她只是低下头。
黑暗中，她的肩膀轻轻颤了一下。
那不是恐惧。
是笑。
很轻，很淡，几乎要被洞中腐朽的木头气息吞没。
但王枫听到了。
他听到了。
他忽然想起很多年前，人界天南，太虚宗藏经阁。
那个在角落安静看书的少女，第一次听他说起乱星海的往事时，也是这样。
没有笑出声。
只是肩膀轻轻颤了一下。
他那时不知道她为什么笑。
此刻他知道了。
她笑，不是因为他说的故事有趣。
是因为他还活着。
还活着，还能讲三十六年前的故事。
还活着，还能握着她的手。
还活着，还能在黑暗中，说起故人。
他低下头。
他将紫灵的手，反握在掌心。
“紫灵。”他轻声道。
“嗯。”
“我们会出去的。”
紫灵没有问“什么时候”。
她只是将他的手，握得更紧些。
“我知道。”她轻声道。
——
六、共鸣
黑暗中，时间变得模糊。
也许是半个时辰，也许是一天。
王枫靠着洞壁，闭目调息。
紫灵在他身侧，将净化星域缩成极小的一团银光，悬浮在二人之间，维持着微弱的照明与空气净化。
那银光很弱。
但它没有熄灭。
王枫睁开眼。
他望着洞顶深处那道每隔十息便脉动一次的空间波动。
很轻，很慢。
如同将熄的烛火最后一次跳动。
如同飞升谷那株银叶珊瑚幼苗，在风雪中等待归人时叶脉的脉动。
如同他丹田中那粒龟裂的帝丹种核，每十二个时辰一次的脉动。
他忽然想起一件事。
从灵界飞升时，他将虚天鼎副钥留给了慕佩灵。
但他怀中，还藏着一枚虚天鼎主钥的碎片。
那是当年在人界时，虚天鼎初次认主时，从他掌心剥离的一小块边角。
很小，只有指甲盖三分之一大小。
他一直留着。
不知为什么。
此刻，他取出那枚碎片。
碎片在他掌心安静地躺着，黯淡无光。
但当他将它举向洞顶那道空间波动的方向时——
碎片表面，泛起一丝极淡极淡的、青灰色的光。
不是回应。
是共鸣。
那道每隔十息脉动一次的空间波动，与这枚虚天鼎碎片——
正在以完全相同的频率。
脉动着。
王枫没有深究。
他只是将那枚碎片收入怀中，与那三柄凿子、那艘银叶小船、那枚染血玉简并排放置。
碎片在他怀中，依旧脉动着。
很轻，很慢。
如同一盏在黑暗中等待了三万年的灯。
——
七、等
不知过了多久。
洞外传来极其轻微的、几乎要被风沙掩盖的脚步声。
不是铁蹄。
是赤脚踏过沙地的轻响。
王枫睁开眼。
紫灵已先一步起身，净化星域凝成一线，蓄势待发。
洞口堆积的废石与矿渣，被人从外面一块一块地搬开。
动作很慢，很轻。
每搬开一块，都要停下来喘息很久。
终于，一道细缝从洞口顶端透入。
一只手从细缝中探入。
畸形愈合的手指，布满老茧与旧伤的掌心。
墨老。
他将一物从细缝中塞入。
是一个粗陶小瓶，瓶口以布条紧紧塞住。
布条上，写着几个歪歪扭扭的字：
“追魂香解药。”
“只够三日。”
“走。”
王枫接过小瓶。
他没有问墨老是从哪里弄来的解药。
也没有问他是怎么躲过黑煞军的耳目，独自一人摸回这处废弃矿洞。
他只是将小瓶收入怀中。
然后他站起身，走到那道细缝前。
墨老的脸，从细缝外露出半边。
他老了很多。
不是七日的衰老。
是三百年积压的疲惫，终于在这一刻，尽数浮现在那张满是矿灰与血痕的脸上。
“墨老。”王枫道。
墨老看着他。
“老奴在。”
“那十七个人，”王枫道，“他们的凿子，都在谁手里？”
墨老沉默片刻。
“……有的在老奴这里。”
“有的，跟着人一起埋了。”
王枫没有说话。
他只是从怀中取出那三柄凿子。
陈的，林的，还有墨老那柄。
