水在指间流动，带着一股沉闷的凉意。陈砾蹲在岸边，指尖仍贴着河底泥沙，那股震动没有消失，反而变得规律起来，像某种信号。
他收回手，掌心那道红痕还在，微微发烫。他没去擦，只是低声按下通讯器：“程远，带探测仪过来，河底有东西在动。”
“收到。”回应很短，带着风箱似的呼吸声。
几分钟后，脚步踩在湿石上，程远从通道口走来，肩上扛着防水探测仪，夜视镜压在额前。他没说话，把设备架在岸边，打开开关。屏幕亮起，绿光映在他脸上，数据流快速滚动。
“上游三十米，有金属反应。”他指着波形图，“不是自然沉积物。”
陈砾点头，站起身，腿上的义肢发出轻微摩擦声。两人顺着河岸往前走，脚踩进浅水区，淤泥裹住靴子。探测仪的信号越来越强，直到程远突然停下。
“
他弯腰，伸手拨开一堆腐烂的塑料残片和黑藻。底下埋着半截机械残骸，外壳呈半透明状，像凝固的胶质，八条触须断裂了六条，剩下的扭曲成死结。主体部分刻着一行小字：“试验体β-7”。
陈砾盯着那行字，手指无意识叩了下系统界面。屏幕一闪，弹出红色警告：“检测到同位素标记，暗河组织正在追踪”。
他立刻关闭所有非必要功能，连签到都暂停。抬头看程远：“这东西是从上面下来的？”
“不可能是漂流。”程远用探测仪扫了一圈，“外壳残留温度比河水高七度，进入时间不超过十分钟。”
陈砾蹲下，伸手碰了碰残骸边缘。表面有一层滑腻的膜，像是刚从活体上剥下来。他取出一瓶粉色喷雾，靠近残骸时，泡沫刚喷出一半就迅速消融，像被什么吸走了。
“这玩意儿排斥净化？”他皱眉。
“更像是识别到了你的能量频率。”程远收起探测仪，“我们得走。他们知道你来了。”
陈砾没动。他盯着河面，那股震动还在，方向更明确了——上游支流，深处。
“不能留它在这。”他说。
程远看了他一眼：“你要带走？”
“带回去给孟川看。”陈砾伸手去拿残骸。
就在他指尖碰到金属外壳的瞬间，河面突然泛起密集气泡。
不是一处，是整条河道，从上游开始，一连串球形凸起破水而出。数十个银灰色潜水舱浮在水面，无声静止，表面光滑如镜，没有接缝。
陈砾猛地后退一步，程远已经拔出手枪，两人迅速退到岩壁凹处，关掉光源。
水面波动平息。潜水舱门依次开启，没有机械声，门像融化般向两侧退开。里面走出一个个女孩，穿银灰紧身服，赤脚站在浮台边缘。
她们的脸，在夜视镜下清晰可见。
陈砾呼吸一滞。
每一个，都和阿囡长得一模一样。
但她们的眼睛全黑，没有瞳孔，也没有反光，像两片深不见底的洞。动作整齐划一，转身，列队，环视四周，像在扫描环境。
通讯器里传来杂音，接着是小棠的声音，轻得几乎听不清：“别……别让她们发现你……”
“小棠？”陈砾压低声音。
“我在连精神网……”她的声音断断续续，“想探意识……等等——”
话音戛然而止。
下一秒，她发出一声闷哼，像是被什么东西撞进了脑子里。陈砾听见她重重倒地的声音，鼻血滴在通讯器上的黏腻声响。