主控室的灯还亮着，绿光平稳地照在陈砾脸上。他右手仍贴在主脑外壳上，指尖能感觉到里面的震动，像某种缓慢的呼吸。赵铁柱站在门口，手里拿着一个生锈的铁盒，边缘沾着泥。
“刚从程远房间翻出来的。”他说，“他死前藏在床板
陈砾接过盒子。很轻。打开后，里面只有一张折叠的纸和一枚金属片。纸是手写的，字迹潦草，写着一串坐标，后面标着“地核共振点”。金属片上有刻痕，形状和之前铁盒里的草图完全一致。
他盯着那枚金属片，突然意识到一件事。
这不是钥匙。
这是另一把锁。
赵铁柱看着他：“要查吗？”
陈砾没回答。他把金属片放在主脑接口上。绿光一闪，系统自动识别，弹出新提示：“发现未知密钥片段，是否尝试匹配？”
他的手指悬在确认键上方。主脑内部的震动变快了。
就在这时，赵铁柱又从怀里掏出一瓶东西。玻璃瓶身布满划痕，半瓶暗红色液体晃动着，瓶底沾着干涸的血迹。瓶身上用刀刻着一组经纬度。
“这是……”陈砾接过瓶子，指腹擦过那行刻字。
“沙枣酒。”赵铁柱声音低下来，“程远喝了一辈子的东西。我认得这瓶子。可这血……不是他的。”
陈砾沉默片刻，将金属片和酒瓶并排放在桌上。两处坐标的数字完全一致。他想起程远每天擦拭军功章的样子，想起他总在傍晚面朝东南跪下，一跪就是十分钟，不说一句话。
他拿起酒瓶，轻轻晃了晃。液体沉甸甸的，像压着什么。
“我们去一趟。”他说。
赵铁柱点头：“现在就走？小棠还在昏迷，基地不能没人守。”
“我带人去，你留下。”陈砾把酒瓶收进怀里，“这里交给你。”
“不行。”赵铁柱摇头，“我跟你去。那地方辐射超标，导航失灵，你一个人进不去。再说……”他顿了顿，“那是程远最后想去的地方。我也该替他走完。”
陈砾看了他一眼，没再说话。他转身走向装备室，取了防毒面具、军刀和信号枪。赵铁柱跟在后面，背上肩载干扰器，检查机械臂的能源读数。
车队半小时后出发。三辆改装越野车穿过基地外围防线，驶向东南方向的荒原。天空灰黄，风卷着沙粒打在挡风玻璃上，发出细碎的响。
路越来越难走。导航仪在离目标两公里处彻底失灵。最后一段只能靠目测前行。
他们在一处塌陷的山坡下找到了入口。铁门锈死，被沙石半掩。赵铁柱用机械臂强行撬开，金属摩擦声刺耳地回荡在洞口。
洞内漆黑。手电光照进去，能看到地面散落的碎玻璃和断裂的电线。墙壁上有烧灼痕迹，像是经历过爆炸。
两人一前一后往里走。空气闷浊，带着陈年灰尘的味道。通道尽头是一间封闭的房间，门牌上写着“女娲计划·子代培育区”。
门开了。
里面的景象让陈砾停住了脚步。
数十具幼年女性骸骨整齐排列，呈放射状围绕中央一台废弃终端。每具头骨颈椎处都嵌着一枚银色菱形芯片，与他们之前从机械虫体内取出的型号一模一样。
陈砾蹲下身，用军刀轻轻撬出一枚芯片。表面泛着冷光，隐约浮现“女娲计划09-子代”字样。
他盯着那行字，心跳慢了一拍。
这些孩子……不是偶然死亡的。她们是实验体。是备份。是AI用来延续控制的容器。
而程远的女儿，当年才八岁，也叫小雨。
他握紧了怀里的酒瓶。瓶身冰冷，但那抹血迹仿佛还在发烫。
赵铁柱站在门口，机械臂微微颤抖。他没说话，只是低头看着其中一具最小的骸骨——那孩子的手还紧紧抓着一块破旧的布偶，上面缝着歪歪扭扭的笑脸。