一时的语塞，不代表内心的认可；
表面的沉默，更不意味着信念的崩塌。
办公室内的气氛显得有些凝滞，三人各怀心思，之前的讨论似乎陷入了僵局。
最终还是猿飞日斩打破了沉默，他用烟斗轻轻敲了敲桌面，将话题拉回了现实：
“无论如何，当前的首要任务是一致的，确保鸣人的安全，查明天幕的真相，应对来自外部的压力。”
他看了看两位弟子，“至于理念之争，可以暂且放下。自来也，收鸣人为徒的事情，就按你说的办。纲手，村子的医疗体系和战备，还需要你多费心。”
纲手冷哼一声，算是默认。
她虽然不爽，但也分得清轻重缓急。
自来也也点了点头，脸色恢复了严肃：“我明白。”
忍者学校的后巷，夕阳将影子拉得老长。
鸣人揉着发青的嘴角，龇牙咧嘴地靠在冰冷的墙壁上。
看着远处有家人接着回家的同学，他心里像是被什么东西堵住了，又酸又涩。
“可恶的佐助……等我以后变强了，一定要狠狠揍回来！”鸣人低声嘟囔着，试图驱散内心的孤单，但效果甚微。
就在他抱着膝盖，将脸深深埋进去，试图将自己与世界隔离之时。
“喂，小子。”
鸣人茫然地抬起头，刺眼的夕阳让他眯起了眼睛。
逆光中，他看到一个高大的身影挡住了光线，一头狂放的白发如同狮子的鬃毛。
然后，他看见一只大手递了过来，手里拿着一根冒着丝丝凉气的、看起来无比诱人的冰棍。
“吃吧，小子。”
鸣人愣住了，蓝色的眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着那根冰棍，又看了看眼前这个陌生的白发大叔。
“给……给我？”鸣人的声音因为惊讶而有些结巴。
他从未遇到过这种情况。
陌生人？
给他东西？
还是吃的？
“有什么问题吗？”自来也故意板起脸，粗声粗气地说道，但眼底却藏着一丝不易察觉的柔和。
“没有！没有！”鸣人像是怕他反悔一样，连忙手足无措地接过那根冰棍。
冰凉的触感透过包装纸传到手心，带着一种不真实的感觉。
鸣人小心翼翼地剥开包装，舔了一口。
冰凉、香甜的味道瞬间在口腔里弥漫开来，仿佛一下子甜到了心里。
这是他第一次，从一个陌生人那里，收到一份不带任何偏见、不掺杂任何恐惧或厌恶的“礼物”。