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有人说：梦是自然进化的谬误，是上帝造人时的过失。
有人说：梦是一封没有翻译的远古来信。
有人说：梦是人生的另一部华彩乐章。
但不管怎么去评论梦，事实是我们每天必须做梦。
所不同的是，知梦者，观照心灵，终身受用；不知梦者，照样生活，一无所害。
梦就是这样，既慷慨大度，又吝啬小气，关键在我们自己。
也有心理学家认为，人类做梦是大脑在虚拟环境中对如何处置危险情况的预演。
尤其是噩梦，人类每年要做300到1000次噩梦。
人类正是在噩梦中进行安全训练。
卡耐基梅隆大学泰珀商学院副教授凯利·摩尔韦奇（Carey K. Morewedge）和哈佛商学院副教授迈克尔·诺顿（Michael I. Norton）在2009年所做的一个研究对梦的意义以及梦对人们行为的影响进行探讨。
研究者给美国、韩国和印度的学生提供了4种已有的梦的理论进行选择，看他们对每种理论的接受程度。
理论1：弗洛伊德理论：梦体现着深埋在潜意识里的情感，而那些被回忆起来的梦的碎片则能帮助我们揭露这些深藏的情感。
理论2：问题解决理论：梦主要是用来处理与生存法则有关的信息。因此，梦能给我们提供有关如何解决问题的深刻见地。
理论3：学习理论：梦是大脑处理白天所接触到的信息的过程，它帮助我们清理掉没用的信息从而避免大脑信息混乱。
理论4：副产品理论：梦是一种没有涵义的幻象。是大脑在处理感觉输入的随机脉冲时所产生的一种幻象。
结果显示，不管在哪个国家，人们对弗洛伊德理论的认同度都是最高的，认为梦具有深层涵义。
美国56%，韩国64.9%，印度73.8%。也许东方文化更加相信梦的潜意识涵义。这个研究还证实了梦对人的行为会产生影响，可能的原因是由于梦没有明显的外源性原因，个体会更倾向于认为是自己内在想法的来源。而认为梦有意义的个体会更容易受到梦的影响，并且个体会削弱和现实发生冲突的梦的意义，对梦的解释出现了自我服务偏见Morewedge, C. K., & Norton, M. I. (2009)。
学术界对梦的成因与目的仍无定论，普遍的看法是：梦是脑在作资讯处理与巩固长期记忆时所释出的一些神经脉冲（就像打扫时扬起的灰尘或正被处理中的资讯流），被意识脑解读成光怪陆离的视、听觉所造成的。
首先是Hobson与McCarley在1977年提出“活化-合成”理论：脑干中的桥脑即使在睡眠中也会不断发出讯号（PGO波），这些讯号刺激、活化了脑的意识部份，使它合成一段有意义的梦。
但后来Sols发现脑干受伤的病人仍旧有梦，而顶叶（负责躯体感觉与感觉整合的颅顶皮质）受伤的病人则没有梦，或许脑干只与REM梦有关，顶叶与REM梦和NREM梦都有关。
Jie Zhang在2004年提出“连续活化”理论：睡眠的功用之一是把临时记忆转化成长期记忆，快速眼动睡眠（REM）阶段处理无意识的“程序性记忆”，而非动眼（NREM）阶段处理有意识的“陈述性记忆”。