城外的广袤地域，则成了各方势力解决恩怨、杀人夺宝的灰色地带。
叶寒缴纳了出城费用，混在熙熙攘攘的人流中，走出了那宏伟的城门。
城外官道纵横，通往四面八方，更有无数小路隐没于山林之间。
他并未驾驭遁光招摇，而是如同一个寻常赶路的修士，沿着一条通往东北方向、相对僻静的官道不紧不慢地走着。
这条官道据说通向一片名为万竹海的区域，那里灵气尚可，环境清幽，少有大型妖兽，是不少散修喜欢开辟临时洞府的地方。
行出约百里，官道旁出现了一处供过往修士歇脚的简易茶棚。
茶棚以青竹搭建，颇为雅致，售卖着普通的灵茶和一些简单的吃食。
此时茶棚内已有两三桌客人，都是些风尘仆仆的低阶修士。
叶寒也走了进去，寻了个靠边的位置坐下，要了一壶清茶。
不多时，官道远处传来一阵急促的马蹄声和嚣张的呼喝声。
只见一行十余人，骑着一种名为鳞马的低阶妖兽坐骑，簇拥着一辆华贵的马车，疾驰而来。
这些人皆身着统一的黑色劲装，胸口绣着一个狰狞的骷髅头图案——正是黑煞帮的服饰！
那马车帘幕低垂，看不清内里之人，但那股假丹境的阴鸷气息，叶寒却并不陌生，正是那少帮主厉飞羽！
这一行人来到茶棚前，勒停鳞马，声势浩大，引得茶棚内其他修士纷纷侧目，面露忌惮之色。
为首的是一名脸上带着刀疤的筑基后期头目，他翻身下马，大步走进茶棚，目光倨傲地扫视一圈。
最终落在茶棚老板——一位只有炼气期修为的白发老者身上，粗声粗气地喝道：
“老家伙，把你这里最好的清心泉给少帮主奉上来！快点！”
清心泉是这茶棚的招牌，取自附近山涧的一眼灵泉，水质清冽，略带甘甜。
有微弱平息心绪之效，颇受过往低阶修士喜爱。
老者不敢怠慢，连忙赔着笑。
亲自去后方取来一个密封的陶罐，小心翼翼地打开，顿时一股清冽的气息弥漫开来。
他用一个干净的玉碗，盛了满满一碗清澈见底的泉水，恭敬地端到那刀疤头目面前：
“大爷，这就是本店最好的清心泉，请您过目。”
刀疤头目接过玉碗，却并未饮用，而是转身快步走到那华贵马车前，躬身将玉碗奉上，谄媚道：
“少帮主，您要的清心泉。”
马车帘幕被一只苍白的手掀开一角，露出厉飞羽那张带着病态苍白的脸。
他瞥了一眼玉碗中清澈的泉水，眉头却微微皱起，伸出两根手指，轻轻蘸了一点泉水，放在鼻尖嗅了嗅。
随即，他脸上露出一丝嫌恶之色，将手指上的水渍随意甩掉，声音带着一种令人不寒而栗的阴冷：
“这水……沾了山野土腥气，不清净。”
他顿了顿，目光扫过那战战兢兢的老者，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“本少爷，不饮这等污浊之水。”
话音落下，茶棚内一片寂静。
那刀疤头目立刻会意，脸上狞笑一声，转身对着那白发老者厉喝道：
“老东西！听见没有？少帮主说你的水脏！竟敢拿这种污秽之物来糊弄少帮主，我看你这茶棚是不想开了！”