不远处的霍尔则显得更加游刃有余。
他和邻座的嘉宾谈笑风生，时不时对著镜头挥手致意。
……
终於，到了最后的时刻。
主持人走上台。
他在说出奖项前，故意停顿了一下，目光扫视全场。
“接下来这个奖项，在过去几个月里引发的討论，恐怕比过去五年加起来都多。”
“有人说它关乎技艺的巔峰，有人说它关乎类型的未来。”
“今晚，我们终於要知道答案了。”
舞台上方的大屏幕开始播放五部提名作品的介绍视频。
视频结束，灯光聚焦舞台中央。
出乎所有人意料，走上台的並非往届获奖者。
而是本届评审团主席马丁。
这位白髮苍苍的老人步伐缓慢，神情严肃。
他的手中拿著一个金色的信封。
这个安排让现场的业內人士產生了一阵骚动。
“主席亲自颁奖……这很少见。”
一种微妙的不確定性开始在空气中瀰漫。
弹幕也察觉到了不对劲：
“老头表情好严肃，不像来报喜的。”
“怎么感觉气氛怪怪的”
“別搞心態啊，难道有反转”
“……”
马丁克劳馥走到麦克风前，並没有急著拆信封。
他的目光扫过台下，在霍尔和顾远的方向分別停留了几秒，然后缓缓开口。
“作为评审团主席，我有义务说明，本次最佳长篇的评选，是太阳系奖歷史上最艰难，分歧也最大的一次。”
“我们不仅仅是在评判两部杰作，更是在审视科幻文学自身的征途。”
“最终的结果，代表了本届评审团多数成员，在此时此刻，对『科幻何为』这一命题的一次郑重回答。”
这番话令现场的气氛瞬间紧绷。
因为这不像是简单的颁奖预告，更像是一份……战前宣言。
顾远下意识地坐直了身体，许星眠的手再一次握了上去。
霍尔也露出了认真倾听的神情。
马丁克劳馥戴上眼镜，撕开了信封。
他抽出卡片，目光落在上面，停顿了足足三秒钟。
这三秒钟，仿佛过去了三个世纪一般漫长。
导播不停地切换著镜头。
顾远，霍尔，以及观眾屏息凝神的表情。
终於，老人抬起头，对著话筒，清晰有力地念出了那个名字。
“获得本届太阳系奖最佳长篇的作品是——”
他又停顿了一下。
“《献给阿尔吉儂的花束》，顾远。”
话音落下的瞬间，现场出现了极为短暂的死寂。
许多前排的嘉宾脸上露出了明显的错愕之情。
紧接著……
轰！
掌声与欢呼声同时爆发！
声浪巨大，几乎要掀翻会场的穹顶。
这掌声与之前给其他获奖者的礼貌性掌声截然不同，它充满了震惊和兴奋。
（大概一点前还有一章）