腊月的夜，寒意砭骨，呵气成霜。尚家宅院早已陷入沉睡，万籁俱寂，唯有巡夜人单调的梆子声，偶尔划破这片凝固般的寒冷。然而，在后院那翠竹掩映的抱厦内，却透出一豆孤灯的微光，在浓重的夜色里，执着地亮着。
室内，炭火无声地燃烧，散发出融融暖意，将严寒隔绝在外。珍鸽与随风相对而坐，中间隔着一张光洁的紫檀木矮几。几上未置茶具，也未摆书卷，只放着那块深青色的、镶嵌着银色星图的温润石块。
距离随风得石，已过去月余。他每日早晚坚持不辍，起初的酸麻胀痛已然减轻，取而代之的是一种日益清晰的、气息在体内循着某种玄妙路径缓缓流动的感知。手臂推动那青石时，不再仅仅是肌肉的伸缩，更像是在引导一股无形的、温热的水流，涤荡着四肢百骸。他的精神的确健旺了许多，目光愈发清亮，连带着记忆力与思维的敏锐度，似乎都有所提升。
但随之而来的，是一种更深层次的困惑。他感觉到那气息的流动，却不知其所以然；他依照星图推动，却不明其内在的关窍。这月余的修行，仿佛只是触摸到了一扇巨大门扉的冰凉表面，却不得其门而入。
此刻，他坐在珍鸽对面，将自己这月余的感受与困惑，一一陈述出来，语气恭敬而坦诚。
珍鸽静静地听着，烛光在她沉静如水的面容上跳跃，映得那双眸子愈发深邃难测。直到随风言毕，她才微微颔首，目光落在那块青石上，缓缓开口，声音如同这抱厦内的空气，平和而带着某种奇异的韵律：
“你已触摸到‘气’之边缘，感知其流，此乃入门之基。然，欲登堂入室，需明其‘理’，掌其‘枢’。”
她伸出纤长的手指，指尖并未触及青石，只是虚悬在星图上方，沿着那银丝勾勒的轨迹，缓缓移动。
“人体，乃一小天地。经络如江河川渎，穴窍如星辰关隘。你往日所行，是借此外物星图，引动自身内息，循最基础之路径游走，强健体魄，澄澈心神，此谓‘导引’。”
她的指尖停在一个看似不起眼的星点交汇处。
“然，气之行，非仅赖筋骨推动，更赖神意引领。神即心，意即念。心浮则气躁，念杂则息乱。”她抬起眼，看向随风，“你推动此石时，心中所思为何？是急于感知气流？是担忧进度迟缓？还是……在想着学馆论辩的得失，或是城中某家的闲事？”
随风心中一凛。珍鸽所言，竟分毫不差。他推动青石时，思绪确实常常飘飞，难以完全凝聚。
“神意散乱，则气息涣散，纵有导引之形，亦难得其神髓，事半功倍。”珍鸽语气平淡，却字字如锤，“从今日起，你需练习‘凝神’。”
“凝神？”