但他又想交好李砚歌，所以硬着头皮说道：“学生略懂皮毛，若殿下不弃，愿尽力一试。”
“好！那就这么说定了！”李砚歌大笑，“明日午后来我府上，地址你问书院门房就知道。记得带工具，如果修好了，我请你喝窖藏三十年的“醉仙酿”！”
说完，他晃着酒葫芦，哼着小曲下楼去了。
萧寒生独自坐在窗边，看着对面骡马行。
那三个北地汉子已经谈好了价钱，正牵着马离开。他们的步伐稳健，眼神警惕，时不时用余光扫视四周。
更远处，有一个气息晦涩之人则是隐在斜对面的成衣铺屋檐下，貌似在监视着茶楼方向。
萧寒生收回目光，端起已经凉了的茶，慢慢喝了一口。
金陵城的一堂课，比他预想的来得更快，也更凶险。
但奇怪的是，他心中没有恐惧，反而涌起一股久违的兴奋感。
就像猎人踏入了猛兽的领地，虽然危险，但每一处草木的异动、每一声远处的嘶吼，都在诉说着这片土地的秘密。
而他，要做的就是读懂这些秘密。
付了茶钱，萧寒生起身离开。
经过成衣铺时，他看都没看那个潜伏之人，径直走向书院方向。
但在他袖中，一枚用符纸折成的纸鹤，悄无声息地滑落在地，在人群中几个翻滚，消失在街边的排水沟里。
那是任平生教他的第一个小法术——“留影鹤”。
纸鹤会记录接下来一炷香时间内的所有影像和声音，然后自动飞回书院。
他要看看，这个护卫会向谁汇报，又会说些什么。
回到书院时，已是午后。
萧寒生直接去了藏书楼，任平生果然还在那里，正在整理一堆散乱的古籍。
“先生。”
萧寒生打了个招呼。
然后将今日的所见所闻，简明扼要地汇报了一遍，包括遇到姜云帆的挑衅、李砚歌的解围和邀请，以及骡马行那三个北地汉子以及那个暗中监视自己之人。
任平生听完，没有立刻说话，而是继续整理书籍。
直到将最后一本书归位，他才拍了拍手上的灰尘，走到窗边。
“纸鹤放出去了？”
“放了。”
“很好。”任平生点点头，“李砚歌这个人，你可以结交。他虽然看起来荒唐，但心中有杆秤，知道什么该做，什么不该做。至于姜云帆……”
他转过身，看着萧寒生：“你知道他为什么要杀你？”
“因为飞瀑关之事？”
“那只是表面。”任平生走到长案前，铺开一张白纸，提笔写下两个字：军权。
“先生的意思是，，，”
任平生点点头，“姜文焕权倾朝野，文官体系大半在他掌控之中。但军权，一直是他碰不得的禁区。”
随后继续说道：“这姜家看似风光，实则权利都是皇帝给的，如果有一天皇帝要是收回的话，，，那你说，什么地方才是最容易逃离南唐的地方？”