他将它们并排放在掌心。
“这三柄，我带走了。”
“等那十七个人走出这片荒原那天——”
他顿了顿。
“我会带他们来认领。”
墨老看着他。
三百年了。
他在这片荒原上，见过无数飞升者。
有的死了。
有的逃了。
有的变成了监工。
没有一个，像眼前这个年轻人一样。
将他藏了三百年、以为要带进棺材里的凿子，收进怀中。
说：“我带走了。”
说：“等他们走出荒原那天，我会带他们来认领。”
墨老没有说话。
他只是将那只塞进细缝的手，又往前伸了伸。
指尖触到王枫覆在凿子上的手背。
很轻。
很快。
如同三百年前，那个姓陈的铁匠临死前，将凿子塞进他掌心时的那一触。
然后他收回手。
那道细缝，被一块废石重新掩上。
脚步声远去。
洞中重归黑暗。
王枫低头，看着掌心那三柄依旧黯淡、却仿佛比之前轻了一些的旧凿子。
他忽然想起飞升谷碑座前，那三双草鞋。
想起阿萝每天清晨提着水桶浇水的背影。
想起陈伯跪在铁匠铺门口，将那柄为阿萝特制的小铁锤放在膝头，说：
“老奴等您回来。”
他闭上眼。
丹田深处，那粒帝丹种核——
脉动了一下。
不是每十二个时辰一次。
是现在。
很轻。
很稳。
如同那三柄凿子在晨曦中同时亮起的微光。
如同虚天鼎碎片与洞顶空间波动同频脉动的共鸣。
如同墨老那只畸形愈合的手，触在他手背上的余温。
他睁开眼。
“紫灵。”
紫灵在他身侧。
“嗯。”
“解药只有三日。”
“嗯。”
“洞外有十四骑黑煞军，还有一名人仙中期的统领在等着我们。”
“嗯。”
“那道空间波动的源头，不知道通向哪里。”
“嗯。”
王枫看着她。
看着她平静如水的眼眸。
“你不问我，打算怎么办？”
紫灵没有回答。
她只是将那道净化星域的银线，从他右腕移到他的掌心，与他掌心的三柄凿子、一枚虚天鼎碎片、一艘银叶小船、一枚染血玉简——
并排放在一起。
银光很弱。
但它没有熄灭。
“王大哥。”她轻声道。
“嗯。”
“三十六年前，太虚宗藏经阁。”
“你问我：‘紫灵，你为什么跟我走？’”
王枫看着她。
月光——不，不是月光，是紫灵掌心那一道细弱的银光——落在她银白的长发上，落在她清冷如月的眉眼间。
“我没有回答你。”她轻声道。
“现在，我知道了。”
王枫没有说话。
他只是等着。
紫灵看着他。
“因为，”她轻声道，“你走的那条路。”
“尽头有人。”
“有人在等你。”
“也有……”
她顿了顿。
“……也有我。”
王枫看着她。
三千年。
从人界天南太虚宗，到灵界圣山曦园。
从灵界飞升台，到仙界碎星荒原。
她一直跟着他。
没有问过去哪里。
没有问过什么时候回来。
没有问过他，她为什么要跟着。
他以为她不需要答案。
他错了。
她等了三千年的答案。
不是“去哪里”。
是“为什么”。
王枫低下头。
他将掌心那枚虚天鼎碎片，轻轻放入紫灵掌心。
“这个，”他轻声道，“是我在人界时，虚天鼎初次认主时留下的。”
“很丑，很小，什么都做不了。”
“但我一直留着。”
他顿了顿。
“因为那时我想——”
“等有一天，我找到答案了。”
“就把这枚碎片，送给那个和我一起找答案的人。”
紫灵低头，看着掌心这枚黯淡的、只有指甲盖三分之一大小的碎片。
碎片在她掌心安静地躺着。
没有任何异象。
没有发光。
没有共鸣。
但它在她掌心。
王枫亲手放的。
三千年。
她等到了。
紫灵没有说话。
她只是将那片碎片，收入怀中。
贴着心口。
然后她抬起头。
“王大哥。”
“嗯。”
“三日后。”
“我们从这里出去。”