萨仁的指尖划过凌云肩头的伤口，粗布绷带被血浸得发黑，她咬着唇往上面撒草药，动作轻得像抚摸初生的羊羔。夕阳把草甸染成琥珀色，老马在旁边啃着新抽的苜蓿，断成两截的骨笛被凌云用麻绳绑好，插在马鞍的缝隙里，风一吹就发出呜呜的轻响。
“还有三里就到瓦剌的夏牧场了。”萨仁把最后一截绷带系成个漂亮的结，抬头时睫毛上沾着草屑，“我阿爸会用狼油给你治伤，比草药管用。”
凌云摸了摸胸前的雪莲烙印，被皮袄捂着，依旧能感觉到那份灼痛。昨夜在断崖下，他用军刺在自己的刀鞘上刻了同样的图案，瓦剌弯刀的弧度里，汉人的凿痕显得有些生硬，却让萨仁看了直笑，说像“汉人庄稼汉种的田埂”。
草甸深处传来牧歌，三个穿蓝布袍的瓦剌少年骑着马跑来，见到萨仁，翻身下马就往她手里塞野果——是熟透的沙棘，橙红饱满，沾着草叶上的露水。
“是我弟弟的伙伴。”萨仁把沙棘分给凌云，“他们说看到西厂的人往南去了，带着十几个受伤的锦衣卫。”
凌云咬了口沙棘，酸得舌尖发麻。他想起那些被火铳打穿的帐篷，想起老周那个被踩扁的铜壶，突然明白西厂的人根本不是为了抓他，是想借搜捕的名义，在瓦剌和鞑靼之间搅起战火，好坐收渔利。
“你阿爸知道吗？”
萨仁的脸色沉了沉：“阿爸病了半年，部落里的事现在由王叔管。”她往草甸尽头的帐篷群瞥了眼，“王叔觉得，该跟明朝和亲，换几年安稳。”
马蹄声从东边传来，比少年们的马更沉。凌云按住腰间的弯刀，却见是个披银甲的瓦剌汉子，身后跟着八个护卫，甲胄上的云纹在夕阳下闪着光——是瓦剌的“银狼卫”，相当于明朝的锦衣卫。
“萨仁公主，王叔请你回去。”银甲汉子的目光扫过凌云，在他胸前的烙印上停了停，“这位是？”
“是巴图哥哥的朋友，帮我们夺回了商队货物。”萨仁挡在凌云身前，“他受伤了，我带他去见阿爸。”
汉子显然不相信，伸手就要抓凌云的胳膊。弯刀出鞘的声音比风还快，凌云的刀背已经抵在他的咽喉，动作里带着现代格斗的迅捷，银甲汉子的护卫们还没拔刀，就被这突如其来的气势镇住了。
“黑石寨的印记，你也敢动？”凌云的声音不高，却让草甸上的风都静了静。
银甲汉子盯着他刀鞘上的雪莲，脸色变了变。黑石寨在瓦剌的名声比王爷还响，据说当年瓦剌可汗被鞑靼围困，是黑石寨的人带三百牧民杀出重围，那朵雪莲烙印，是用可汗的血封的。
“误会。”汉子后退半步，“王叔只是担心公主的安全。”
萨仁趁机道：“他是阿爸要等的人，你要是拦着，我就去告诉阿爸，说你通敌。”
银甲汉子不敢再拦，眼睁睁看着凌云跟着萨仁往帐篷群走。三个少年在后面扮鬼脸，其中一个还往他的银甲上扔了块泥巴，惹得护卫们一阵怒喝。
瓦剌的夏牧场比黑石寨热闹，帐篷像白色的蘑菇圈在溪边，牧民们正忙着打草，孩子们追逐着羊群，羊毛在空中飞成白色的雪。萨仁的阿爸住在最大的帐篷里，门口挂着九根狼尾——是瓦剌可汗赏赐的，代表着九次战胜鞑靼的荣耀。