叶寒顺着石阶通道一路向上。
体内新得的乙木青气与玄清道传承带来的心境提升，让他状态前所未有的饱满。
接近出口时，他放缓速度，神识先行探出，透过藤蔓缝隙，谨慎地观察外部悬崖的情况。
晨光已然大亮，海面波光粼粼，悬崖上雾气散尽。
下方礁石处，乌老七正如他所吩咐，盘膝而坐，脸色依旧苍白，断臂处草草包扎，气息萎靡。
但一双眼睛却不安分地四处扫视，警惕中夹杂着一丝惶恐。
确认周遭并无其他修士气息后，叶寒身形一晃，随即一个星移术，轻飘飘落在乌老七所在的礁石上。
乌老七被突然出现的叶寒吓了一跳，连忙起身，恭敬行礼：
“主人，您出来了。”
他偷偷打量叶寒，发现对方气息更加渊深莫测，身上似乎还残留着一丝让他心悸的古老清灵之意，心中敬畏更甚。
“嗯。”
叶寒微微颔首，目光扫过乌老七的断臂。
“伤势如何？”
“多谢主人赐药，已无大碍，只是这手臂……”
乌老七苦笑一下，眼中闪过一丝肉痛，却不敢有丝毫表露。
叶寒不再多问，直接道：
“我进去这段时间，外面可有什么异常？可曾有人接近？”
乌老七连忙正色答道：“回主人，自您进去后，除了一队约莫五人的修士遁光从远处高空掠过，方向是主峰那边，并未有人靠近这片南崖海域。那队人修为最高者似乎是结丹中期，并未停留。”
他顿了顿，补充道：“另外，约莫一个时辰前，小的隐约感应到极远处，大概在栖霞山东北方向，有数道颇为强大的神识扫过这片区域，速度很快，似在搜寻什么，但并未仔细探查此地。那神识……，有点像……像天机阁那帮人的感觉。”
叶寒眼神一凝。
果然，他们的搜捕网已经撒到栖霞山附近了，而且似乎动用了更高级别的力量进行大范围探查。
若非自己身处崖壁洞口，有藤蔓和岩石遮挡，又刚得隐神泥之助气机混淆，加上此地偏僻，恐怕真有可能被察觉到异常。
“你可看清那神识来源的具体方位或特征？”叶寒追问。
乌老七仔细回想，有些不确定地道：“距离太远，感应模糊。似乎是从一艘……很大的、银灰色的飞舟上发出的？那飞舟样式古怪，不像寻常法器，速度极快，一闪就过去了。”
银灰色飞舟？叶寒记下这个特征。
天机阁擅长机关术，拥有特制的飞舟并不奇怪。
看来，他们在此地的活动比自己预想的还要活跃和高端。
“你做得不错。”叶寒淡淡赞了一句，随即话锋一转。
“接下来我要离开栖霞山，你作何打算？”
乌老七闻言，心中一紧，脸上露出挣扎之色。
他交出魂血，生死操于叶寒之手，但若能恢复自由，哪怕只有一线希望……他咬了咬牙，躬身道：
“小的……小的全凭主人吩咐。若主人不弃，小的愿继续追随，为主人打探消息、处理杂务。小的在碧波原底层混迹多年，三教九流都认得一些，消息还算灵通。”
他这话半是表忠心，半是展现价值，希望叶寒能留他有用之身，而非过河拆桥。
叶寒看着乌老七，此人虽是劫修，心性狠辣，但眼下确实有用，尤其自己需要了解碧波原暗处的动向，以及与天机阁、玄阴教等势力相关的蛛丝马迹。
一个熟悉本地阴暗面的地头蛇，有时比流云商盟的情报更及时、更隐蔽。
“我可以暂留你性命，魂血也暂不收回。”叶寒缓缓道。
乌老七脸上刚露出一丝喜色，却听叶寒继续道：“但需你为我做几件事。”
“主人请吩咐！小的必定竭尽全力！”乌老七连忙应道。
“第一，我要你暗中留意天机阁在碧波原的一切动向，尤其是关于搜捕身怀星辰之力修士、追查古图以及那艘银灰色飞舟的消息。有任何风吹草动，想办法传递给我。”
叶寒沉声道：“我知道你有自己的门路，如何传递消息，稍后我会给你一个联络方式。”
“第二，玄阴教、黑煞帮的人若在碧波原出现，尤其是高层人物，立刻报知。”
“第三，替我留意木魈峡的一切相关信息，无论是传闻、地图、还是近期是否有人前往探查，越详细越好。”
乌老七仔细记下，心中却是暗暗叫苦。
这三件事，哪一件都不简单，牵扯的都是碧波原如今最危险、最神秘的势力。
但此刻他别无选择，只能硬着头皮应下：“小的明白！定当小心打探！”
叶寒点点头，取出一枚特制的、刻有简单防护与一次性传讯符文的空白玉符递给乌老七：
“用此符，可在千里范围内向我传递一次简短信息。非紧急重要情报，不要动用。平时若有消息，可送往翠螺岛螺屿坊市听雨茶楼，找一个叫老余头的茶博士，说是乌七爷托卖的古茶到了，他自会处理。我会定期派人去取。”
这是他之前与吴清风商议的备用联络渠道之一，较为隐秘。
乌老七双手接过玉符，小心收好：“小的记下了。”
“你先寻地方养伤，恢复实力。需要灵石或普通丹药，可去翠螺岛流云商盟分号，出示此物，支取一些。”
叶寒又抛给乌老七一面不起眼的铁木令牌，上面刻着一个简单的“叶”字。
这是他与吴清风约定的信物之一，可在分号支取少量资源，不会引人注目。
既是施恩，也是将乌老七一定程度上与流云商盟联系起来，增加其归属感与约束。