他脸色铁青，权衡利弊之后，不得不做出了妥协。
“……好！”他几乎是咬着牙说道，“既然大家都认为这是村子的财富，那么……从今天起，香奈编入村子医院，负责……特殊伤员的救治工作！”
“首领英明！！”
“太好了！！”
大部分忍者顿时爆发出热烈的欢呼，他们看向香奈的目光，不再是看待一个活生生的人，而是看待一件能够保障他们性命、提升任务成功率的绝世工具，充满了赤裸裸的火热与贪婪。
只有香奈，在听到这个决定的瞬间，脸上血色尽褪，身体控制不住地颤抖起来。
她低声喃喃，声音充满了绝望的恐惧：
“不行……这样不行的……我会死的……真的会死的……”
等到人群逐渐散去，香奈鼓起最后的勇气，找到了首领。
她记得他曾经的承诺。
“首领大人……您答应过，会保护我们母女安全的……”香奈的声音带着哭腔和最后的期盼。
首领此刻心烦意乱，冷着脸说道：“你现在编入医院，一样在我的保护之下！没人敢明目张胆地伤害你们！”
“不是的……”香奈摇着头，泪水在眼眶中打转，“不是伤害……是使用！首领大人，偶尔被咬几口，我还能慢慢恢复。但如果面对整个村子，频繁地被……我的身体会支撑不住的，生命力会很快耗尽的！我真的会死的！”
首领闻言，眉头紧紧皱起：“还有这种事？那……你能坚持多久？”
香奈绝望地摇摇头：“我不知道……这取决于被‘使用’的频率和程度……但绝对不会太久……”
听到这个答案，首领的脸色彻底阴沉了下来。
他原本打算将香奈作为收买人心、巩固权力的工具。
但如果这个工具是消耗品，而且消耗速度可能很快，那价值就要重新评估了。
他看着苦苦哀求的香奈，眼神闪烁，最终，或许是考虑到香奈死后可能带来的麻烦，也或许是还有一丝将其作为最后底牌的想法，他阴沉地说道：
“我知道了。我会尽量约束村子，不是必要的重伤，不会去麻烦你。这样总行了吧？”
这番承诺显得如此苍白无力。
香奈知道，在巨大的利益和生存压力面前，所谓的“约束”根本不堪一击。
但她还能说什么呢？她没有任何反抗的资本。
“是……多谢首领大人。”香奈低下头，将所有的绝望和恐惧咽回肚子里，行了一礼，默默地退了出去。
回到那间越来越像囚笼的“家”，看着已经长大了一些、正乖巧地自己玩耍的女儿香磷，香奈的心中充满了无尽的酸楚和无力。
她走上前，紧紧抱住女儿，将脸埋在女儿幼小的肩膀上，肩膀微微耸动，却不敢哭出声。
她唯一的念想，就是看着女儿长大。
她唯一的希望，就是用自己的生命，尽可能地为女儿多换取一点平安成长的时间。
哪怕这份“平安”，是如此的脆弱，如此的……令人窒息。