雨水顺着陈砾的迷彩服往下淌，脚踩在融化的雪水里发出噗嗤声。他背着小棠一路没停，后背被她的呼吸弄得有些发烫。医疗帐篷就在前方，帘子半掀着，里面亮着一盏节能灯。
他把小棠交给林小芳，转身就走。
系统界面还浮在眼前，那行血红的字没消失：“检测到更高维度威胁，建议立即扩建地下城”。他手指划过屏幕，点了确认，又调出基地结构图。地下城顶板最薄处只有三米厚，现在外面全是积水，压力正在增加。
他抓起对讲机，“孟川，带上探测臂，去C区裂缝取样。”
“现在？”孟川的声音带着刚睡醒的沙哑。
“十分钟内到位。”陈砾说完就关了通讯。
他拄着军刀往观测台走，左腿义肢在湿地上打滑了一下。抬头看天，云层裂开一道口子，阳光照下来，落在焦黑的土地上。嫩芽从土缝里钻出来，绿得扎眼。
不到半小时，孟川的机械臂从地下裂缝抽出一根金属管，管子里装着黑色黏液。他在控制室接通投影，画面放大后能看到黏液里有细丝在动。
“是活的。”孟川盯着数据流，“细胞分裂速度比普通植物快七倍。它在吸收辐射水，转化成酸性物质。”
陈砾站在他身后，盯着全息图上蔓延的红线。“能杀吗？”
“不知道。试了三种消毒剂，都没用。这东西……像是专门为了腐蚀建筑结构进化出来的。”
陈砾没说话，把手按在地上。系统提示弹出来：“触土觉醒功能受限，地下存在生物屏蔽层”。
他收回手，指节敲了下屏幕。系统卡了一下，跳出一行小字：“签到奖励：净化芯片×3”。
还没来得及反应，警报响了。
红色框直接跳出来：“变异根系活动加剧，预计48小时内穿透地下城顶板”。声音很轻，但连续响了三次。
陈砾立刻按下全员通讯键，“赵铁柱，带少年队去顶板外侧，准备焊接钢板。”
“收到。”赵铁柱的声音干脆。
二十分钟后，赵铁柱带着六名队员赶到现场。他们穿着防护服，扛着焊枪和钢板。顶板上方的地表还在渗水，黑色黏液从几处裂缝慢慢溢出，像油一样贴着地面爬。
“先封住这几个口。”赵铁柱指着三个明显的渗漏点。
少年们迅速架好钢板，开始焊接。火花溅起来的时候，黏液突然加速流动，顺着焊口边缘往上爬。一名队员喊了一声：“焊缝变黑了！”
赵铁柱冲过去看，只见金属接缝处出现蜂窝状的小孔，黏液正从里面往外冒。他一把拽下焊枪，吼道：“撤！全部后退！”
七个人刚跑出五十米，那块钢板“哐”地一声塌了下来。黏液顺着破口钻进去，顶板内部传来轻微的爆裂声。
“铁皮没用。”赵铁柱喘着气，对着对讲机说，“那玩意儿会‘咬’焊口。”
陈砾听着，手里捏着刚签到出的净化芯片。他知道这点东西不够用。根系已经形成网络，单点处理没意义。
“孟川，有没有办法隔断它的营养来源？”
“除非把整个区域的辐射水抽干。”孟川的声音紧绷，“我们现在没这个能力。而且……它可能不只是靠辐射水活着。”
“什么意思？”
“我在样本里发现了微量神经传导物质。这种植物……可能有感知能力。”