李嬷嬷的死终究还是传到了国王巨岳耳中。
他虽对这个幼子不甚上心，却也不愿后宫随意打杀宫人落人口实。
王后见国王过问，忙装出一副“不知情”的模样，谎称是“下人误认，错惩了嬷嬷”，又赏了些银钱安抚，才勉强搪塞过去。
只是经此一事，王后虽不敢再随意克扣巨昊的吃食，却也没给过好脸色。
每次送来的都是生米、干面和几块硬饼，连一口热食都没有，全要巨昊自己生火做饭。
六岁的孩子，哪里会摆弄灶台？常常是饭没做好，手先被烫伤，或是吃着夹生的米饭，默默咽下去。
从那天起，巨昊变了。
他不再哭闹，不再追问“为什么父王不喜欢我”，平日里见了宫人、甚至见了王后，都会露出浅浅的笑，可那双眼睛里的光却一点点熄灭了，只剩下化不开的冰冷。
他把自己的心裹得严严实实，像一块浸了冰的石头，再也不信任何人——毕竟，他唯一信任的嬷嬷，就是因为他，没了性命。
涂山璟望着画面中那与司丝元君有着相似轮廓、却满是孤寒的孩童，心中疑云更重，不由自主地轻声呢喃：“这小王子，便是司丝元君在人间的历劫？”
宫墙的阴影随着巨昊的年岁一同拉长，曾经攥着蒲公英追逐风的孩童，渐渐学会了在国王面前垂下眼睑，用恰到好处的笑意掩去眉梢的棱角。
他会捧着刚誊抄好的兵法策论，声音温润地为国王拆解战局，也会在狩猎时故意放慢箭速，让父王的猎鹰先一步叼住猎物。
侍从们都说三王子越发讨喜，唯有深夜烛火下，他望着铜镜里那双深邃的眼眸，才看得见藏在温顺面具下的、化不开的阴冷。
那是幼时在冷宫里听惯了嘲讽、尝够了冷眼，一点一点冻出来的寒。
大王子与二王子的嫉妒，像盛夏的藤蔓般疯长。
他们总在无人的回廊里故意撞翻他的书简，或是在膳房截下他那份温热的糕点，嘴里还带着轻蔑的笑：“不过是个没娘疼的，也配跟我们争父王的宠？”
可每当国王的目光投向小王子，那眼底的赞许与日俱增时，大王子和二王子的刁难便多了几分收敛。
他们再骄纵，也不敢公然违逆父王的心意，只能在暗处用眼神泄愤。
就在这时，禹家的目光悄然落在了这位不起眼的小王子身上。
禹家是朝堂上举足轻重的世家，手握兵权，却与王后背后的磐家积怨已久——磐家靠着王后的势力处处打压禹家，两家明争暗斗从未停歇。
一日，禹家的女儿禹馨借着宫宴的机会，悄悄拦住了正要回偏殿的小王子。
她身着绯红织金锦裙，裙摆碎玉轻响。眼波流转带几分娇媚，指尖拨弄腰间流苏，软声道：“三王子，禹家愿为你所用，助你登位。”
巨昊停下脚步，眼底的阴冷稍稍褪去，多了几分警惕与探究。
禹馨见状，继续说道：“磐家靠着大王子、二王子撑腰，若他们中任何一人继位，禹家恐无立足之地。
而王子你有才智、有野心，只是缺了助力——禹家的兵权，便是你的依仗。”
她顿了顿，语气多了几分郑重，“但我们有一个条件：他日你成为国王，我必须是唯一的王后。至于禹家，无需额外分封，只需保我家族现有地位不受动摇。”
晚风穿过宫廊，吹动了巨昊的衣摆。
他望着禹馨坚定的眼神，又想起这些年所受的委屈与冷遇，还有国王眼中那若有若无的期许。
这一刻，他知道，自己终于等到了改变命运的机会。他缓缓颔首，声音低沉却带着不容置疑的决心：“好，我答应你。”