黄沙凝在半空，像被无形的手攥住。陈砾的指尖还搭在小棠的手腕上，脉搏微弱但稳定。他没收回手，只是抬起了头。
那片幼苗全都转向同一个方向，叶片微微张开，根系在土里轻轻颤动。星图界面还在眼前闪烁，红点疯狂跳动，位置就在他们头顶正上方。
他猛地站起身，左腿义肢碾进焦土。阿囡刚才种下的最后一颗种子突然裂开，一缕银光从裂缝里渗出，顺着泥土蔓延，直奔飞艇残骸而去。
飞艇斜插在裂谷边缘，外壳烧得发黑。驾驶舱门被掀开一半，孟川的身影趴在控制台前，右手夹着一支炭笔，左手正用探针戳进一台布满裂纹的金属装置。他的手指敲得极快，指节泛白。
陈砾走过去时，那装置屏幕亮了。几十条光带交错成网，中心一点刺眼的白光不停闪烁。
“它不是预测。”孟川头也没抬，声音发紧，“是接收。我们在被标记。”
陈砾盯着那团光斑。掌心发热，像是有电流从骨头里往上爬。他下意识按了下系统界面，老式屏幕弹了出来，签到窗口自动跳出。
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他点了确认。
“今日奖励：无”
界面卡了一下，刷新出一行新字：“检测到异常信号源，无法识别坐标”。
孟川忽然抬头，额角全是汗。“这东西是从AI主脑里扒出来的，原本以为是个导航仪。但现在看……它是用来定位时间线交汇点的。”
他把炭笔往桌上一扔，纸页上画满了歪斜的公式。“我们脚下这块地，同时出现在七条不同的时间线上。其中三条已经崩了，剩下四条……正在靠拢。”
陈砾没说话。他回头看向播种区。那株最早破土的小麦苗叶片上的银线突然亮了一下，紧接着，所有幼苗的根部都泛起微光，像是回应某种召唤。
风停了。空气变得厚重。
沙粒开始缓缓旋转，围绕着绿洲中心形成一个巨大的环。环中空地平静如镜，其余地方却卷起百米高的墙。
孟川踉跄着从飞艇里爬出来，手里抱着那台仪器。他刚落地，屏幕就炸出一片乱码，随即切换成一段影像——
荒原，烈日，一群穿着防护服的人跪在试验田边。领头的男人摘下口罩，露出一张苍老的脸。白大褂褪色发黄，袖口磨出了毛边。
陈砾认得这张脸。硬盘资料里的照片只有黑白的，可这个人，和“净土计划”首席科学家一模一样。
影像消失了。沙暴的环静止不动。
一道人影从环中心走出来。
他脚步很稳，每一步落下，脚下的沙子就不再生尘。白大褂的衣角被风吹动，却没有发出声音。他走到离光罩还有十步的地方停下，抬起手。
一块晶片浮在他掌心上方。里面映出一片废墟：绿洲被火海吞没，幼苗化为灰烬，阿囡倒在地上，手里还抓着那支豌豆射手。
“你们改写了未来。”他的声音低而平，像铁管传来的风声，“但源头正在崩塌。”
陈砾站在原地，指节叩了三下系统界面。不是幻觉。
“救过去，才能保未来。”那人继续说，“我是来接应你们的。”
“你是谁？”陈砾问。
“你可以叫我雷。”他说，“二十年前，我亲手关闭了实验室的供能系统。那天晚上，核爆提前了十二分钟。”
陈砾喉咙发紧。他知道那个时间点。也是他被冲击波抛入防空洞的时刻。
“你不是活人。”他说。
雷没否认。“我在第三条时间线上死于辐射病。现在站在这里的是跨维度投射体，靠你们种下的第一株麦苗建立信道。”
他看向播种区。“它活着，记忆就不断。你们唤醒了系统的真正功能。”
陈砾后退半步，双掌猛然拍进泥土。
绿色光罩瞬间撑开，将整片幼苗包裹其中。能量扩散时撞上沙暴环壁，黄沙蒸发成雾，留下一圈透明的屏障。
系统界面剧烈抖动，老式屏幕闪出猩红文字：
“检测到时空干涉者，启动跨维度支援程序”
陈砾没下令。但他感觉到体内有什么被抽走了，像是血液、呼吸、心跳全被调向地面。净化能量不再局限于土壤，而是沿着光罩向外延展，覆盖百米范围。