冰隙深处，拐角阴影中。
当那蹒跚、扭曲的身影拖着仿佛随时会散架的步伐，裹挟着刺骨的寒意与令人作呕的甜腥腐败气味转过拐角时，“雪鸮”小队成员紧绷的神经瞬间达到了极限。
无需言语，多年生死与共的默契让他们在刹那做出了反应。
“砰！砰！”
两声经过特殊消音处理的枪响几乎同时响起，低沉而致命。
走在最前方的两个“巡逻者”，那由冻僵尸骸与破碎机械勉强拼凑而成的头颅瞬间炸开！
暗红色的粘稠能量混合着碎裂的骨质与金属零件向后喷溅！
然而，预想中的倒地并未立刻发生。
那两个失去“头颅”的躯体仅仅踉跄了一下，脖颈断口处喷涌出的并非血液，而是更加浓郁的暗红色能量流，如同有生命的触手般在空中胡乱挥舞，而它们的手臂（如果那些扭曲的、附着冰碴和锈铁片的肢体能称之为手臂）依旧僵直地抬起，掌心开裂，露出内部仿佛能量聚焦晶体般的结构，开始凝聚暗淡的红光！
“头部不是弱点！打能量核心！”夜鹰的感知瞬间捕捉到异常，厉声示警的同时，手中双枪连续开火，子弹精准地射向那两个无头躯体胸腔正中偏左的位置——那里，在破烂的织物和冻结的皮肉下，隐约透出一团更加凝聚的暗红光芒。
噗嗤！噗嗤！
附着了破魔与动能强化符文的子弹贯穿了腐朽的“血肉”与锈蚀的“甲片”，命中了那团暗红光团。
这一次，效果显着。
两个无头躯体猛地一僵，体内发出类似玻璃碎裂的脆响，那凝聚的红光骤然熄灭，挥舞的能量触手也无力地垂落，整个躯体如同被抽走了骨架的烂泥，哗啦一声瘫倒在地，迅速被一层迅速蔓延的、带着暗红纹路的冰霜覆盖、凝结。
但战斗远未结束。
拐角后方，更多蹒跚的脚步声响起，暗红的光芒在通道深处影影绰绰。
粗略估计，至少有七八个类似的“巡逻者”正在逼近。
更麻烦的是，随着第一波交火，空气中弥漫的那股混合着“哀恸者”气息的甜腥味陡然浓烈起来，仿佛这些扭曲造物的“死亡”（如果那算死亡）刺激了某种信息素的释放。
“不能纠缠！它们会引来更多！或者……惊动的能量光芒顺着盾牌边缘扩散，在通道中形成一道短暂的能量障壁，暂时阻隔了后续“巡逻者”的视线和能量锁定。
“向信号源方向突破！最短路径！‘火鸦’，开路！”
队伍中代号“火鸦”的队员，一个精悍的矮个子男人，闻言立刻上前一步。
他双手虚握，炽热的橙红色火焰自掌心升腾而起，并非寻常火焰的跃动形态，而是被高度压缩、凝聚，发出低沉嗡鸣的炎流。
“避开头顶冰层承重结构！走！”岩盾精准地指出了通道侧下方一片相对坚固的岩壁区域。
火鸦点头，双臂猛地向前一推！
“轰——！”
高度凝聚的炎流如同攻城锤，狠狠撞击在他指定的岩壁位置！
狂暴的热力与冲击波瞬间将冰冷的岩石烧熔、粉碎、汽化！
碎石和熔岩向后喷溅，被岩盾的护盾和队员们的能量场挡开。
一个足够一人通过的、边缘还闪烁着暗红余烬和熔融岩石光芒的坑洞，出现在岩壁上，后面露出更加幽深、空气更加陈腐的黑暗空间——看起来像是一条废弃的通风管道或检修通道。
“走！”岩盾断后，重盾上的能量障壁光芒又盛了几分，抵挡着拐角处开始汇聚的暗红能量弹和“巡逻者”们试图攀爬过来的抓挠。
夜鹰第一个钻入坑洞，感知全开探查前方。火鸦紧随其后，掌心维持着较低的火焰亮度提供照明并警惕可能的新威胁。
其他队员鱼贯而入，动作迅捷。
岩盾最后看了一眼通道拐角处越来越多、扭曲攒动的暗红身影，以及空气中越来越令人窒息的恶意，不再犹豫，矮身钻入坑洞，同时反手一拳狠狠砸在坑洞边缘已经松动的岩石上。
哗啦！
