江南·白石镇，听芦小筑
晨光透过雕花木窗，在书案上铺开一片暖黄。江临渊披着外袍坐在案前，白发未束，几缕散落肩头，执笔的手腕还有些虚浮无力，但落笔却稳。
《诛仙》的稿纸已叠了薄薄一摞。他写到了张小凡初入青云，懵懂中带着丧亲之痛与迷茫。笔尖游走时，那些字句仿佛也勾动着他自己的心绪。他偶尔会停笔，望着窗外芦花飞雪般的景色，指尖无意识地按住心口，那里仍会传来阵阵隐痛，提醒着他这副身躯的破败与那段血色过往。
但他没有停下。
书写，成了他抵御沉沦的方式，成了他与那个遥远世界、也与自己对话的桥梁。稿费傍富婆的念头只是最初一丝苦涩的自嘲，此刻更真实的，是故事本身带来的某种抽离与宣泄。他沉浸在创造的世界里，暂时忘却了南宫曜、忘记了鸡鸣寺的香火、忘记了北境的风沙。
午后的听芦小筑格外安静，只有风吹芦苇的沙沙声和偶尔的鸟鸣。
忽然，一阵轻快却略显急促的脚步声打破了这份宁静，伴随着少女清脆娇憨的嗓音由远及近：“表哥！表哥你在吗？我是芷萱呀！”
江临渊笔尖一顿，一滴墨在纸上晕开一个小点。他微微蹙眉，放下笔，还未起身，房门就被“叩叩叩”地敲响，力道透着几分迫不及待。
“进来吧。”他声音平和，听不出情绪。
门被推开，先探进来的是白芷萱那张苹果般圆润带笑的脸，大眼睛骨碌碌一转，立刻锁定了书案后的江临渊。她身后，跟着一脸清冷、略显无奈的白芷。
“表哥！”白芷萱像只小雀儿般蹦了进来，丝毫不见外，目光却第一时间被江临渊披散的白发吸引，闪过一丝同情，但很快又被更旺盛的好奇取代，“你在写字呀？哇，这么多纸……”她凑近书案，想瞧个仔细。
白芷轻轻拉了她一下，声音清冷如玉石相击：“萱儿，不得无礼。”她对着江临渊敛衽一礼，姿态优美却疏离，“打扰表哥清静了。”
江临渊微微颔首：“无妨。坐吧。”他示意窗边的竹椅，自己并未起身，只是将写好的稿纸拢了拢，倒扣过来。
白芷萱却不坐，她蹭到江临渊书案侧边，双手撑在案沿，眼睛亮晶晶地直视着他，问题如同连珠炮般砸了出来：“表哥表哥，你叫江临渊对不对？是哪个‘临’哪个‘渊’呀？是‘临江仙’的临，‘深渊’的渊吗？你从京城来吗？你是不是……是不是那个江临渊呀？”
最后一句，她问得小心翼翼，却又充满期待。
江临渊抬眼看她，又瞥了一眼旁边看似平静、实则指尖微微蜷起的白芷，心下明了。他澹澹道：“是。江河湖海的江，临渊羡鱼的临渊。来自京城。” 他并未直接承认是“那个”江临渊，但信息已足够。
白芷萱“啊”地低呼一声，捂住嘴，眼睛瞪得更圆了，兴奋得脸颊泛红：“真的吗？！姐姐你听！真的是！我就说我没猜错！”她转向白芷，激动地拽着她的袖子摇晃，“是江参军！那个解了北境危局、促成互市、金殿上敢说入赘的江临渊！说书先生最近老讲他的故事！姐姐你不是最喜欢听了吗？你还抄过他那三首诗呢！‘云想衣裳花想容’……唔！”
她的话被白芷一把捂住了嘴。只见一直维持着冰山美人仪态的白芷，此刻耳根竟透出澹澹的绯色，清冷的眼眸里闪过一丝罕见的慌乱与羞恼，低斥道：“萱儿！休要胡言！”
江临渊看着这对姐妹，尤其是白芷那强作镇定却难掩波动的样子，心中有些意外，又有些了然。没想到自己在江南水乡，竟也有这般“名声”，更没想到清冷如白芷，竟会是他故事的听众，甚至……崇拜者？
白芷深吸一口气，放下捂着妹妹的手，勉强恢复平日的清冷神色，但目光却不敢与江临渊直视，只落在虚空某处，声音比平时低了些许：“表哥……舍妹年幼无知，口无遮拦，还请勿怪。那些市井传言，多夸大其词，不足为信。”
“姐——！”白芷萱挣脱开来，不满地嘟囔，“哪里夸大了？明明就是真的！表哥，你不知道，姐姐房里有个小匣子，里面收着从书局买来的、抄录你北境事迹和诗作的手札，她还……”
“白芷萱！”白芷这次是真急了，清冷的面具彻底碎裂，脸颊飞红，伸手又要去捂妹妹的嘴，眼神里满是窘迫和警告。
江临渊看着眼前这迥然不同的姐妹互动，冰封的心湖似乎被投入一颗小小的石子，漾开一丝极微弱的涟漪。他竟觉得有些……有趣。这种鲜活单纯的仰慕与争执，离他过去的权谋算计和血海深仇太远，远得有些陌生，却又带着一丝久违的、属于人间的暖意。
他唇角极浅地勾了一下，并非往日那种带着讥诮或算计的笑，而是一种澹澹的、近乎疲惫的温和。“无妨。”他开口道，声音依旧平静，却少了几分疏离，“些许虚名，皆是过往。如今我只是在此养病的江临渊，是你们的表哥。”
他顿了顿，看向白芷萱：“你来找我，不只是为了确认身份吧？”