系统界面忽然闪了一下，签到栏自动刷新。他没看奖励是什么，直接点击领取。
一张薄片落入手中——基因稳定贴片。他已经用过了，这回是新的。
他低头看向阿囡的胎记。颜色正在恢复，但边缘仍有一圈暗痕，像是没彻底散掉的淤血。
“还会再发作吗？”他问。
阿囡摇头，又点头。“我不知道……但它会来找我。只要我还活着。”
陈砾把贴片收好，扶着她站起来。两人都站得不稳，互相撑着才没摔倒。
赵铁柱那边还在拼命。飞船的一侧已经触地，犁出深深的沟壑，火星四溅。他一边被拖行，一边用机械臂调整角度，不让它撞向农机核心区域。
“撑住！”陈砾喊。
赵铁柱回头看了他们一眼，嘴角咧开，露出一口黄牙。“俺爹说，房子塌了能重建，人死了就啥都没了！”
话音未落，推进器爆炸。火浪掀翻沙土，赵铁柱被甩出去十几米，重重摔在沙地上。机械臂冒着烟，抓钩断了一半。
飞船斜插在地，引擎熄灭，舱门却没有打开。
陈砾扶着阿囡走近屏障边缘。克隆体全都倒在地上，有的还在轻微抽搐，但不再有攻击性。他们的脸和阿囡一模一样，只是眼神空洞，像被抽走了魂。
“他们也是孩子。”阿囡说。
陈砾没说话。他知道她说的是对的。这些人不是士兵，不是敌人，是被人造出来的工具。和阿囡一样，被切开头颅，埋进芯片，当成信号接收器使用。
他摸了摸后腰的军刀，又放下。
不能杀。杀了他们，和影母有什么区别？
系统界面突然跳出新提示：[检测到深层信号残留，来源：灰烬飞船残骸]。
陈砾抬头看向那艘坠毁的飞行器。黑烟滚滚，但内部仍有微弱的红光闪烁，像是某种设备还在运行。
“里面还有东西活着。”他说。
阿囡抓紧了他的衣角。“别进去……太危险。”
“必须去。”陈砾松开她，走向飞船入口。每走一步，右腿的义肢都在沙地上留下浅坑。他走得慢，但没停。
赵铁柱爬了起来，拖着断掉的抓钩，一瘸一拐地跟上。“我陪你。”
两人走到飞船门前。金属外壳烫手，门缝里透出一丝蓝光。陈砾伸手推门，门卡住不动。
他拔出军刀，插进缝隙，用力撬开。
门开了。
里面没有尸体，也没有驾驶舱。只有一个圆形平台，中央立着一台小型发射器，屏幕上滚动着一行字：“等待母本回归，重启数据库”。
陈砾盯着那台机器，心跳加快。
他知道这玩意儿一旦启动，所有克隆体都会再次激活。阿囡也会被拉回去。
他举起军刀，准备劈下去。
就在这时，发射器突然震动，蓝光一闪，一道数据流射向天空。