上方一片岩层坍塌下来，暂时封堵了洞口，将“巡逻者”们令人牙酸的刮擦声和暗红能量攻击的闷响隔绝在外。
“快走！堵塞撑不了多久！”岩盾催促。
小队在狭窄、布满灰尘和蛛网（冰蛛？）的废弃管道中快速穿行。
夜鹰的感知如同最灵敏的雷达，指引着大致方向，避开可能的塌陷和能量异常点。
“，脸色有些发白，“而且……更近了。它好像……在往上‘浮’？或者……在伸展它的‘触角’？”
这个判断让所有人心中一凛。
“距离信号源还有多远？”岩盾问。
“很近了……直线距离可能不到三十米。但中间隔着……复杂的金属结构和冰层。生命信号……依旧微弱，但稳定。那几个强烈的‘秩序’信号源就在生命信号旁边。”夜鹰快速回答。
“找最近的连接点！破墙！”岩盾当机立断。
几秒钟后，火鸦再次出手，这次更加小心翼翼，用高度集中的炎流切割开了一处锈蚀变薄的金属管壁。
外面，是一个相对宽敞的空间——正是陆铠所在的那个前哨站控制室的上层走廊！
空气中弥漫着尘埃、冰寒，以及一股淡淡的、与那些“巡逻者”同源但更加隐晦的甜腥腐败气，还有……一丝极其微弱、却顽强存在的“秩序”安宁感。
夜鹰指向走廊尽头那扇半开的、通往下方控制室的金属门：“
小队迅速来到门边，岩盾率先探头向下望去。
荧光棒早已熄灭，只有控制室角落，靠着金属壁蜷缩的人形轮廓旁，一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的银白色微光在缓缓脉动——那是陆铠胸前的护身符，在持续接收着苏小鱼的“秩序”韵律。
而在侧方那个打开的小门（通往设备间的维修通道）方向，隐约有稳定的幽蓝色光芒透出，带着古老的悲伤与执念。
“陆中校！”岩盾压低声音呼唤，同时示意队员警戒四周。
蜷缩在角落的陆铠毫无反应，如同冰雕。
岩盾打了个手势，两名队员立刻滑下楼梯，来到陆铠身边，快速检查。
“生命体征极度微弱！严重冻伤、多处骨折、内出血……但……心跳和呼吸还在！很慢，但稳定！不可思议！”
医疗兵出身的队员“青囊”快速汇报，语气带着难以置信，“他胸口这个……发光的东西，温度异常，似乎在维持他最后的生机！”
“能移动吗？立刻急救！”岩盾追问。
“必须立刻移动！这里太冷了，他的体温已经低于临界值！但移动风险极大，任何剧烈颠簸都可能……”
青囊语速飞快，手上已经开始给陆铠注射随身携带的、用于极端环境保命的强效生命维持药剂和抗冻剂，并用便携保温毯将他尽可能包裹。
“没时间了！
夜鹰急道，他的感知中，脚下深处那股庞大的冰冷恶意正在“上升”，而他们来时方向被封堵的管道处，也传来了令人不安的挖掘和撞击声！
“带他走！原路返回不可能了，找其他出口！”
岩盾下令，同时看向那个散发着幽蓝光芒的设备间小门，“那些蓝色晶体……指挥部严令避免接触。但……它们现在是强烈的信号源，也是吸引
他眼中闪过一丝决断。
“队长，你的意思是……”火鸦似乎明白了什么。
“制造点动静，引开注意力，或者……看看能不能用这些东西，给
岩盾沉声道，“青囊，你带一个人，护送陆中校沿着这条走廊找其他出路，优先寻找向上的通道或竖井！其他人，跟我来！”
“队长！这太冒险了！”夜鹰反对。
“执行命令！我们没时间争论！”
岩盾语气斩钉截铁，“‘秩序之种’是关键物品，需要高温破坏或改变它们的能量状态！夜鹰，盯紧
快速分工。
青囊和另一名队员“山猫”小心地将裹在保温毯里、依旧昏迷的陆铠抬起，迅速沿着走廊向另一端探索。