海风还在吹，陈砾的手还按在系统界面上。
他盯着刚设定的新坐标，指尖没动。沙地上的脚印被潮水冲了半边，他的义肢陷得更深了些。孟川的声音从背后传来，带着金属外壳摩擦的杂音。
“探测器修好了。”
陈砾回头。孟川站在潜艇舱口，手里拎着一个方形盒子，表面有裂痕，电线裸露在外。他把盒子放在地上，蹲下打开，里面是几只机械飞虫，翅膀微微颤动。
“能飞多远？”
“最深三千米，热液口也能进。”孟川抬头，“你给的坐标偏移了十七度，不是普通海沟。”
陈砾点头。他蹲下来，伸手碰了碰其中一只飞虫。系统震动了一下：“检测到高能信号源，距离修正为两千八百米”。
“放出去。”
孟川按下按钮。机械飞虫依次起飞，钻进海水，消失在昏暗的水层中。两人退回临时平台。屏幕亮起，画面断续传来。
海底岩层遍布裂隙，热流涌动。飞虫穿过一片黑色石林，突然停下。前方岩壁嵌着一块金属板，表面烧焦，但编号清晰可见。
“找到了。”孟川放大画面，“‘地核观测站’第七号记录点。”
陈砾伸手按向地面。净化能量顺着指尖渗入平台，延展至下方岩层。一股微弱的震动传上来。系统弹出提示：“检测到残存数据，是否激活？”
他点了确认。
金属板表面泛起一层光晕，随即投射出模糊影像。一群穿着白大褂的人围在控制台前，声音断断续续。
“……信号发不出去……影母的人已经接管主控室……”
“用备用频道，加密三级……不能让他们拿到样本……”
画面一闪，出现一个女人背影，机械臂连接主机，正在输入指令。她转过身，半边脸是金属，眼神冷。
“你们的求救不会被听见。”她说完，抬手关闭了通讯。
影像中断。
孟川立刻调取存储日志：“信号确实存在，三十年前发出，但被屏蔽了。鲸群收到的是残片，不是完整内容。”
陈砾盯着屏幕。系统再次震动：“发现时空波动，来源深度两千九百米”。
“还没完。”他说。
小棠从另一侧走来。她一直没说话，走到平台边缘，手扶栏杆。她的额头亮了一下，像是感应到了什么。
“
“不是人。”孟川看了眼读数，“是时间乱流。那地方的磁场异常，可能形成了局部时间回环。”
“可我听见了。”小棠闭眼，“他们在喊救命，不是录音，是现在发生的事。”
陈砾看向她。他知道小棠的能力不只读取信息。她能感知精神残留，甚至短暂连接过去。
“你能接住吗？”
小棠点头：“但需要锚点。一个能稳定信号的东西。”
陈砾摘下腰间布包，取出一块晶体。这是之前从影母核心碎片里封存的东西，一直没动。他递给小棠。
她接过晶体，双手合拢。额头胎记越来越亮，光芒顺着她的手臂蔓延到晶体表面。晶体开始震动，发出低频嗡鸣。
平台下的海水突然翻腾。一道光柱从海底冲上来，直穿水面。陈砾抬起手，净化能量凝聚成锥形，指向光柱中心。
光锥落地，接触岩层的瞬间，整片海域静了一秒。
然后，画面重新出现。
这次是全景。实验室完好，灯光明亮。科学家们正在写东西，有人撕掉纸张塞进嘴里吞下，有人砸碎仪器。一个年轻男人站在角落，穿着旧式军装，手里握着一把锈刀。
他抬头，目光穿过画面，直直看向陈砾。
陈砾呼吸一滞。
那是程远。但不是现在的程远。他更年轻，脸上没有伤疤，眼神却一样冷。
“他们来了。”年轻程远开口，“影母的部队三分钟后到达。我们只剩这一次机会。”
画面外传来撞击声。实验室的门开始变形。科学家中有人按下按钮，墙内弹出一个小装置，闪着红光。
“信号发出去了。”那人说，“不管谁收到，都别信影母的话。地下还有人活着，地核附近有避难所。我们没改造自己，我们只是……藏起来了。”
门破开。黑影冲进来。画面剧烈晃动，最后定格在年轻程远举起刀，砍向第一个入侵者的瞬间。
影像消失。