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通讯参谋接过电报，手指在电键上跳动。电波穿过硝烟，飞向武汉，飞向南京，飞向东京。
电报发完了，通讯参谋站起身，抡起椅子，朝电台砸了下去。电键碎了，旋钮飞了，真空管炸开，玻璃碴子溅了一地。另一个参谋把剩下的密码本和文件塞进铁皮桶里，划了一根火柴，扔进去。
藤江惠辅看着燃烧的火苗，想起名古屋，想起出征那天，城里万人空巷，满街都是太阳旗。老百姓站在路边挥手，喊“万岁”，喊“武运长久”。那时候他骑在高头大马上，腰板挺得笔直，觉得帝国陆军天下无敌。
现在他只觉得那些都是笑话。帝国的飞机呢？帝国的坦克呢？帝国的重炮呢？都被支那人压在后面打，连影子都看不见。
他花了三十年学的炮兵战术，在203毫米重炮面前，连屁都不是。他引以为傲的第十六师团，在1044军的大军面前，被打得连还手都费劲。
藤江惠辅摇了摇头，把这些念头甩出脑袋。他站起来，整了整军装，把指挥刀挂在腰间，大步走出大厅。
外面，他召集了全师团最后一支能动的部队：伙夫、辎重兵、十几名参谋，还有从火线上撤下来的轻伤员，总共一百多人。
藤江惠辅走到他们面前，没有训话，只是挥了挥手：“跟我走。”
他带着这支队伍，穿过被炸得面目全非的街道，踩着碎砖和瓦砾，朝枣阳城东北角的一座大宅走去。那是第三十八联队最后的防线，一栋三进的青砖大院，院墙厚实，房屋坚固，是枣阳城里少有的几栋还没被炸塌的建筑。
助川静二大佐带着残部退守在这里，机枪架在院墙上，步枪从窗户里伸出来，等着最后一战。
藤江惠辅走进院子的时候，助川静二正蹲在影壁后面，举着望远镜盯着外面的街道。
他的头上缠着绷带，纱布上全是血，左胳膊吊在胸前，右手攥着指挥刀。看见藤江惠辅进来，他猛地站起来，快步迎上去，声音又急又冲：“师团长阁下，这里太危险了！您还是到后面去，这里让我来指挥就可以了！”
藤江惠辅摇摇头，语气平和，像是在说一件很平常的事：“助川君，已经到了最后关头，你还想让我躲到哪里去？这一仗，估计是我为天皇陛下打的最后一仗了。难道你连我这个老头子最后的心愿都不愿意成全吗？”
助川静二看着他鬓角露出的花白头发，看着他吊在胸前的右臂，看着他脸上那些被弹片划出的伤口，鼻子一酸，眼眶红了。他张了张嘴，想说点什么，可喉咙像被什么东西堵住了，半天只挤出一句：“师团长……”后面的话再也说不出来了。
“好了，助川君。今天就让我们一起实现七生报国的理想吧。”
助川静二挺直腰板，大声应道：“哈依！卑职愿与阁下一同玉碎报国！”
“哟西！”藤江惠辅抽出指挥刀，刀尖指向天空，朝周围的士兵喊了一声，“帝国的勇士们，就让我们一起为天皇陛下、为帝国尽忠！半载！”
“半载！”
一百多张嘴同时吼出来，声音在废墟间回荡，一时间压过了远处的枪炮声。
不远处，坦克的轰鸣声越来越近。炮弹落在院墙上，炸开一团团泥土，碎砖飞溅。院墙被炸塌了一段，机枪手被埋在砖头两人一起倒在血泊里。