搜查的动静停了许久，冰儿房里，几个仆妇捧着叠得齐整的衣物、雕着九尾狐纹的玉佩，还有一沓墨迹干透的信笺。
每一样，都印着涂山璟的印记，被收在描金漆盒里，垫着最软的云丝棉，显然是日日摩挲、珍之重之的模样。
老夫人立在门口，待看清那些物件，她喉间滚了滚，终是化作一声几不可闻的轻叹，声音冷得像院角的霜：
“这件事，半个字都不可外传。”
她抬眼扫过噤若寒蝉的下人，语气沉得砸在地上，“对外就说，曋氏染了急病，昨夜没熬过去。
至于冰儿…把那孽障拖到后山，埋得深些，别污了涂山的地。”
“篌儿！璟儿！”老夫人转向屋里，目光落在两个孙子身上。
涂山篌正死死抱着曋氏的遗体，喉咙里发出困兽般的呜咽，任谁拉都不肯松。
几个侍从得了老夫人的眼色，硬着头皮上前，掰他手指时，他猛地回头，红着眼眶嘶吼，像要吃人。
老夫人闭了闭眼，只让侍从加紧动作，硬生生将他拖了下来。
而涂山璟，自始至终跪在榻边，衣袍沾了尘土，却纹丝不动。
他垂着头，看不清神情，肩膀微微颤抖，藏着按捺不住的悲恸。
指尖反复摩挲着榻沿曋氏留下的余温，仿佛这样就能留住些什么。
阿茵站在他身旁，眼圈通红，却不敢哭出声，她怕自己的呜咽，会戳破涂山璟强撑的平静。
只默默陪着，像株安静的兰草。
老夫人瞧着这模样，朝阿茵递了个隐晦的眼神。
阿茵心领神会，悄悄退了出去，跟着老夫人转到外间偏厅。
老夫人先开口，语气带着几分歉意：“心璎丫头，原本你与璟儿得皓翎王陛下赐婚，是涂山与皓翎的大喜事。可如今…”
她顿了顿，指了指内院的方向，声音低了些，“璟儿母亲刚去，按规矩得守十年孝期。
劳烦你回禀陛下，还请他见谅，这婚事得暂且搁置了。”
阿茵忙不迭摆了摆手，语气里满是恳切：
“老夫人这是说的哪里话，眼下这光景，哪里还顾得上提什么婚事呀。”
“真是个明事理的乖孩子。”老夫人松了口气，拉过她的手轻轻拍了拍。
“你别看璟儿眼下没像篌儿那样痛哭，他心里的苦啊，早攒成了堆，只是不肯露出来。
你是他的未婚妻，往后…还得劳你多开解他几句，别让他把自己困在里头。”
阿茵重重点头，声音坚定：“老夫人放心，心璎知道该怎么做。”
厢房里的烛火已烧得半残，涂山璟仍维持着姿势，膝盖抵地面，像生了根。
阿茵轻推开厢房的门，她没敢立刻上前。
先在门口站了片刻，望着他跪得笔直、沾了尘土的背影，眼圈又红了红，才一步步挪过去，蹲下身与他平齐。
她声音里满是压住的哽咽：“璟，夫人的灵堂…已经布置妥当了。
后面的丧仪，族里都等着你拿主意，老夫人年纪大了，经不住再操劳。
你都跪了五个时辰了，再这么跪下去，身子真要垮的呀…”
说着眼圈一热，泪珠差点滚下来，又被她硬生生憋了回去。
涂山璟的指尖先是几不可查地动了动，随即便缓缓抬起了头。
额前散乱的青丝滑开，露出的眼眶里满是红血丝，像被揉碎的朱砂，衬得脸色愈发惨白。
他喉间挤出极轻的气音，带着未散的哽咽，一字一顿地说：
“母亲…半月前还在这里，握着我的手说，等我回来，等她身子全好，就给我做身新衣裳。
还说…要给你做爱吃的桂花糕…”
话没说完，声音就像被什么掐断了，肩膀抖得愈发厉害，像被狂风卷得快要碎裂的枯叶。
阿茵听见他带着哽咽的话，眼泪像断了线的珠子，瞬间砸在衣襟上。
她往前凑了凑，声音也抖得不成样子，却字字都裹着心疼：
“我知道，我都知道…璟，这事来得太突然，你怎么可能一下子接受？
我知道你心里有多疼，想哭就哭出来吧，别硬憋着，好不好？”
涂山璟望着她满脸的泪，望着她眼里映出的自己通红的模样，憋了许久的情绪终于决堤。
眼泪大颗大颗地砸在膝头的尘土上，砸出一个个小湿痕。
他张了张嘴，声音破碎得像被撕烂的布：“阿茵，我…我没有母亲了，我没有母亲了…”
阿茵没再多说，只轻轻伸出手，小心翼翼地抱住他颤抖的肩，任由他的眼泪浸透自己的素衣。
她轻轻拍着他的背，声音压得很低，像裹着一层温软的棉絮：
“我知道，我都知道…夫人这辈子最挂心的就是你，如今她身归混沌，肯定也不愿看到你这副模样。
眼下啊，先好好送夫人走，把丧仪办妥当，才是最要紧的事，对不对？”