钱掌柜被当面揭穿，恼羞成怒：“牙尖嘴利！在这望北城，还没人敢不给我永昌面子！你一个外来户，识相的就赶紧收手，否则……”
“否则如何？”清冷的声音自门口响起。林文清不知何时站在那里，书院服饰素雅，目光沉静却自有威仪，“钱掌柜，威胁商户，非君子所为，亦有损永昌声誉。若有实证我阿姐行事不妥，大可去守备府商事司呈报。若无实证，还请慎言。”
钱掌柜认得这位风头正劲的林家小妹，知其与守备府、书院乃至京城贵人可能有所关联，顿时气焰一窒，狠狠瞪了书瑶一眼：“好！咱们走着瞧！”便悻悻离去。
“小妹，你不该卷进来。”书瑶拉住文清微凉的手。
文清反握紧她，眼神坚定：“我们是一家人。”她顿了顿，低声道，“姐，山长命我三日后随考察团前往青州府城参与文会，郑国夫人也会到场。此行为日后……可能的面圣做准备。”
书瑶心头一凛，面圣！那条路比商战更加凶险。“需要什么？银钱、打点……”
“不用。”文清摇头，塞给她一个锦囊，“守备夫人赏的珠花，我用不上，你留着应应急。我这边有书院安排。你独自在家，务必万事小心。”她深知永昌背后的势力，绝不会因一次警告而罢休。
书瑶握着锦囊，感受着其中沉甸甸的姐妹情谊，重重颔首：“放心去。家里有我。”
送走文清，书瑶铺纸给林武写信，只报平安，隐去艰难，再三叮嘱他注意安全，利用好文清提供的鹰嘴崖线索。
信刚封好，方敬去而复返，脸色极其难看：“东家，大事不好。永昌……他们不仅要挤垮我们，更要断我们后路！老疤那边传来消息，永昌出三倍价钱，要漕帮拒绝承运我们的任何货物！”
书瑶的心直坠下去，对方这是要赶尽杀绝。
然而，绝境之下，她的眼神反而燃起冰冷的火焰。她想起守备府里那张连通的网，想起皇后的“清慎勤”墨锭，想起兄妹三人共同的使命。
“方叔，”她的声音异常冷静，带着破釜沉舟的决绝，“他们想断我们的路，我们就自己踏出一条血路！”
“您要……”
“备车，”书瑶站起身，目光如炬，“我亲自去会会那个老疤。另外，将我房中母亲留下的那几件首饰，以及库房里所有压箱底的上好皮料，全部清点出来。”
“东家，您这是要……”
“他们要玩，就玩把大的。”书瑶嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度，“看看在这望北城，到底是谁先耗尽最后一口气。”
夜色吞没边城，“林氏毛纺”后堂的灯火却亮如白昼。织网的人，已准备好迎战更猛烈的风暴，她的每一个决策，都不仅关乎商铺存亡，更牵动着远方兄长的安危与小妹未来的道路。这张网，她必须织下去，也必须破开。