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更重要的是，炮火阻隔把日军先头部队的节奏彻底打乱了。他们本来计划在天黑之前赶到老虎口，在天黑之后越过山谷，在午夜之前到达枣阳以西。
现在路被炸烂了，车走不动了，人乱成一团了，军官喊破了嗓子也没用。等他们重新整好队形，天已经快黑了。
天黑之后行军，速度至少慢一半。
等他们赶到老虎口，已经是半夜了。
半夜穿过一个两边是陡坡、中间只有五十米宽的狭窄山谷，还是在不知道对面有没有埋伏的情况下，没有哪个指挥官敢这么做。
就在王琦和朱顺利仔细观察炮击战果的时候，第147联队的园田良夫却被气得不轻。
他站在路边，脸色铁青，手里的马鞭攥得咯吱响。刚才那一顿炮火虽然没给他的联队造成多大伤亡——七五野炮炸在人堆里，杀伤力有限，可整个联队的队形却被搅得七零八落。
有两辆九五式轻型坦克在躲避炮弹的时候撞在了一起，履带绞在一起，发出刺耳的金属摩擦声，谁也动不了。
驾驶员从舱盖里探出头来，互相骂了几句，又缩回去了。
还没等他们把履带解开，一发炮弹落在两车之间，弹片削掉了左边那辆的炮塔顶盖，右边那辆的履带被炸断了。
这下好了，两辆车都动不了了。
147联队的坦克队长石原庆二中佐气得在战车里破口大骂，骂驾驶员不长眼，骂工兵修路太慢，骂支那炮兵打得太准，整整骂了一圈。
可骂完了，还得收拾烂摊子。九五式坦克没有配备无线电，作战时全靠旗语指挥。
他不得不从炮塔里钻出来，站在车体上，从腰间抽出两面小旗子，一左一右，开始摆弄。旗子在暮色里翻飞，红白相间，像两只扑棱蛾子。
周围的战车看到指挥官发出的旗语，立刻安定了下来。驾驶员们踩下离合，挂上档，拉正方向。
三辆坦克加快了速度，从队伍里冲出来，沿着公路两侧朝前冲去。其余的坦克拉开距离，分散开来，一边朝前开，一边朝公路两侧的山丘开炮。
三十七毫米坦克炮的炮口焰在暮色里一闪一闪的，七点七毫米机枪的弹道划出一道道亮线，打在远处的山石上，溅起一串串火星。
“靠，小鬼子的反应倒挺快。”王琦趴在草丛里，望远镜的镜头跟着那三辆坦克移动，嘴里低声骂了一句。
他没想到，被打成这样了，鬼子的坦克兵还能这么快组织起反击。三辆坦克呈三角队形，沿着公路两侧朝前冲，速度很快，队形很散，机枪和火炮交替开火，压制着公路两侧可能藏有伏兵的山丘。
朱顺利趴在他旁边，手里攥着送话器，眼睛盯着那三辆越来越近的坦克，手指搭在按钮上，随时准备呼叫炮火。
就在这三辆坦克快冲出山谷的时候，公路右侧的一处隐蔽角落里忽然火光一闪。那火光不大，像有人划了一根火柴，又像是相机快门按下时的闪光。