星光裹身，叶寒在通道内疾驰。
守坛长老灌入脑海的路径异常清晰，避开了大多数弯绕与岔路，几乎是直线通往祭坛上层。
沿途偶尔遇到零星的木魈守卫，它们似乎也感应到祭坛剧变，显得惊慌失措，。
对叶寒这道裹挟着精纯星辰气息的流光并未全力阻拦，只是本能地发出警告嘶鸣。
越往上，震动越剧烈。
通道石壁簌簌落下尘屑，那些流动的青色光脉明灭不定，空气中精纯的木灵之气开始掺杂进一股灼热、暴戾的暗红气息，令人心烦意躁。
通道尽头是一处向上的螺旋石阶。
叶寒毫不犹豫踏阶而上，数息之后，眼前豁然开朗。
他身处祭坛中部的一个环形平台。
平台外侧是悬崖，可俯瞰下方部分山谷；
内侧则与祭坛主体石壁相连。
此处距坛顶尚有十余丈高度。
此刻，平台上景象一片混乱。
平台靠近祭坛内侧石壁处，被破开了一个丈许宽的不规则洞口，暗红光芒如粘稠的血液般从洞内汩汩涌出，与祭坛本身的青色光脉激烈冲突，发出“嗤嗤”的灼烧声响。
洞口边缘石壁呈现被高温融化的琉璃状，且不断被暗红光芒侵蚀扩大。
萧先生、林护卫、黎道长三人背靠洞口，呈三角阵势站立。
萧先生手中托着一枚拳头大小、通体赤红、表面有黑色符文流转的怪异印章，印章正对着洞口，散发出一圈圈暗红光晕，与洞内涌出的气息同源共鸣，显然此物正是他们破开封印的关键。
黎道长正满头大汗地往洞口周围拍打着一张张土黄色符箓，试图延缓暗红气息的侵蚀扩散。
林护卫则手持赤红长枪，枪尖吞吐寒芒，警惕地面对着平台另一侧。
平台另一侧，雷角、赤火、厚土三位木魈祭司正虎视眈眈。
它们身上或多或少都沾染了一些暗红气息，气息略显紊乱，尤其是赤火祭司，周身火焰明暗不定，似乎受到某种克制。
八头将军木魈仅剩五头在此，另外三头不见踪影，想来或在下方阻挡其他入侵者，或已陨落。
二十余藤卫更是只剩下七八头，且个个带伤。
双方之间，地面上散布着战斗痕迹与木魈残骸，显然方才经历了一场短暂而激烈的冲突。
此刻因洞口不断扩大的危机，形成了短暂的对峙。
叶寒的出现，瞬间打破了这脆弱的平衡。
双方目光齐刷刷投射过来。
萧先生眼中闪过一丝惊讶，随即变为阴沉与警惕。
林护卫枪尖一抬，指向叶寒。
黎道长则面色一白，手中符箓差点掉落。
雷角祭司看到叶寒周身那尚未完全散去的精纯星辉，墨绿眼眸中雷光剧烈一跳，竟首次露出了混杂着惊疑、恍然甚至一丝复杂的神色。
赤火与厚土祭司亦是低吼出声，敌意中多了一分忌惮。
“是你！”
雷角祭司沉声开口，声音依旧如雷，却少了之前纯粹杀意。
“你身上……有守坛长老的星辉印记？”
叶寒不答，目光扫过洞口那令人不安的暗红光芒，又看向萧先生手中那枚赤红印章，冷声道：
“你们到底意欲何为？释放这被镇压的炎煞，引得祭坛崩溃，千里焦土，对你们有何好处？”
萧先生闻言，脸上闪过一丝不自然，但很快恢复平静，淡淡道：
“叶道友竟知炎煞之名？看来在祭坛内另有际遇。我等行事，自有缘由，不劳道友费心。倒是道友，与这些木魈祭司似乎达成了某种默契？”
他话语中带着试探，显然对叶寒能安然从祭司追击下脱身，且此刻与祭司关系微妙感到不解与警惕。
“哼！”雷角祭司怒哼一声，独角雷光炽盛，死死盯着萧先生手中印章。
“人族，收起炎煞印！立刻停止催动！否则，拼尽一切，也要将尔等葬于此地！”
“炎煞印？”叶寒心中一动，记下这个名字。
萧先生不为所动，反而将手中印章微微前送，暗红光晕更盛，洞口涌出的暗红气息随之活跃。