阿囡走到他身边，抬头看他。“它们会回来吗？”
“不知道。”他说，“但它们走的时候，握着手。”
小棠靠在控制台上，脸色苍白。她伸手抓住阿囡的肩膀，指了指头顶。
那道虹影正在下沉，接近地表。它的轨迹与绿洲的根系分布完全重合，仿佛整片土地都在共鸣。
监控画面切换回地下。
两个实验体的身体变得透明，血管中流淌的不再是血液，而是银白色的光流。他们松开手，缓缓升起，化作两条光脉，分别注入南北两端的地底网络。
空间农场内的作物集体颤动。叶片边缘泛起金属般的光泽，茎秆微微弯曲，像是在迎接某种仪式。
陈砾低头看自己的手掌。刚才接触地面的地方，皮肤上残留着一圈淡绿色痕迹，正慢慢消退。
他知道这不只是净化。
这是一种交换。
一种进化。
远处，沙暴彻底散开，露出久违的星空。一颗流星划过天际，坠落方向正是血鹰旧址。
阿囡弯腰捡起地上的核桃壳碎片，一片一片摆在地上。她排成一个圆，中间留出空隙。
“等它们回来，”她说，“可以放进去一颗新种子。”
陈砾点点头。
他没有动，依旧站在控制台前。右手轻轻抚过系统界面，发现原本简陋的操作菜单已经消失，取而代之的是一幅动态地图——上面标记着几十个闪烁的光点，分布在废土各处。
每一个光点下方都有文字标注：
“适配中”
“等待响应”
“信号同步”
他还没来得及查看具体信息，脚下传来新的震动。
比之前更深，更稳。
像是大地本身在呼吸。
阿囡突然抬头，指着天空。
那道虹影降到了离地面不足百米的高度，静止不动。它的中心位置开始旋转，形成一个缓慢转动的环状结构。
小棠扶着台面站起来，嘴唇微动。
“听。”她说。
陈砾屏住呼吸。
风停了。
警报器沉默了。
连战舰内部的嗡鸣也消失了。
在这片寂静中，传来一种声音。
很低，很慢。
像种子破土时顶开石块的摩擦。
像根系穿过岩层时的延展。
像生命第一次学会呼吸时的抽动。
阿囡把手贴在地上。
她的指尖感受到一股温热的流动，正从地心深处涌上来。