，他老……老家就在汉口边上，探什么亲？”
张先生压低声音：“不止老王。中华大学那边，听说有位系主任，忽然就不来了。说是‘出差’，可谁也不知道出什么差。”
周教务长摆摆手：“那是我同事。他走了，带着全家走的。临走前跟我喝了顿酒，让我……让我也早点打算。”
这话一出，大家都沉默了。
孙校长端起茶杯，喝了一口，又放下，声音闷闷的：“我这两天也在想这个事。报纸上的口气变了，你们发现没有？以前是‘誓死保卫大武汉’，现在变成‘战略转移’了。”
陈先生点点头：“我注意到了。这词儿一变，意思就不一样了。”
李校长叹了口气：“广州一丢，武汉就是孤城。再守下去，一百多万部队全得搭进去。上面不傻，咱们也不傻。”
又是沉默，这些知识分子最是嗅觉敏锐，这些日常生活中的蛛丝很容易就被他们捕捉，然后推测出答案。