“是，姑姑。这五年，随风不敢懈怠。”
“我知道。”珍鸽微微颔首，“学馆的课业，你已远超同侪。夫人教你的立身根本，你已记在心里。老蔫那里的‘土道理’，想必你也品出些滋味了。”
随风心中凛然，知道珍鸽姑姑对他的一切都了然于胸。
珍鸽话锋一转，语气依旧平淡，却抛出了一个让随风心神一震的问题：“那么，你觉得，如今的张家，与五年前相比，如何？”
随风沉吟片刻，谨慎地回答道：“家业凋零，声势不复往昔。张伯父……似乎也苍老了许多。”
“那张曼娘呢？”珍鸽的目光似乎能穿透他的眼睛，直抵内心。
随风沉默了一下。关于张曼娘，他知道的并不多，只有些零碎的传闻，说她如何闭门不出，如何形容憔悴。他斟酌着词句：“她……想必也不好过。恶名虽渐淡，但创伤犹在。”
珍鸽看着他，没有评价他的回答对错，只是缓缓道：“五年光阴，可以磨平很多表面的东西，比如热议，比如繁华。但也可能让一些东西沉淀得更深，比如仇恨，比如不甘，比如……蜕变。”
她站起身，走到窗边，望着庭院中那几竿愈发苍翠的修竹，声音带着一种悠远的意味：“风哥儿，你要记住。时间从不言语，却回答了所有问题。它能让浅薄者腐朽，也能让坚韧者新生。张家是沉是浮，张曼娘是灭是生，都在这时间的洪流中经受洗练。而你……”
她转过身，目光重新落在随风身上，那目光深邃，仿佛在凝视着未来的某种可能性：“你的五年，是积蓄。接下来的五年，十年，乃至更久，便是你运用这积蓄，去应对、去影响、甚至去改变这时间洪流中某些微小支流的时候了。”
随风心中激荡，仿佛有惊雷滚过。他明白，珍鸽姑姑这番话，是在告诉他，孩童的观察与思索阶段已然过去，他需要开始准备，迎接更真实、也更复杂的风雨。
五年弹指过，前缘渐发酵。尚随风站在人生的新门槛上，回望是已逝的懵懂童年，前瞻是迷雾笼罩却充满可能的未来。而珍鸽的这番提点，如同在迷雾中点亮了一盏灯，虽未照亮全部前路，却清晰地指明了方向——他不能再仅仅是一个安静的观察者和学习者了。
他看着珍鸽姑姑沉静如水的侧影，一股前所未有的责任感与隐隐的豪情，在胸中悄然滋生。他知道，属于他尚随风的故事，或许，才真正即将开始。而五年前那场波及张家的风波，以及其中那个几乎被遗忘的名字张曼娘，是否真的就此沉寂，还是会在未来的某一天，以另一种方式，重新闯入他的生命轨迹？这一切，都还是未知之数。