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所罗门因宗教传播而为大众所知，在后世西方语言中，“所罗门”即喻指非常聪明、极有智慧的人，而“所罗门的荣华”则喻指“繁荣兴旺的鼎盛时期”。而他昔日的事迹、逸闻、传说等，也为后世留下了极其深远的文化影响。
据《撒母耳记下》《历代志上》记载，所罗门出生于耶路撒冷，是大卫与妻子拔示巴所生的第二个孩子。拔示巴原本为赫人乌利亚之妻，因与大卫通奸而怀有身孕后，大卫设计谋害了乌利亚并娶其为妻。由于上帝视大卫的行为为恶，故差遣了先知拿单指摘大卫的罪恶，让他们的儿子在出生后七天就去世了。
在他们的第二个孩子出生后，大卫因上帝曾经的晓喻而为之取名为“所罗门”，其名在希伯来文中意指“和平”。由于上帝喜欢所罗门，故吩咐先知拿单为他取了另一名字“耶底底亚”，意为“上主所疼爱的”。
根据《列王记上》记载，由于大卫年事已高，他的第四个儿子亚多尼雅认为自己必将继承王位，故对外宣告自己将成为王。所罗门之母拔示巴在拿单的建议下寻找大卫，要求大卫回应昔日曾许诺将王位传给所罗门的誓言。大卫再度立誓，并让祭司撒督、先知拿单等人带着所罗门前往基训，在此膏立加冕为王。
大卫死后，所罗门派人处死了他认为仍觊觎王位的亚多尼雅，遵循大卫的遗训杀死了将军约押，处理了曾支持亚多尼雅的大祭司亚比亚等政敌，从而极大巩固了自己的统治。他与埃及法老的女儿结亲，将以色列国划分为12个行省，建立了严格的税收制度，军事等方面亦得到了极大拓展。
在《塔纳赫·历代志上》中，由于大卫触怒上帝，上帝降下瘟疫使以色列人死了七万人。大卫筑坛献祭平息上帝怒火，开始选择建造圣殿的地点并准备材料，并嘱咐所罗门要为上帝建造殿宇。在所罗门继位的第四年西弗月，他开始动工建造雅赫维圣殿即第一圣殿，征召工人达三万人，耗时7年，直至第十一年布勒月方才将圣殿各部分按照计划完工。此外，他花了十三年为自己建造王宫，并兴修如城墙、城邦、供水等方面的重要工程。
所罗门晚年外敌四起，以东人哈达、利逊、耶罗波安等人兴起作乱。据《列王记上》所述，所罗门出现仇敌的缘故是源于其亲近外族并崇拜他神，故而上帝向他发怒并兴起他的仇敌，同时先知也预言了以色列国将分裂。
所罗门统治了以色列四十年，死后被埋葬在耶路撒冷，他的儿子罗波安接续了他的王位。
根据犹太经典传说，所罗门曾说了箴言三千句，他的诗歌有一千零五首，《塔纳赫》的《箴言》《传道书》《雅歌》即传为他所着。传说《次经》中的《所罗门智训》亦为其所着，然而也有观点认为实际为公元前1世纪左右的犹太人所写，是为之冠以所罗门之名以提高其价值。
《箴言》分为七个部分，讲述了关于人生的寓言与智慧，劝人服膺智慧，远离罪恶。
《传道书》据说是所罗门在他耄耋晚年，享尽人间声色、荣华、富贵之后，当他已风烛残年行将归他列祖那里去的时候，他总结已逝的年日，发出“人生虚空”的感叹，为的是作为“暮鼓晨钟”，藉以警诫后人。全章的主题与经常出现的词语是“虚空”，所表达关于人生、世界、知识、财富等方面的哲学思想充满消极悲观的色调，但也会出现几句积极有力的言词来冲淡原本的思想。
《雅歌》又被称为“歌中之歌”，意指这些歌是众歌中最优美的。《雅歌》按字面歌词所表达的内容是描写男女青年相互倾吐爱慕之情的情歌集，全书共八章，没有条理清楚的段落。其中作为主线的内容情节包括：书拉密女在山林之间遇见心爱的牧羊人；书拉密女与恋人互诉爱慕之情；书拉密女与她的恋人再度回到乡村田园。《雅歌》歌颂人间纯洁的爱情，因此“爱”与“爱情”的词语在诗歌中出现的次数超过其他任何《塔纳赫》书卷。
所罗门延续了大卫“政教合一”的政治制度，并在此基础上进一步加强了中央集权。他首先清扫了统治层面、宗教层面、军事层面的政敌，为保证以色列的统一与团结，在原本以色列12支派的管理上增设总督职位，将原12支派地区重新划分为12个行政区，并各自由直接任命的总督全权管理。
所罗门在大卫的基础上扩张了国土疆域，建立了强大的国防。为了繁荣富强，他把国防列为国家发展的首要保障条件。在他任内，改革了军队的兵种和建制，在巩固和加强原有步兵军团的前提下，新建了战车军团和骑兵军团，使其机动战斗力大大提高。在《塔纳赫·列王记上》中，提及所罗门“有战车一千四百辆，骑兵一万二千人”，使之成为了周边国家最威武和最具战斗力的军队之一。
所罗门全力发展国民经济，不仅修建水利设施提高农牧业收成，更是加快发展国际贸易促进商业流通。所罗门创建了以色列国家船队，还在耶路撒冷附近大建驿馆，培养了应对各国语言的大批翻译人才。在亚喀巴兴建大型船港，使以色列成为当时东西方贸易的重要转运地。同时，他还发展采矿业，在内格夫附近开采铜矿，形成当时有名的冶炼基地。通过这些措施，以色列成为当时世界上最强大和最富裕的国家之一。
所罗门多与周边国家交好，与埃及等国借由联姻结盟，并且“从大河到非利士地，直到埃及的边界”的国家都向所罗门朝贡，四境平安无事。在所罗门定意建殿时，自大卫时代与以色列交好的推罗王希兰也为之提供物资相助。异国统治者示巴女王曾带领随员并众多金子宝石前往拜访所罗门，并将随礼赠与所罗门。