天蒙蒙亮时，钱掌柜被浓烈的血腥味呛醒。
他披衣下楼，看到大堂里坐着一个人。
萧寒生坐在昨晚吃饭的那张桌子旁，面前摆着那枚金玉。
他黑衣上纤尘不染，可整个客栈却弥漫着令人作呕的血气。
“客、客官……”钱掌柜腿一软，扶住柜台才没摔倒。
他看到了萧寒生脚边地板上，一滴尚未干涸的暗红色血迹。
萧寒生转头看向他。
那一眼，让钱掌柜如坠冰窟。
他仿佛看到了自己这半生做过的所有恶事：
十年前在酒里下药劫杀的那队蜀中绸商，
五年前为了霸占悦来居毒死的老东家，
三年前与河间府捕头合谋冤杀的那个外地书生……
每一桩每一件，都在那双漆黑的眸子里清晰回放。
“不……不是我……”钱掌柜瘫软在地，裤裆湿了一片，“是他们逼我的……官府要抽成……我不做别人也会做……”
萧寒生没说话，只是静静看着他。
在“观势”之法的视野中，钱掌柜身上的业痕正疯狂扭动，每一条都连接着一个哀嚎的怨魂。
这些怨魂被某种力量从虚空中扯出，显化成形。
他们有的七窍流血，有的浑身溃烂，有的脖颈折断脑袋歪斜，将钱掌柜团团围住。
“还我命来……”
“我的绸缎……我的货……”
“爹……娘……我好冷……”
怨魂的声音重叠交织，只有钱掌柜能听见。
他疯了一样挥舞双手：“滚开！都滚开！你们的死是命！是命！都是命！”
萧寒生此时缓缓开口：
“命？他们的死是命？那你的命呢？也是注定的？也是命？”
钱掌柜抓起柜台上的算盘砸向虚空，又掏出怀里匕首胡乱挥舞。
最后，他开始抓自己的脸，抠自己的眼睛，撕自己的嘴巴，仿佛要把钻进脑子里的那些声音和画面都挖出来。
“啊啊啊——！！！！”
凄厉的惨叫持续了一炷香时间。
当太阳完全升起，第一缕光照进客栈时，钱掌柜已倒在血泊中，面目全非，气绝身亡。
他是被自己的恐惧和业障活活吓死的。
萧寒生起身，走出悦来居。
门外长街，三百城防军已列阵完毕。
刀枪如林，弓弩上弦，将客栈围得水泄不通。
为首的是河间府尹，姓胡，名广仁，人送外号“胡扒皮”，胖得像尊弥勒佛，此刻却脸色铁青。
“魔头！”
胡广仁骑在马上，用马鞭指着萧寒生，“光天化日，滥杀无辜！你可知道这是大胤王土？！”
萧寒生停下脚步，抬头看他。
在“观势”之法的视野里，这位城主简直是个行走的罪孽集合体。
他身上的业痕不是细线，而是粗如儿臂的黑色锁链，密密麻麻缠满全身，几乎把他裹成了一个茧。
锁链另一端，连着至少上百个怨魂——
有被他加赋逼得全家自尽的农户，有被他强占田产殴打死的老秀才，有被他送进牢狱折磨致死的商贾，还有十几个被他凌辱后投井的民女……
每一个怨魂的哀嚎，都在这片业障锁链中回荡。
“你，”萧寒生开口，声音像砂纸磨过生锈的铁，“杀过多少人？”
胡广仁心头一跳，强作镇定：
“胡言乱语！本官为政一方，爱民如子！
倒是你这魔头，今日若不伏法，天理难容！”
他一挥手，“弓箭手！准备——”