萧夜衡静静地听着，面具下的脸庞看不出情绪，但那双深邃的眼眸却微微眯起，闪烁着探究的光芒。“古籍残卷？惊雷散？”他重复着这两个词，语气莫测，“侧妃倒是……博闻强记，且胆识过人。” 他话锋一转，语气陡然变得锐利，“只是，此物危险异常，侧妃可知，若配制不当，或使用不慎，会是什么后果？”
“妾身明白。”苏念雪坦然承认，“故而一直小心谨慎，只做了微量试验，昨夜亦是不得已而为之。妾身愿将所知古方献与王爷，由王爷定夺。” 她主动提出上交“配方”，既是表态忠诚，也是将皮球踢回给萧夜衡——这东西有用，但也很危险，怎么用，用不用，由你决定。
萧夜衡凝视着她，似乎在判断她话语中的真伪和深浅。书房内再次陷入沉寂，压力倍增。苏念雪能感觉到他目光中的审视如同实质，但她始终保持着镇定，眼神不闪不避。
良久，萧夜衡眼底的锐利渐渐化为一抹难以言喻的复杂神色，有惊叹，有探究，或许还有一丝……释然？他忽然轻轻笑了一声，那笑声低沉沙哑，却冲淡了房间内凝重的气氛。
“苏念雪，”他再次连名带姓地叫她，语气却与温泉别院时不同，少了几分试探，多了几分认真的意味，“你总是能出乎本王的意料。先是弩机，再是这‘惊雷散’……你还有多少本事，是本王不知道的？”
这话已近乎直白的赞赏和招揽。
苏念雪微微垂下眼睫，语气谦逊却不容忽视：“妾身微末之技，不敢称本事。只是觉得，既身处此间，总该做些力所能及之事，或许能对王爷……有所助益。” 她再次强调了“助益”二字。
萧夜衡身体微微前倾，目光灼灼地盯着她：“助益？你想如何助益？又能助益到何种程度？” 这是要她明确表态，划定合作的范围和深度。
苏念雪知道，这是摊牌的时刻。她抬起头，目光坚定，声音清晰而有力：“妾身愿倾尽所能，助王爷肃清府内，稳固根基。于军工技艺一道，妾身略有心得，或可助王爷改善军备，强军富民。但有所命，只要不违道义，不伤天和，妾身……万死不辞。”
“万死不辞？”萧夜衡咀嚼着这四个字，眼神深邃如海，“你要的，又是什么？” 他从不相信无缘无故的忠诚和付出。
苏念雪迎着他的目光，坦然说出自己的条件，这也是她深思熟虑的结果：“妾身所求不多。一，活着，有尊严地活着，不再为人棋子，任人摆布。二，一个能施展所长、不被视为异类的安身立命之所。三，若有可能……亲眼见证王爷缔造一个更强大的大晟。”
她的条件，实际而清醒。首先是生存和尊严，其次是实现自我价值的平台，最后才是一个相对宏大的、符合她“大国崛起系统”使命的愿景。没有不切实际的权力欲望，也没有矫情的情感诉求，清晰、直接，反而更显真实可信。
萧夜衡听完，久久没有说话。他只是深深地看着苏念雪，仿佛要将这个看似柔弱，却蕴含着惊人能量和清晰头脑的女子彻底看透。他从她的眼中看到了智慧、冷静、野心，也看到了一种与这个时代女子截然不同的独立和坦荡。
“好。”最终，他吐出一个字，干脆利落，却重若千钧。这一个字，代表着他正式接纳了她作为盟友，而不仅仅是利用的对象。“你的条件，本王允了。从今日起，听雪堂的守卫由秦刚直接负责，一应用度，皆按王妃份例。王府库藏、工坊资源，你可凭此令牌调用。”他指了指书案上那枚刻着“烨”字的乌木令牌，“至于你的‘心得’……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“本王需要看到实实在在的东西，能改变战局的东西。”
“妾身，定不负王爷所托。”苏念雪起身，郑重一礼。这一刻，一种全新的、牢固的同盟关系正式确立。
离开书房时，苏念雪感觉脚步都轻快了几分。虽然前路依旧危机四伏，但她终于不再是孤军奋战，她有了一个强大的盟友，也有了一个可以放手施展的舞台。
而书房内，萧夜衡看着那抹消失在门外的窈窕背影，指尖无意识地摩挲着轮椅扶手。他低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“苏念雪……但愿本王今日的决定，不会引狼入室，而是……真的找到了一把，能劈开这混沌局面的利刃。”
他目光转向窗外阴沉的天色，眼中寒光乍现。
“陈铭……接下来，该轮到本王，主动出击了。”