沈清辞想起大哥今晨那副深受打击的模样，默默点头。
大哥与南宫凤仪感情深厚，历经磨难才得赐婚，如今却因政局被拖延婚期，心中郁闷可想而知。
“至于清秋……”
沈母声音陡然转冷，带着决绝与痛惜：
“她自作孽，误入歧途，勾结外敌，陷害亲姐，沈家容不得她，我也只当没这个女儿了。”
“日后是生是死，皆是她自己选的路。”
提到次女，沈母眼中再无半分温情，只有深深失望与冷漠。
沈清辞沉默。
前世今生的恩怨，早已让她对沈清秋难起波澜。
最后，沈母的目光，落在了正无聊掰手指关节的沈怀安身上。
这一看，积压的愁绪仿佛找到了倾泻口。
沈母眼神瞬间变得犀利，带着“恨铁不成钢”的焦躁。
沈怀安被盯得一个激灵，下意识坐直：
“母亲？您……看我干嘛？”
“看你干嘛？”沈母没好气重复，声音提高，“我看你什么时候能让我省点心！”
沈怀安更懵：“我……我最近没惹事啊！练兵也认真，差事也没出错！”
他觉得冤枉极了。
“不是差事！”沈母揉额角，觉得跟这个二儿子沟通实在费力，“是你自己的事！”
“你瞧瞧你大哥，婚事虽未办，但好歹有了着落！你再瞧瞧你妹妹！”
她指向沈清辞：
“清辞比你小，如今也有了心仪之人，陛下都默认了！你呢？！”
“你今年也十九了！整日就知道泡在军营里，跟那些枪棒刀马为伍！”
“让你去参加诗会茶宴，你推三阻四！一提给你相看人家，你就跑得比兔子还快！”
“你脑子里除了打仗，还能不能想点别的？！”
一连串质问砸下来，沈怀安被轰得头晕眼花。
总算明白母亲在愁什么了——催婚！
“母亲，我……我还小……”沈怀安试图挣扎。
“小什么小！你父亲像你这么大时，都有你大哥了！”沈母瞪他。
“那……那这不是还没遇到合适的嘛……”沈怀安小声嘟囔。
“那些小姐，不是娇滴滴的，就是心思弯弯绕绕的，说句话都累得慌，哪有舞刀弄枪痛快……”
“你！”沈母气得胸口起伏，“就知道舞刀弄枪！那是能陪你过一辈子的人吗？！”
“你难不成要跟你的长枪过下半生？！”
沈清辞在一旁听着，看着二哥那副油盐不进、完全不开窍的模样，又是好笑又是同情。
她轻轻拉母亲衣袖，温声道：
“母亲，二哥性情直率，或许缘分未到，强求反而不好。”
“不如……顺其自然？或许哪天，他就遇到那个能降住他、他也愿意被降住的人了。”
沈怀安连忙点头如捣蒜：“对对对！小妹说得对！缘分未到！强扭的瓜不甜！”
沈母看看女儿，又看看一脸“得救了”的二儿子。
最终只能化作一声更长、更无奈的叹息。
她知道小女儿说得在理，沈怀安这性子，逼急了反而适得其反。
可眼看着大儿子婚事被拖，小女儿情路虽顺但未来姑爷身份特殊、前路未必平坦。
唯一指望早点开枝散叶的二儿子又是个榆木疙瘩……
这心，如何能不愁？
她挥挥手，一脸疲惫：
“罢了罢了，你且去吧。看着你就来气！”
沈怀安如蒙大赦，赶紧起身，蹑手蹑脚熘出门。
直到走出老远，才心有余悸拍拍胸口，对着演武场方向嘟囔：
“还是我的枪听话……女人，太可怕了。”
内室里。
沈清辞轻轻为母亲斟上热茶，柔声安抚：
“母亲，儿孙自有儿孙福。”
“大哥与长公主殿下情深义重，终会守得云开。”
“二哥……或许他的缘分，就在不远处呢？您且宽心，保重身体要紧。”
沈母接过茶，看着女儿温婉明丽的容颜。
心中那团乱麻般的愁绪，总算被这贴心的宽慰熨帖了几分。
她握住女儿的手，低声道：
“还是你懂事。只盼着你们兄妹几个，都能有个好归宿，平平安安的，母亲也就知足了。”
窗外秋阳渐高，将庭院照得一片暖融。
沈家的故事，在朝堂权谋与沙场铁血之外，也少不了这寻常人家为子女前程姻缘操心的琐碎与温情。
而每个人的红线，似乎都在这深秋的日光里，朝着各自命定的方向，悄然延伸。