通道尽头的岩壁开始发红。
热浪从裂缝中涌出，空气变得粘稠。陈砾握紧光剑，脚步没有停。前方三十米处，能量波动越来越强，像心跳一样规律地敲打着地面。小棠跟在他身后半步，手指微微颤抖，鼻尖渗出血丝，但她没擦。
他们走过了最后一段弯道。
眼前是一片开阔的熔岩池，暗红色的岩浆在低洼处缓缓流动，表面浮着黑色碎壳。池中央立着一根石柱，一个身影站在上面，背对着他们。那人身高接近三米，全身由流动的岩石构成，关节处有火光闪烁，像是烧红的铁线穿连着躯干。
火山灵体。
它抬起手，掌心托着一个人形物体。那是个女孩，穿着白色实验服，面容和阿囡一模一样。她双眼闭着，皮肤苍白，额前胎记泛着微弱的蓝光。
“陈砾。”火山灵体开口，声音像是石头互相摩擦，“我知道你在找什么。”
陈砾停下脚步，光剑横在身前。
“你手里那个不是阿囡。”他说。
火山灵体转过身。它的脸没有五官，只有一道竖裂的口子，说话时火光从中跳动。“我可以把她还给你。条件很简单——交出净土种子。”
小棠突然往前迈了一步。
“哥，”她的声音很轻，带着气音，“别信它。”
陈砾没有回头，但手指动了一下，示意听见了。
火山灵体举起另一只手，指向基地方向。“你们的能源核已经不稳定了。我能让它继续运转，也能让它炸开。选一个。”
话音刚落，系统界面在陈砾眼前闪了一下：【检测到精神污染】。
他立刻明白过来。
这不是交易，是陷阱。
他抬手按住额头，强迫自己冷静。火山灵体说的话太准了，准得像是知道他们心里最怕什么。种子、能源核、阿囡……全是能让他动摇的东西。
“小棠。”他低声说，“准备。”
小棠闭上眼，双手抬起。她的指尖开始结冰，水汽从岩浆上方凝结成雾，迅速旋转起来。一道细长的水龙卷在她掌心成型，像一条银蛇盘绕。
火山灵体似乎察觉到了异常。
它低头看了眼手中的克隆体，忽然笑了。那笑声刺耳，像是金属刮过玻璃。
下一秒，它把克隆体朝陈砾扔了过来。
动作太快。
陈砾本能地向前冲去接人。
就在他伸手的瞬间，小棠猛地睁眼，水龙卷骤然转向，直扑空中的克隆体。水流缠住那具身体，硬生生将它拽偏了轨迹，重重摔在石柱旁。
“哥！”小棠喊，“它是假的！我认得那种感觉——那是用我的记忆做的赝品！”
陈砾僵在原地。
他看着地上那张脸。确实像阿囡，可眼神不对。太安静了，像是被抽走了魂。
火山灵体站在石柱上，火光在它身上跳动。“你们不信也没关系。反正，游戏已经开始。”
话音未落，它的身体突然裂开。
一块块岩石从主躯分离，在空中重组。眨眼间，两个火山灵体并肩而立。左边那个手持燃烧的石矛，直指陈砾；右边那个则转身跃下石柱，朝着基地能源核的方向疾奔而去。
“拦住它！”陈砾吼了一声，同时启动空间农场。
金色麦浪从他脚下扩散，形成一道屏障，挡在能源核通道前。但他知道这撑不了多久。真正的威胁是那个扑向能源核的分身。
他不能分身。
小棠还在喘，刚才那一招耗了她太多力气。她靠在岩壁上，手指发紫，嘴里呼出的白气越来越少。
陈砾咬牙，准备追击。
就在这时，一声枪响从高处传来。
右边的火山灵体头部炸开，碎石四溅。那具身体踉跄两步，轰然倒地，化作一堆焦黑的残渣。
狙击弹头在空气中留下淡淡的烟痕。
陈砾抬头看了一眼远处的制高点。那里有个模糊的人影蹲着，枪管还在冒烟。他没多看，立刻调转方向，冲向剩下的火山灵体。
“你还想打？”火山灵体冷笑，“你以为你能赢？”