一股热流从胸口涌出，顺着手臂直达掌心。他还没反应过来，那股力量已经冲向金属片。
蓝光猛然暴涨。
孟川往后退了一步，“你在做什么？”
“我没做。”陈砾摇头，“是系统自己动的。”
绿光包裹住金属片，像一层薄膜缠绕。裂缝开始闭合，表面的刻字逐渐模糊。几秒钟后，光芒收敛。
金属片不见了。
取而代之的是一枚椭圆形的种子，静静躺在他掌心。表面光滑，泛着淡淡的金色纹路，像是电路，又像是某种螺旋结构。
陈砾用手指轻轻碰了下。
种子微微发热。
就在这时，四周的作物动了。
那些被能量漩涡波及的植物，原本已经枯死大半。可此刻，残存的茎叶突然挺直，花瓣缓缓张开。玉米抽出新穗，番茄藤蔓向上攀爬，嫩芽从焦土中钻出。
更奇怪的是，每一片叶子的脉络里，都浮现出极细的光痕，像是电流在流动。
孟川蹲下身，伸手碰了株小麦。叶片轻轻颤了一下，光痕顺着茎秆游走一圈，又消失。
“这不是普通的生长。”他说，“它们在接收信号。”
陈砾低头看手中的种子。金色纹路似乎变亮了一瞬。
他忽然明白了。
赵铁柱推车冲进能量漩涡时，他以为种子都被毁了。可实际上，某种东西传出去了。不是物质，不是能量，而是信息。
是信念。
是希望。
是十年来，他们一起种下的东西。
而现在，这枚由AI残片转化的种子，成了新的载体。科技与生命融合，数据与血脉交织。它不再需要被播种在土里，它本身就是密码，是钥匙，是下一个时代的开端。
“它在回应你。”孟川说。
陈砾没答。他站起身，左腿义肢已经彻底报废，木头和金属粘在一起，每走一步都扯着旧伤。他靠着钢板支撑，慢慢走到一块还算平整的地面。
然后，他蹲下，用手抠开焦土。
坑挖好了。
他把种子放进去，轻轻盖上土。
没有浇水，没有施肥，什么都没做。
但他感觉到，掌心又传来一阵热流。
他没阻止，任由净化能量渗入土壤。
几秒钟后，地面轻微震动。
一根嫩芽破土而出，通体透明，内部流淌着金色的光。它越长越高，叶片展开，像是一棵微型的树。
周围的作物全都朝它倾斜，仿佛在行礼。
孟川站在旁边，声音低了下来，“它在等什么？”
陈砾望着那株透明幼苗，风吹起他额前的碎发。他的眼角泛着青灰，脸上满是疲惫，但眼神沉静。
他知道答案。
这颗种子不需要立刻长大。它只需要存在。只要有人看见它从废墟中升起，只要有人相信它能活，它就有意义。
它不是终结，也不是起点。
它是回响。
是无数人用命换来的回响。
他抬起手，指节无意识叩击系统界面。屏幕闪了一下，跳出一行字：
“新任务：追踪信号源”
“坐标已生成”
他顺着方向看去。
远方地平线上，沙暴正在聚集。灰黄色的云墙滚滚而来，遮天蔽日。可在那风暴边缘，有一点微弱的光持续闪烁，像是在召唤。
孟川想说话，被他抬手拦住。
陈砾弯腰，从地上捡起一块烧黑的金属片。那是赵铁柱机械臂的残骸。他把它塞进布包，动作很轻。
然后他转身，面向沙暴的方向。
风更大了。
他迈出第一步，左腿拖在地上，发出摩擦声。
第二步，脚跟勉强抬起。
第三步，整个人摇了一下，但他没倒。
他继续走。